(제주라이프) 제주 4.3사건 70주년

제주 4.3사건을 기념하는 동백뱃지는 제주도에 있는 주민센터에 가면 누구에게나 준다.

인터넷에서 제주 4.3사건을 찾아보면 1947년 3월 1일부터 1954년 9월 21일까지 제주도에서 발생한 남로당 무장대와 토벌대 간의 무력충돌과 토벌대의 진압과정에서 다수의 주민들이 희생당한 사건이라고 나온다.

매우 추상적인 설명이 아닐 수 없다.

제주도는 우리나라에서 관광지하면 제일로 꼽히는 곳이다.
우리나라 사람이라면 살면서 제주도에 한번쯤은 여행을 와 봤을 것이다.
그래서 제주도에는 바다, 올레길, 오름, 관광지, 맛집, 카페 등 다양한 볼거리가 잘 갖추어져 있다.

이런 제주도에 여행을 오면 한번쯤 제주시 봉개동에 있는 '제주 4.3평화공원'을 방문해 볼 것을 추천한다.
거기에 가면 인터넷이나 책에서 알려주는 딱딱한 4.3사건에 대한 이야기 말고, 자세한 설명과 함께, 애니메이션 상영과 각종 전시물로 4.3사건에 대해 자세히 알 수 있는 기회가 생길 것이다.
그리고 교과서적인 접근이 아니라 제주 도민의 입장에서 바라본 4.3사건의 역사를 잘 이해할 수 있을 것이다.

지난 겨울 동생과 함께 4.3평화공원에 가서 그간 잘 모르고 있던 역사 공부를 했다.

시대별로 사건이 어떻게 전개되었는지 관람로를 따라 가다 보면 점점 역사를 이해할 수 있게 해 놓았다.

끝까지 모두 본 후에 방명록에 이 역사를 잊지 않겠다는 글을 남기고 돌아왔다.

내가 그곳에 가서 가장 충격적이었던 것은, 그 당시 제주 도민들에게 해안가에서 5km까지만 안전지대라며 산간지대에 사는 사람들에게 모두 해안가로 나오라고 했다고 한다.
어떤 사람은 갈 곳이 없어서, 어떤 사람은 짓던 농사 때문에, 어떤 사람은 소식조차 못 들어, 산간지대에 머물러 있다가 무차별적으로 진압을 당했다는 것이다.
모든 집에 불을 지르고 보이는 대로 진압해 죽였다니...
제주 도민에게는 정말로 씻을 수 없는 역사의 아픔이었다.
이런 진압대의 주최는 미군정과 친일 무리였다고 하니 엄청난 슬픔의 역사인 것이다.

올해는 4.3사건 70주년을 맞이한다고 한다.
그날을 기리기 위해 제주도 어느 주민센터이든지 가면 '제주 4.3사건 기념 동백 뱃지'를 나누어 준다.
아픈 역사를 덮어버리고 잊으려만 하지 말고, 최소한 역사적 사실을 바로 잡으려는 노력을 해야 할 것이다.