RUR. El primer robot

En el año 1920 se publicó una modesta obra teatral titulada R.U.R ( Rossum's Universal Robots). La principal característica de esta obra, más allá de que está escrita por uno de los escritores en lengua checa más importantes de ese país, es que por primera vez en la historia aparece la palabra “robot”.

Podemos decir que Karel Capek, autor de R.U.R es el creador de este concepto (aunque el siempre aseguró que la idea provenía de su hermano); el vocablo “robot” ha resultado de una enorme importancia en el mundo de la ciencia moderna, así como en el mundo de la ciencia ficción, ya que fue adoptado de forma generalizada y se ha convertido en una palabra absolutamente universal.

“Robot” deriva de una palabra eslava llamada “robota” cuyo significado aproximado sería “esclavo que realiza trabajos forzosos”.

Esta obra de teatro fue representada en los escenarios tan solo un año después de ser publicada y tuvo tanto éxito por lo novedoso de su trama, que inmediatamente se estrenó en los principales teatros de Nueva York, París y Londres. También fue emitida como un programa de televisión en 1938, la primera emisión de un programa de ciencia ficción de la historia.

Si nos ponemos en situación de la época en la que Capek escribió la obra, los robots descritos en R.U.R son conceptualmente muy diferentes a lo que hoy estamos experimentando con la inteligencia artificial.
Los robots de R.U.R son fabricados y ensamblados en cadenas de montaje, carecen de emociones y sentimientos y no tienen la capacidad de pensar, crear y elaborar. Son simplemente esclavos, mano de obra barata para sustituir a los obreros pero con la finalidad de que sean más eficientes y productivos y provoquen menos problemas que el ser humano.

Los robots de Capek pretenden ser un reflejo del proletariado obrero en una época en la cual estaba en pleno auge la revolución rusa; sin embargo R.U.R también refleja el miedo a que el progreso tecnológico pudiera provocar la destrucción de la humanidad.

R.U.R plantea la existencia de una corporación llamada Rossum propietaria de una fábrica ubicada en una pequeña isla, en la cual se producen seres artificiales a imagen y semejanza de los seres humanos. Son criaturas con grandes habilidades y muy resistentes pero carentes de emociones. Son producidos en masa y exportados a países del todo el mundo para sustituir al ser humano en el desempeños de trabajos de tipo manual.

Una visita de políticos, investigadores y científicos a la isla desencadenará el caos. La hija de un importante político y conocida activista provocará que se introduzcan modificaciones en los robots con el fin de dotarlos de sentimientos; este hecho provocará que las máquinas adquieran la conciencia de su condición de esclavos y se revelarán contra el ser humano.

Si nos damos cuenta, la historia de esta obra, la rebelión de las máquinas contra el ser humano, la hemos visto reflejada posteriormente en multitud de libros y películas; quien no se acuerda de Terminator o Blade Runner.

Para terminar y simplemente como anécdota reseñar que cada año con motivo del aniversario de la muerte de Capec, existe la costumbre de que los aficionados a la ciencia ficción dejen pequeños robots de juguete junto a su tumba en un cementerio de la ciudad de Praga.

La obra R.U.R está descatalogada en lengua española, siendo muy complicado conseguirla.
Existe una versión online gratuita en inglés por si deseas leerla.
https://ebooks.adelaide.edu.au/c/capek/karel/rur/index.html

Fuentes:
https://www.fabulantes.com/2013/02/rur-karel-capek/
https://hipertextual.com/2010/06/rur-robots-universales-de-rossum
https://www.xatakaciencia.com/robotica/el-origen-de-la-palabra-robot
http://universodecienciaficcion.blogspot.com.es/2011/06/1921-rur-karel-capek.html
https://www.biografiasyvidas.com/biografia/c/capek.htm

Imágenes:
http://www.computerhistory.org/revolution/artificial-intelligence-robotics/13/324/1262
https://mediartinnovation.com/2014/06/11/karel-capek-rossums-universal-robots-rur-1921/
http://www.thenewatlantis.com/publications/machine-morality-and-human-responsibility
http://www.wow247.co.uk/2015/10/28/rutger-hauer-blade-runner-no-mans-sky/
https://czechmex.wordpress.com/2013/06/21/el-checo-strasne-straslive-strasidlo-parte-viii-lectura-obligatoria-de-un-entregado-estudiante-de-checo-d/