미국에 사는 지인들 그리고 자녀의 전공

최근 2주 사이에 미국에 사는 지인 2명을 만났다.
한 분은 대학교수이고, 형수님이 공무원이다.
미국 대학에서는 정교수가 되고 나면 정년이 특별히 없다고 한다.
본인이 다니고 싶을 때 까지 다니는데 보통 70 정도에서는 은퇴를 한다고 한다.
한국 교수보다 더 자유로운 분위기다.
형수님은 시청에 근무하고 계시는데, 미국 취업 현황을 알려주셨다.
형수님이 있는 파트는 주로 석사 이상 경력직만 채용했는데
요즘 미국이 워낙 호황이라 그 정도 스펙이면 공무원을 하지 않는다고 한다.
그래서 대학생 인턴을 받고, 그중 잘하는 친구가 있으면 채용을 한다고 한다.
그런데 대학생 인턴 조차도 공무원이 싫다고 일반 업체로 간다며,
한국과는 많이 다르다고 한다.
공무원이 아니더라도 갈 곳이 많은 미국이 부럽다.

오늘 만난 후배는 미국에서 반도체를 만드는 회사에 다니고 있다.
한국 업체와 업무 미팅을 하러 왔는데, 잠시 짬을 내서 만났다.
최근 퀄컴이 매각 시도를 하면서 연구원을 많이 해고하였다고 한다.
한인 엔지니어가 퀄컴에 많이 있었는데, 해고된 사람이 많다고 한다.

미국이 경기가 좋다고 하는데,
퀄컴같이 잘나가는 회사도 수시로 구조조정을 한다.
만약 퀄컴 정도의 국내 회사가 구조조정을 한다고 하면
국민 정서적으로 받아들일 수 있을까?

미국도 직원 해고는 어려운 것으로 알고 있다.
그런데도 잘나가는 미국 회사도 수시로 구조조정을 한다.
보통 사업부서를 통째로 없앤다.
이렇게 해고가 되면 경우에 따라서 애매하게 몇 년 쉬는 사람들도 있기는 하지만
대부분 또 다른 비슷한 회사에 취업을 한다.

국내에서 40대 후반 50대 초반 엔지니어가 회사를 옮길 확률이 얼마나 될까?
아마 대부분 동네에서 치킨집이나 편의점을 운영할 것이다.
사실 40대 후반 정도면 아직 한참 일할 수 있는 나이이고,
그동안 쌓은 공력이 상당할 텐데,
이러한 능력을 발휘할 곳이 없다는 것이 참으로 안타깝다.

요즘 고 3 아들이 수시를 쓸려고 준비하고 있는데,
그동안 공대를 쭉 밀던 아이가 의대에도 관심을 가지기 시작했다.
한국에서의 40대 후반 엔지니어의 상황을 너무나도 잘 알고 있기에
강하게 공대로 가기를 주장하기가 어렵다.

본인이 잘 고민해서 결정하기를 바란다.
난 그 결정을 존중해 줄 생각이다.