Nie stworzył żadnej wielkiej teorii, działał w okresie przełomowym dla nauki i pomimo wprowadzenia kilku pojęć i idei, które funkcjonują do dziś, był raczej encyklopedystą, podróżnikiem i obserwatorem. Tuż po nim nadeszli przyrodnicy stawiający i sprawdzający hipotezy, skuteczniej wnioskujący z obserwacji, prowadzący eksperymenty. Na pewno dla sobie współczesnych był inspirujący, jego Kosmos to dzieło trafiające również do czytelnika-nienaukowca (opisowy, romantyczny styl, osobiste wywody). Nie wpisał się po prostu w nowoczesne podejście do nauki, a sięgał raczej do tradycji oświeceniowych przeplatając je z romantyzmem.

Od 1949 roku Uniwersytet w Berlinie nosi imię Humboldtów (Alexandra i Wilhelma). To akurat dobrze obrazuje ich miejsce w nauce - są ważni dla jej historii, byli inspirujący, ale w dzisiejszych pracach naukowych nie mają już wielu cytowań.

@lugoshi w komentarzu pod moim postem "Niespodziewany ślad" pytał, czy reguła łańcucha 6 łączących dwie dowolne osoby na świecie dotyczy też czasów historycznych. Tu mam znowu swój lokalny drobiazg, bo budowniczy głównego budynku Uniwersytetu Humboldtów - Jan Boumann, zbudował piękny obiekt również w mojej gminie - ewangelicki kościół pałacowy w Goszczu. Jest to jedna z najstarszych świątyń protestanckich nowo wybudowanych (a nie zaadaptowanych) znajdująca się w Polsce. :)