[미국 일상 단면] 내 상식으론 이해가 안되는 미국 교육기관의 Fund-rasing

위 사진의 빵들 참 먹음직스럽게 생겼죠? 사진은 정말 잘 나왔습니다만, 막상 가져오면 보기만해도 달아서 질려버릴 것 같은, 미국 소아 비만을 유발하는 주요 원인일 것 같은 느낌의 것들이죠. ㅎㅎ

아이가 다니는 사립 유치원 (사실 정확히는 Day Care라는 이름의 탁아소)의 가을 Fund-Rasing이 시작되었습니다. 제가 한국에서 태어나고 25년 가까이 교육받고 온 사람으로서 이 "기금모음"행사는 정말 이해가 힘듭니다. 여기 매월 유치원비 내거든요. 갓난아이는 월 $1,600, 그리고 제 둘째가 다니는 만 3살반은 $1,200씩 받아요. 물론 적은 돈은 아닙니다만 여기 물가 사정상 운영이 어려울 수 있어요. 그러면 정식으로 학비를 올려야 하는 거 아닐까요? 제일 아래 통지문에 이렇게 적혀있는데

Funds earned will benefit the students and our school!
모인 기금은 학생들과 학교에 도움이 될거야!
Our goal is for every family to sell at least 10 items, more if you can!
목표는 모든 가정이 최소 10개 씩은 파는거야, 가능하면 더 많이!

제 심정은, "차라리 그냥 돈을 달라 하세요..."

이게 혹시 사립 시설이라 기금모금을 하는 거 아니냐고 생각하실 수 있는데, 사실 저도 애가 어렸을 때는 그렇게 생각했었는데, 큰 아이가 공립 초등학교에 들어가니 거기도 마찬가지더라구요. 이렇게 노골적으로 하진 않지만 예를 들면 하루 날 잡아 "Walking Day"를 해요. 행사 전에 아이들이 운동장 한바퀴 돌 때 얼마 기부할건지 미리 부모에게 약속 받아놓는거죠. 한바퀴당 $1, $5, 혹은 $10 (혹은 $100!) 이렇게요. 그리고는 전교생 아이들을 데려다가 운동장을 돌립니다. 우리 아이는 작년 1학년일 때 이십몇바퀴 돌았어요...

이렇게 돌아가는 꼴을 보아하니, 교육청에서 받아오는 돈은 평준화된, 필수적인 아이템에만 쓰이는 모양이고, 기부받은 돈으로 무언가 부가적인 활동을 하는 것 같더군요. 같은 공작 시간이어도 부자동네의 학교는 기부받은 돈이 많아 더 고급 재료로 공작을 할 수 있는? 뭐 그런 느낌이죠. 한국같았으면 가난한 동네 차별하냐고 언론에서 난리날 것 같은 느낌인데, 여긴 당연히 여기는 듯 해요.

그래서 뭐 당연하다면 당연하겠지만, 기금을 더 많이 모으기위해 사람들에게 상품을 걸고 경쟁을 시킵니다. 이번 유치원 빵 행사에는 아래와 같은 경품이 걸렸네요.

130개 이상을 팔면 마소의 엑박이나 사과회사의 시계를 준다는데... 위 카탈로그의 평균 가격이 $15에서 $20 정도임을 생각해보면 130개 x $15 = $1,950. 근 2천불어치 주변 사람들 (아마도 친척들?)에게 팔고 사과 시계 하나 얻어요? ㅋㅋ 정말 아이들에게 꼭 필요한 용도로 모으는 돈이라면 경품 줄 돈으로 기금에 더 보태야 하는 거 아닐런지

유치원 측에서 제시하는 경품 역시 가관입니다.
매 10개 단위로 쿠폰을 하나씩 주고, 이 쿠폰들 중에 몇 개를 뽑아 "오늘의 왕자/공주"를 시켜준다네요.
누가 자본주의의 최첨단 아니랄까봐 왕자/공주 신분도 돈 주고 사는군요

그 외에도 여기 미국 아이들은 다양한 방식으로 돈을 모으는 일을 합니다. 초등학교 보이스카웃이나 걸스카웃은 당연하다는 듯 동네 식료품점이나 철물점 앞에서 쿠키를 팔고, 중고등학교 어떤 운동부나 동아리에서는 집집마다 돌아다니며 역시 쿠키를 팔거나 아니면 봄에는 동네 철물점과 계약해서 Mulch를 팔러 다니죠. 이것도 어떻게 보면 꽤 강렬한 교육의 일환일 수 있으나 바가지 잔뜩 씌어진 가격의 쿠키와 천진난만한 아이들의 얼굴 사이에서 갈등하는건 저의 몫이죠. 물론 저는 아이들에게 냉정한 자본의 논리를 체험시키는 것도 중요하다고 자신을 무장시키는 편이긴 하지만요ㅋ