[세계의 명화] - 아르놀피니 부부의 초상 (The Arnolfini Portrait - Jan van Eyck)

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15세기 네덜란드 미술의 거장 ...
얀 반 에이크의 명작 “아르놀피니 부부의 초상” 을 소개합니다.

현재 런던 내셔널 갤러리에 소장되어 있는 이 작품은 놀라울 정도로 사실적이고 정밀한 세부 표현과 화려한 색채, 수학적 원근법이 아닌 경험에 의한 공간적 깊이감의 표현 등으로 유명하다.

배경의 벽면에 걸린 거울 안에는 아르놀피니 부부의 뒷모습 외에도 결혼식의 증인으로 보이는 두 명의 남자가 등장한다.
특히 그 중 한 인물이 얀 반 에이크며, 이 결혼의 성립을 기록하고 증언하기 위하여 그림을 그린 것으로 보인다.
이 그림을 결혼식의 장면으로 해석하는 가장 중요한 근거는 결혼식에서 중요한 의식 중 하나인 남녀가 서로 손을 잡는 행위 때문이다.
다른 하나는 신 앞에서 약속을 이행하겠다고 선서를 하는 것인데, 아르놀피니의 엄숙한 표정과 위쪽을 향해 들어 올린 오른 손은 그가 이러한 맹세의 의식을 행하고 있음을 알려준다.

<아르놀피니 부부의 초상화>의 이해에 있어 또 하나의 중요한 요소는 배경에 등장하는 여러 사물들에 관한 것이다. 가정집 내부의 평범한 가구나 물건처럼 보이는 각각의 사물에 상징적인 의미가 있다.
예를 들어 아르놀피니의 머리 위로 켜 있는 하나의 초는 신의 통찰력과 지혜, 혹은 결혼에의 맹세를 의미하고, 거울 우측 가구 기둥의 상단에 있는 나무 조각은 임신을 원하는 여성들의 수호성인인 성 마가렛이며, 강아지는 남편에 대한 아내의 신실함을, 바닥에 벗어놓은 신발은 결혼식이 수행되는 공간의 신성함을 상징한다는 것이다.

거울의 테두리 장식도 주목할 만한 부분이다.
여기에는 10장면의 예수 수난 장면이 조각되어 있는데, 예수의 수난은 곧 교회와의 결합이며 종종 결혼으로써 비유되기도 한다.
10이라는 숫자는 예수 자신 혹은 기독교적인 문맥 내에서 ‘완전함’의 상징성을 가진다.

또한, 배경의 사물들이 주인공의 높은 경제적 수준을 드러내기 위한 수단으로서 그림에 포함되었다.
여자가 착용한 목걸이 팔찌등 장신구와, 정교하게 만들어진 황동 샹들리에, 침대 밑에 깔린 바닥의 작은 오리엔탈 카펫이 그러하며,

두꺼운 커튼으로 가리는 높은 침대는 15세기에 실용적인 목적이 아닌 부유함의 과시 수단으로서 가정집 내에서 가장 중요한 방에 설치되었다.
가격이 비싸 부유층만이 구입이 가능했던 오렌지나 남녀의 의상에 나타보여지는 모피 등도 이 예비 부부의 재정적 여유로움을 보여준다.

그는 최초로 작품에 사인을 한 화가로도 유명한데, 거울 윗부분 벽에 이름과 날짜가 다음과 같이 기입되어 있다.

"Johannes de eyck fuit hic. 1434" ("얀 반 에이크 이곳에 있었다. 1434년")

《아르놀피니의 결혼》, 《아르놀피니 부부의 결혼식》, 《아르놀피니와 그의 아내의 초상》이라는 제목으로도 알려져 있다.
이 그림은 세상에서 가장 유명한 2인 초상화이며 이후의 전신 초상화, 정물화, 장르화에 큰 영향을 준 선구적인 작품이며, 서양 미술사에서 여러 가지 상징이 들어간 가장 독창적이고 복합적인 그림 중 하나로 평가 받는다.