정봉주 VS. 프레시안

정봉주 전의원이 자신에게 제기된 성희롱 의혹을 전면 부인하고 나섰다. 구체적 일정과 사진을 소개하며 프레시안의 기사는 사실이 아니라고 논박했다. 주요 포털에 정봉주 성희롱을 보도한 기자의 실명과 '프레시안'이 실시간 검색어로 오르는 등 대중의 관심이 뜨겁다. 이제는 공이 해당 언론사로 넘어갔다.

프레시안은 첫 기사 이후 정봉주 전의원 의혹을 기사로 한번 더 보도했다. 최종적으로 정봉주 전의원이 그 기사를 논박하면서 게임은 마지막을 향해 달려간다. 정봉주 전 의원이 법적 조치를 언급하며 진실게임은 법의 영역으로 넘어가는 듯하다. 이 대목에서 궁금한 사안은 과연 프레시안이 어떻게 후속보도로 대응할지 여부이다.

처음에 이슈를 제기한 언론사는 나름대로 교차검증으로 사안의 확신을 가졌을 터이다. 하지만 날짜의 혼동, 장소의 변화 등 변화가 오히려 프레시안 기사에 신빙성을 떨어뜨렸다. 이것은 정봉주 전의원도 발표문에서 언급한 내용이다. 언론사의 기사가 일관적이지 못하다는 지적을 하면서 자신에게 유리한 구도를 잡아가겠다는 생각이다.

정봉주 전의원은 법적 조치를 해당 기자나 피해자라 주장하는 사람이 아니라 언론사 프레시안에 제기하겠다는 입장이다. 이것도 굉장히 영리한 조치라고 생각한다. 미투운동을 여전히 지지하면서 소수자인 기자 등이 아니라 권력자인 언론사랑 싸우겠다는 생각이다. 이번 발표를 보면서 정봉주 전의원의 자신감을 엿보다. 추가 증거가 공개되지 않으리라는 확신이 있다.

프레시안은 과연 어떻게 대응할까? 추가 증거를 공개하며 자신의 보도 자세를 이어갈지, 아니면 백기를 들지 궁금하다. 어느 경우든 둘 중 하나는 심각하게 신뢰에 타격을 입게 됐다.