Palabra indígenas que conquistaron el mundo #2

Siempre me ha llamado la atención que suponemos que muchas de las palabras que decimos son originales del español cuando en realidad tienen su origen en lenguas indígenas. Las primeras palabras que mencioné en esta serie eran de origen náhuatl, del centro de México, ahora exploraré un poco palabras con origen en otras lenguas. Yo en particular estoy más familiarizado con el náhuatl, pues muchas palabras en México vienen de esa lengua, además de que parece ser que es el idioma que más palabras prestaron al español, pero también hay otras palabras que se esparcieron por el mundo que vienen de otras geografías.

Huracán

Los mayas son una civilización que se encuentra en el sur-este de México y parte de Centroamérica. Tuvieron una sociedad muy compleja que dejó una herencia cultural enorme y que vemos su impacto hasta el día de hoy. Algunos piensan que los mayas desaparecieron, pero en realidad siguen en la misma región, sólo que con los cambios que ha dado el paso del tiempo y el encuentro con la civilización del viejo mundo. Cuando los primeros exploradores llegaron a las islas y costas del caribe se encontraron con un fenómeno natural que no existía en Europa y que es bastante frecuente en esta región. Hablo de los huracanes.

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Al parecer los españoles entre sus primeras noticias llevaron un fenómeno natural que producía vientos fuertísimos, grandes precipitaciones, truenos y olas de gran tamaño. Las crónicas dicen que eran huracanes. Su primer contacto fue con las islas caribeñas, así que pare ellos la palabra huracán venía de esa región, una palabra de procedencia taína, y ese es el origen que se reproduce en la lengua española.

No obstante parece que a su vez ellos tomaron tal vocablo del maya. Pues, y esto es muy interesante, en uno de los tres libros mayas que se conservan hasta el día de hoy, el Popol Vuh de los mayas quichés, se menciona a un dios de nombre Huracán, que es la manifestación del corazón del cielo y significa “una pierna”, si ponemos atención un huracán es un torbellino de una sola extremidad. Los huracanes son frecuentes en México así que siempre estamos al tanto del inicio de la temporada.

Cigarro

Todos hemos tenido algún contacto con el cigarrillo, ya sea porque sea un hábito tuyo o porque seas fumador pasivo. Uno de los posibles orígenes de esta palabra es la cigarra, un insecto común en España y que tiene más o menos la forma, pero a mi parecer este es muy poco probable, pues ya se fumaba en América y fue exportado de este continente, por lo que es más factible que el nombre le venga de las lenguas de acá. De nuevo los españoles vieron por primera vez gente fumando en las islas caribeñas, pero muy probablemente fue importado de la masa continental, tal vez Guatemala, pero no hay mucha información al respecto.

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Podría ser más probable que el termino cigarro venga de un verbo maya “siyar” que hace referencia a la acción de fumar hojas de tabaco. El fumar era una actividad muy recurrente en el nuevo continente, incluso hay grabados mayas del siglo V donde se ven las hojas del tabaco, por lo que me inclino más a pensar que el termino viene de esta lengua.

Cancha

Para esta tercera palabra me salí de México para ir al sur del continente. Ahora que estamos en vísperas del mundial quizá pronto usaremos constantemente esta palabra. Además muchos hemos visitado distintas canchas para jugar, principalmente fútbol, pero también otros deportes. Quizás también para asistir a algún concierto, o en ciertos lugares hasta para ir a ver carreras de caballos. Y es que la palabra cancha viene del quechua “kancha”. El significado que se le suele dar a la cancha es un lugar cerrado donde se practica algún deporte, pero esta palabra puede ser entendida como un “recinto” o “lugar cercado”.

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Como vemos en el español tenemos palabras con orígenes muy diversos. Algunas palabras son más de uso regional, pero otras se han esparcido por el mundo justo porque muestran características únicas de su lugar de origen. Seguiré en la búsqueda de más palabras que conquistaron el mundo.

¡Gracias por leer!