Vivencias de un estudiante de ingenieria.(El Laboratorio)

¡Buenos días a todos! Hoy quiero mostrarles un lugar que marcaría para siempre mi carrera como estudiante de Ingeniería Civil y como individuo curioso.

Aunque en muchas partes se aprecia el deterioro, yo como estudiante no es lo primero que noto, al entrar lo primero que uno ve es tuberías por todos lados, cosas extrañas y familiares, tanques y canales para agua; la impresión que tengo desde la primera vez que entro es de asombro y de curiosidad absoluta.

Escucho la voz de alguien, "¡Muchachos buenos días!, soy el profesor Ángel Corona y vengo a hacerles un recorrido por el laboratorio", me acerque a mi grupo de compañeros y comenzó la aventura, por razones de mantenimiento no se nos permitió ese día ingresar a los niveles inferiores, pero sin duda con lo que teníamos seria una experiencia inolvidable.

Aunque la narración del profesor nos traía a todos sumergidos en una especie de trance que duraría unas 3 horas, aquí hay algunos datos que les resumiré. Remontemos un poco a los años 50, Venezuela se encuentra bajo el gobierno del Dictador Marcos Perez Jimenez quien, fascinado por las obras de ingeniería civil, ordena la construcción de varias áreas de la Universidad, incluyendo por supuesto nuestro gran laboratorio. Profesores de la Facultad de Ingeniería, expertos en el área de Hidráulica, son enviados a Francia con un enorme presupuesto y su misión sería, ir al pueblo de Grenoble, donde se encontraban las empresas a la vanguardia tecnológica respecto a esta materia.

Luego de varias semanas de preparaciones y viajes en barco, finalmente llegan los equipos a suelo Venezolano donde mas tarde serian instalados y puestos en sitio por un equipo multidisciplinario de técnicos franceses quienes tenían la orden de dejar todo listo para la universidad. Dato curioso, las paredes del laboratorio se construyeron luego de instalar las maquinas, ya que, éstas eran tan grandes que no cabrían por ninguna puerta o ventana.

Fue así como por casi 30 años, el Laboratorio de Hidráulica de la Universidad del Zulia se convertiría en el laboratorio de su tipo mas grande de América Latina, contando a su vez con un suministro independiente de agua con capacidad de almacenar 250000 litros de este vital líquido, un simulador de mareas, un túnel de viento, canales se simulación de flujo, y otras cosas mas que sirvieron tanto a fines académicos como de investigación profesional; en su época dorada contaba también con profesores británicos, franceses, alemanes, americanos e invitados de todas partes del mundo.

Debido a que la universidad es publica y depende del gobierno para su presupuesto, a medida que la economía del país se deteriora, así lo hacen las condiciones de este majestuoso lugar que ha sido cuna de grandes proyectos técnicos de calidad mundial, ingenieros muy capaces y estudiantes dedicados.

A pesar de carecer de innovación en cuanto a tecnología, estas áreas aun brindan a los estudiantes las experiencias necesarias para aprender acerca de la mecánica de los fluidos , como bien dice el profesor Ángel "no dependemos de medidores digitales o computadoras, estos equipos funcionan gracias a los principios básicos de la física, y esos, permanecen iguales en el tiempo".

Para fines de investigación ya no brindan ningún beneficio pues las tendencias a nivel mundial enmarcan las cosas hacia lo computarizado y en estos momentos el Laboratorio a penas se mantiene gracias a la robustez de sus componentes, por el contrario a mi como estudiante, aun me brindan fascinantes aventuras y resultados útiles al momento de estudiar los fluidos en estos niveles básicos.