Nie wiem do końca. Jest na pewno bardziej znany w Niemczech (jest pare uniwersytetów jego imienia) i w Ameryce Południowej (bo był wielkim orędownikiem w Europie jej wyzwolenia i w tamtym czasie "sprzedawał" markę Am. Poł.). Prawdopodobnie dlatego, że nauka poszła w coraz większe uszczegóławianie i specjalizacje, a nie w holistyczne postrzeganie jak Humboldt. Pisał on w sposób bardzo obrazowy i wplatając subiektywne doznania (podejście romantyczne), a nauka przyrodnicza jednak coraz bardziej dążyła do obiektywizacji. W dodatku w XX w. w wyniku konfliktów z Niemcami świat zachodni zaczął de-germanizować wszelkie niemieckie pozostałości i tak wiele ulic imienia Humboldta w USA zostało zmienione na inne nazwiska (a pomyśleć, że stan było blisko a stan Nevada nosiłby nazwę Humboldt!!!), podobno nawet Niemcy byli szykanowani w Stanach.