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Vivimos en una sociedad que se transforma a diario en una constante y natural búsqueda de evolución global, cada avance en las diferentes áreas del conocimiento representa la necesidad del ser humano por mejorar su calidad de vida y las condiciones de existencia en el planeta. El ámbito tecnológico, es uno de los campos que se reinventa a ritmos de mayor aceleración, ocupando un importante protagonismo en la cotidianidad de las personas, las cuales cada día se integran más con éstas, al punto de considerarlas una necesidad, en tanto que les ayudan a estar en sintonía con las dinámicas interrelaciones y actividades de la sociedad global.

Como se puede apreciar, la tecnología ha pasado a ser un eje transversal de la vida diaria de los seres humanos en los diferentes entornos de acción, adaptándose y respondiendo a éstos dependiendo de las características y necesidades propias de cada uno. En el caso educativo, hemos observado como poco a poco la computadora (en principio como dispositivo pionero entre otros artefactos) comenzó a formar parte de las diferentes actividades de los actores educativos, como apoyo en los aspectos de trabajos, investigaciones y comunicaciones. En este sentido, la existencia de internet articulada con estos dispositivos ha permitido tanto a educadores como estudiantes tener acceso a sus pares de otras latitudes, así como gran cantidad de información que ha fortalecido los procesos académicos y la investigación educativa fundamentalmente.

De forma paulatina, a medida que evolucionan estos dispositivos con mejores características en cuanto a procesamiento y almacenamiento, al tiempo que saltan a la palestra otros de diferentes formatos tales como Tabletas y Teléfonos Inteligentes, se puede apreciar como la interacción y formas de integración entre profesores y estudiantes se transforma y evoluciona a formas más avanzadas de mediación de procesos educativos, claro está, esto no lo hacen sólo los dispositivos, en tanto que también hemos observado como las formas de interacción en línea se han reinventado dando un gran salto del ámbito de los correos electrónicos al de nuevos y más interactivos y acelerados escenarios representados por las redes sociales y plataformas inteligentes o híbridas, las cuales han cambiado de forma significativa la forma como se relacionan los individuos.

Ahora bien, es difícil en la actualidad negar la gran utilidad que tiene la tecnología en los escenarios de enseñanza y aprendizaje, a tal punto que ya es cotidiano hablar de conceptos tales como Educación Virtual, de la cual se dice que

No es una modalidad mejor o peor que la educación presencial, es una forma diferente de asumir el proceso de aprendizaje, incluso ambas son modalidades que pueden complementarse Fuente

No obstante, a pesar de que se aclara que no se trata de una forma educativa que pretende desplazar la interacción humana directa, sino más bien como forma de apoyo, integración y complementariedad de procesos, existe una población que a pesar de reconocer el protagonismo de la tecnología no le da relevancia en su quehacer, desestimando la seriedad y credibilidad de la misma, afirmando en algunos casos que lo único que se puede ponderar al estudiante es lo que hace de forma presencial por considerarlo “real” en comparación con las actividades que se realizan en los entornos virtuales. Estos argumentos, entre otros, no son más que la manifestación clara de la resistencia al cambio de muchos que podrían llamarse en proceso de transición hacia la inmigración digital, incluso unos cuantos que ya pueden llamarse inmigrantes digitales como tal. Ante algunos de estos argumentos se plantean en respuesta conceptos tales como: Realidad Virtual, Presencia Virtual, en la búsqueda de reafirmar que el hecho de que dos personas o más que se encuentren en diferentes lugares, se conecten e interactúen mediante dispositivos electrónicos, no quiere decir que no estén presentes, en tanto que son seres humanos los que se conectan.

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Tanto en el ámbito educativo como en el resto, se puede percibir que el tema tecnológico es altamente álgido con personas a favor y algunos en contra, debates que centran su atención en las ventajas, desventajas, utilidad humanista e incluso lo concerniente al aspecto deontológico (ético). Sin embargo, mientras las discusiones avanzan (muy necesarias para lograr un escenario de aceptación global) también lo hacen las formas y modalidades mediante las cuales se puede hacer mediación educativa con estas innovaciones, fundamentalmente apuntando hacia tres grandes perspectivas no excluyentes entre sí, las cuales constituyen el presente y probablemente el futuro inmediato del Aprendizaje Virtual: e-learning, b-learning y m-learning. A continuación se detallan en síntesis cada una de ellas.

• E-learning: Aprendizaje a Distancia

Esta modalidad de aprendizaje virtual se fundamenta en la articulación entre la computadora y la web, integrando las más óptimas características en pro de garantizar una formación de calidad para estudiantes sin importar el lugar y tiempo en el que se conecten. Los encuentros entre profesores y aprendices se pueden dar de forma sincrónica (en tiempo real) o asincrónica, en el segundo caso la conexión es más flexible por el período de tiempo que establezca el docente. Los facilitadores se valen de diferentes recursos y actividades que pueden ser alojados en plataformas integradas o híbridas dependiendo de la elección y planificación educativa prevista. Para garantizar el éxito de esta modalidad tiene que existir un alto compromiso de los socios de aprendizaje, eso por un lado, por el otro los involucrados deben contar con una computadora con acceso a internet, la cual debe ser estable para garantizar la correcta ejecución de las rutinas educativas que se presenten. Existe la posibilidad de que se pueda acceder a laboratorios de computación bien sea en centros educativos o en las comunidades en las cuales habiten los actores educativos.

• B-learning: Aprendizaje Mixto

También conocido como Blended Learning o Educación Bimodal o Mixta, esta modalidad de aprendizaje integra las alternativas de formación presencial y a distancia mediante una planificación educativa que se fundamenta generalmente en la facilitación de teorías en el ámbito virtual (materiales de lectura y reflexión / materiales educativos virtuales diseñados por los educadores) y las tutorías o prácticas en los escenarios presenciales, aunque es flexible y dependiendo del área de conocimiento se pueden plantear otras alternativas de acuerdo a la experiencia de los profesores. Los encuentro virtuales tienen las características propias del e-learning mientras que los presenciales se darán de acuerdo a la selección de estrategias de aprendizaje que se consideren pertinentes e idóneas. En la actualidad, existe diversidad de plataformas virtuales que facilitan la interacción de los procesos educativos adaptándose a las necesidades de los involucrados y que apoyan de forma efectiva lo que eventualmente se reforzará en los momentos presenciales. Las mismas tienen como características más resaltantes la flexibilidad, facilidad de integración con otras plataformas o redes y sobre todo, son intuitivas y de fácil uso para aquellos usuarios que no posean mucha experiencia en los referidos entornos, esto es, poseen una interfaz minimalista lo que garantiza el fácil acceso a los diferentes opciones, botones de acción y menús, entre otros. Para la población educativa que muestra cierta resistencia a la tecnología pero que a su vez sabe que no las puede obviar de sus prácticas en la actualidad, esta modalidad ha tenido mucha aceptación.

• M-learning: Aprendizaje Móvil

Una de las principales oportunidades que tiene el contexto actual tiene que ver con el hecho de que las computadores ya no son el único dispositivo para la interacción en la web, y a pesar de que la misma no ha dejado de evolucionar, encontrándose en el mercado PCs con potenciales características, ahora debe compartir el escenario de los dispositivos con los Teléfonos Inteligentes y las Tabletas. Estos medios han ocupado en el mundo tecnológico una gran importancia, ya que permiten el acceso a internet y los contenidos que allí se comparten prácticamente en tiempo real siempre y cuando exista una conexión permanente. Sobre éstos abunda la información en línea, lo interesante es que con su llegada ya no basta con pensar en aplicaciones sólo para que puedan visualizarse en las computadoras, sino que se debe pensar en el acceso a las mismas mediante esos dispositivos categorizados como móviles.

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En el ámbito educativo, estas posibilidades representan una gran oportunidad de interconexión entre docentes y estudiantes en tiempo real, así vemos como por ejemplo, un educador sube un contenido al entorno educativo y en ese mismo instante llega a sus estudiantes la notificación para ser visualizado en ese momento o cuando lo estime conveniente. La comunicación mediante las aplicaciones denominadas multiplataforma (por la posibilidad de acceder a ellas mediante cualquier dispositivo) se fortalece en grado sumo lo que genera un poderoso atractivo ante la necesidad constante que tienen docentes y estudiantes de estar en contacto. Los dispositivos y plataformas móviles de cierto modo han permitido aumentar el grado de aceptación que pudieran tener los actores que eventualmente aún podrían resistirse al cambio. Los mismos apoyan aprendizaje bien sea a distancia o mixto en tanto que acercan e incluso vuelven más cotidiano la recepción de los diferentes contenidos y saberes compartidos en los entornos virtuales.

En líneas generales, dadas la posibilidades de potenciar los procesos educativos en la sociedad global, se asumen en los escenarios de la ONU y la UNESCO impulsar con más ahínco el uso de las tecnologías en escenarios educativos, en este sentido, en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, específicamente en ODS4: Educación de Calidad y en documentos posteriores emanados a partir de la misma, se consideran líneas estratégicas en lo político, económico y social en pro de garantizar tal incursión de forma efectiva. Claro está, se sabe que existen muchas debilidades y amenazas que estarían generando impedimentos, sobre todo en lo que respecta a lo económico, por cuanto implementar eficazmente un Aprendizaje Virtual de Calidad implica que los diferentes actores puedan tener acceso en primer lugar a los dispositivos de alto nivel operativo requeridos para tal fin y en segundo lugar una conectividad a internet estable y de rápida navegación, sobre todo en lo que tiene que ver con la carga y descarga de contenido audiovisual. Como señalé anteriormente, para que se pueda lograr tales metas es necesario un gran compromiso y no sólo de docentes y estudiantes sino también de los gobiernos del mundo.

“La tecnología y las redes sociales han traído el poder a la gente” - Marcos McKinnon

“La tecnología es sólo una herramienta. En términos de llevar a los niños a trabajar juntos y motivarlos, el profesor es el más importante” - Bill Gates

“El espíritu humano debe dominar ante la tecnología” - Albert Einstein

Fuentes Consultadas

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