Pierwszym objawem jest biegunka z dodatkiem krwi, wymioty , bolesność brzucha, temperatura. Wirus musi dostać się do przewodu pokarmowego a to proste: chore psy wydalają go z moczem, kałem, śliną, wymiocinami. Zdrowe wąchając, liżąc, zjadając trawę itp. zarażają się błyskawicznie. Dotyczy szczeniąt do 6 miesiąca życia, nieszczepionych ale też dorosłych psów, szczepionych.
Wirus bytuje w środowisku. Łatwo go przynieść na butach do domu, szczeniak bawi się, ciąga sznurowadła, gryzie. Jak ma pecha, jest nie szczepiony to..... pozamiatane.