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Toda empresa busca que su proceso automatizado sea confiable y sobre todo seguro. Y necesita que su “Pirámide de Automatización” este bien construida.

Saludos, querida y bendecida comunidad de Steemit. Esperando se encuentren bien, con actitud, fe y esperanza en mejorar. Quiero agradecer a los miembros de #Steem-espanol y #steemstem por promover artículos sobre ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, en nuestro idioma.

“La Pirámide de Automatización” es un esquema que trata de representar las distintas áreas básicas que se puede encontrar en una industria con procesos automatizados. Estas área se relacionan bastante incluso son dependiente de la informática y las telecomunicaciones, de este tema hablé en un post pasado, llamado Diferencias entre Automatización, Informática y Telecomunicaciones.

El objetivo de este post es dar a conocer de acuerdo a mi experiencia en el área de automatización, las definiciones básicas y algunos aspectos relevantes referente a estas áreas, tratando de usar términos entendibles para todos. Las áreas son las siguientes:

CAMPO: (INTRUMENTOS)

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Muy bien representado como la base de la pirámide, porque es en esta área donde reposa la mayor cargar de responsabilidad hablando en términos de confiabilidad y seguridad.

Físicamente se refiere a los instrumentos de medición y acción del proceso automatizado. Aquí podemos mencionar los medidores de flujo, presión, densidad y temperatura, arrancadores suaves de bombas, actuadores de válvulas, solenoides, motores, robots, entre otros.

Por ser el área de mayor actividad por el uso continuo de los instrumentos, debido a la necesidad de la medición constante de las variables de procesos, también es el área que necesita mayor cuidado y mantenimiento, además de estar expuesta casi siempre a condiciones ambientales adversas.

CONTROL: (PLC)

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En esta área se encuentran los Controladores Lógicos Programables (PLC por sus siglas en ingles). Estos dispositivos reciben los datos de los instrumentos del área de campo. Y mediante algoritmos programados previamente (espero pronto hablarles de estos algoritmos y sus lenguajes de programación), procesan estos datos para luego dar una respuesta de manera automática a los dispositivos de salida o acción también en campo. Simultáneamente la información de estos datos recibidos, procesados y hasta las acciones tomadas, es de alguna manera enviada a consolas operaciones o computadoras ubicadas en el área siguiente que refiere a la “supervisión”.

Físicamente, la mayoría, son equipos bien robustos en términos de confiabilidad, velocidad de procesamiento y resistencia a condiciones ambientales adversas. Con grandes prestaciones en el manejo de distintos protocolos de comunicación industrial. Los fabricantes de estos equipos procuran cumplir con las grandes exigencias de la industria, relacionadas con los estándares y normas en la materia. Entre las marcas de PLC´s tenemos: Allen Bradley, Honeywell, Siemens, ABB, Net-Das (Desarrollo impulsado por el Instituto Venezolano de Tecnología del Petróleo (Intevep), entre otros.

SUPERVISIÓN: (HMI)

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Se refiere a equipos donde una persona puede observar, supervisar y controlar las variables operacionales, tomando con punto de partida los datos de campo que fueron recibidos por los PlC´s.

A estos equipos se les dice Interfaz Hombre-Máquina (HMI- Human Machine Interface) y mayormente están ubicados más cerca del proceso automatizado en campo. También podemos hablar en esta área de los Sistemas de Supervisión, Control y Adquisición de Datos (SCADA - Supervisory Control And Data Acquisition) y los Sistemas de Control Distribuidos (DCS - Distributed Control System) que están, normalmente, ubicados a una distancia mayor, dentro de lo que se conoce con el nombre de “Sala de Control”.

En esta área es donde una persona puede supervisar y ejercer el control de toda la planta o un área específica. Los datos que adquiere lo instrumentos en campo, los procesan los plc´s y los sistemas de supervisión los muestra al usuario final.

GESTION: (Históricos)

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Esta área, a mi parecer, es más administrativa que de automatización. Sin embargo, algunos colegas creen que por su impacto al momento de diagnóstico de fallas, estadísticas de tiempo de uso y vida útil de los equipos, además de la optimización del proceso es parte de un sistema de automatización.

Aquí encontramos aplicaciones de históricos, en muchos casos son una aplicación nativa del sistema de supervisión, que almacenan los datos recibidos para luego poder ser consultados cuando sea necesario, para ser analizados y tomar acciones para mejorar.