정글 고수의 진한 향기

아마존에 입사한지 4개월이 넘은 지금까지도, 개발 및 배포를 하다가 문제가 봉착할때면 혼자서 해결 못하는 경우가 아주 많다. 이십년 가까이 쌓인 아마존의 방대한 내부 시스템을 이해하는것이 너무 벅차고, 아직도 어둠속에서 벽에 손짚고 걸어가는 느낌을 받을때가 많다. 기저귀를 갈아주기를 기다리며 우는 아기마냥, 무기력하게 도움을 청할 수 밖에 없다.

우리팀에는 아마존에서 10년을 일한 엔지니어가 한분 계신다. 근속년수가 짧기로 유명한 아마존이라서, 보통 2년에서 5년 사이에 회사를 떠나는 경우가 많다보니 이렇게 오래된 경력을 가진 사람을 만나기는 상당히 어렵다. 사원증의 색을 보면 근속년수를 알 수 있는데, 파란색은 5년 미만, 노란색은 5년 이상 10년 미만, 빨간색은 근속년수가 10년이상, 20년 이하인 사람들이다. 우리팀의 초고수 아마조니언은 11년 경력이라서 뱃지가 빨간색이다. 실제로 지난 4개월 동안 빨간뱃지를 본것은 손에 꼽을 정도로, 10년 이상의 경력자는 적어도 런던 오피스에서는 매우 희귀하다.

어쨌든 빨간뱃지를 장착한 고수 정글러가 계신 덕분에, 뭐 하다가 막히면 이분한테 물어보면 거의 대부분 다 해결이 된다. 이분은 아마존에 들어오기 전에도 15년 정도 경력이 있었고, C, C++ 등의 언어부터 요즘의 언어들까지 모두 꿰뚫고 있다보니 소프트웨어 엔지니어링 전반에 걸쳐서 모르는게 거의 없다. 사실 최근에 하도 귀찮게 해서 죄송스럽기까지 하다.

오늘도 내가 봉착한 문제를 해결하는데 큰 도움을 주시느라고 점심시간을 놓쳤다. 그래서 함께 점심을 먹으러 나가게 되었는데, 궁금해서 물어봤다.

나: 도와주셔서 감사합니다. 모르는것 투성이라서 걱정이 산더미입니다. 나름 15년차인데, 아마존 와서는 마치 어린애가 된 기분입니다.

고수: 다 그렇지요.

나: 고수님은 입사한지 4개월차때 어떠셨습니까?

고수: 저도 4개월차때는 거의 아무것도 못했습니다. 배우느라고 정신 없었지요.

나: 위로가 되는군요.

고수: 너무 걱정할 필요 없습니다.

나: 지금은 모든걸 다 하실수 있으신 것 같은데, 남의 도움없이 모든 문제를 해결하게 되기까지 얼마나 걸리셨나요?

고수님이 잠시 생각에 잠겼다가 입을 연다.

고수: 흠.. 2년이 걸렸습니다.

나: 오... 2년...

고수: 네.. 2년이 걸렸어요. 혼자서 모든걸 해결하는것은 적어도 아마존에서는 영원히 불가능하다는 것 깨닫기까지 말이지요..

나: 아..... (큰 깨달음)

인생도처유상수라..
오늘도 고수에게 정글에서 밧줄 타는 법과 열매 따먹는 법을 배웠다. 토끼 잡는 법은 언제쯤 배울수 있을런지.
그리고 다짐한다. 어떤 위치에 올라도 항상 겸손하고 후발주자들을 이끌어주는데 인색하지 말자고.