Los signos de puntuación orientan al lector respecto a la entonación y a las pausas del habla. Son de gran importancia para resolver ambigüedades de sentido, o la intencionalidad misma del mensaje, que el lenguaje oral resuelve con la entonación, porque no es lo mismo decir: Ya está bien ¿Ya está bien? o ¡Ya está bien!, Ya está ¡Bien! entre otros.

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La puntuación también sirve para señalar la organización de las ideas, como sucede con la separación en párrafos por medio del punto y aparte, o para marcar las voces de distintos hablantes, o los planos distintos que se insertan en un mismo discurso lingüístico, como en el caso de los textos con citas de otros autores. Este artículo estará dividido en varias partes, para así dar varios ejemplos a cerca del correcto uso de cada signo. Los principales signos de puntuación son:

De estos signos algunos sirven para matizar distintas clases de pausas y, en menor medida, para marcar variaciones en la entonación; por ejemplo, la coma, el punto y coma, el punto, los dos puntos y los puntos suspensivos. Otros, en cambio, son señales básicamente de entonación; por ejemplo, la interrogación, la exclamación y los paréntesis. En cuanto a las comillas("altas" o inglesas, «bajas» o españolas y ´simples´), se utilizan para insertar citas, significados de palabras, entre otros. También otros signos de acotación son los paréntesis y los corchetes. Las rayas o guiones largos se emplean para introducir diálogos o incisos. El guión corto, por su parte, sirve para unir o separar según los casos. Ahora bien, es el turno de la coma y el punto para aprender el correcto uso de los mismos.

La coma

• Se separan con comas los distintos elementos de una enumeración, menos el último que irá precedido por la conjunción y o ni. Otra forma en que puede acabar una enumeración es: entre otros o con puntos suspensivos. Ejemplo:

1) Compraremos vino, arroz, cebolla, huevos y aceite.

2) Me gustaría describir la placidez de lago, los bosques, los rebaños...

3) No me gusta su cara, su voz, su risa ni su forma de levantar la ceja.

4) En el zoológico podemos encontrar leones, elefantes, jirafas, entre otros.

• Se separa con coma el vocativo (palabra con la que llamamos o nos dirigimos a alguien) del resto del enunciado.

1) María, nos vamos ya.

2) No faltes mañana, Pedro.

3) Oye, tú, no te metes en mis cosas.

4) Me gustaría que lo consiguieras, cariño, cuanto antes.

• En las frases en que el verbo se omite por sobreentenderse, se sustituye el verbo por una coma:

1) Unos venían de Buenos Aires; otros, de Montevideo.

2) Algunos llegaron tarde; la mayoría, temprano.

3) Si vienes, te esperamos; si no, nos vamos.

• La conjunción pues, si va a final de frase con sentido consecutivo, va precedida de coma. También van precedidas de coma las conjunciones adversativas pero y más si la frase que introducen es corta:

1) Esto se ha acabado; vámonos, pues

2) La tienda está cerrada; no podemos comprar la radio hoy, pues

3) Ana quería venir, pero no pudo.

El punto

El punto es un signo que sirve para señalar el final de un período sintáctico u oración gramatical. Representa una pausa fónica más o menos larga según el énfasis que le quiera dar el lector. Lo importante es que marca un ligero descenso de tono, a diferencia de la coma que supone un ligero ascenso. DESPUÉS DE PUNTO SE ESCRIBE SIEMPRE MAYÚSCULA...no así como lo acabo de escribir, claro está, solo quiero dejar claro ese punto, puesto que he visto a muchas personas este error.

• Se escribe punto y seguido cada vez que se cierra un período gramatical u oración. Ejemplo:

El viernes pasado nos trasladamos de casa. El trasiego de mover trastos es lo más mareante del mundo. Hasta que las cosas estén en su sitio y que tengamos un sitio para cada cosa, reinará el caos. Los niños son los únicos que se divierten con tanto barullo. Buscar un objeto es jugar al escondite.

• Se escribe punto y aparte para separar los distintos párrafos. Esto se hace abandonando la línea en la que se está escribiendo y comenzando en la siguiente después de unos espacios en blanco. El último punto del texto se llama punto final. Ejemplo:

Sra. Directora:

Le agradecería, si las disponibilidades de su tiempo lo permiten, que publicara mi queja sobre la deficiencia del transporte nocturno en esta ciudad, que tiene barrios muy alejados unos de otros.

Los habitantes de Las Américas que realizamos turnos nocturnos de trabajo fuera del barrio nos vemos obligados a esperar el autobús hasta media hora, a veces. Lo peor no es que pasen pocos autobuses sino que lo hacen a tiempos muy irregulares.

Con estas líneas pretendo llamar la atención a las autoridades del transporte urbano de esta ciudad para que pongan remedio a la situación. Convendría aumentar el servicio y establecer un horario que se expusiera en todas las paradas.

• Un uso del punto, muy distinto de los especificados anteriormente, es el de marcar el final de las abreviaturas:

1) Sr. Rodríguez, le llaman por teléfono.

2) Esto se hará al gusto de Uds. sin recargo ninguno.

3) El Banco solicita la presencia del titular de la cta. cte. y de la libreta de ahorro.

4) Los vols. IV y V contienen la información deseada.

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Esto ha sido todo, próximamente estaré publicando las partes siguientes con más ejemplos a cerca del correcto uso de los signos de puntuación restantes.

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