巨大コアラ ～ The Giant Koala 🐨

皆さん、こんにちは。オーストラリアと言えばコアラを思い出すほど、コアラは圧倒的人気の動物です。
ドライブ中にメルボルンから263kmほど離れたある小さな街で巨大コアラの銅像を発見しました。このコアラは高さ14m、重さ12トンあり、実はお土産物屋さんです。ちょっとした観光地らしく、たくさんの人が車を停めて写真を撮っていました。

野生のコアラは、オーストラリアの東部に生息しており夜行性です。日中は高い木の上で寝ていたり休んでいることも多く、野生のコアラを間近で見ることはほとんどありません。また特定の巣を持ちません。
なおコアラの寿命は、野生下で12～14年であり、保護されたコアラは16～20年ほど生きるといわれています。

オーストラリアのどこの動物園でもコアラが抱っこできる訳ではなく、条例によりコアラを抱っこして写真を撮ることを禁じている州もあります。ちなみにメルボルンのあるビクトリア州の動物園では抱っこ写真は禁止されています。
南オーストラリア州(州都アデレード)、西オーストラリア州(州都パース)、クィーンズランド州(州都ブリスベン) では抱っこ写真を撮ることができます。ただしそれらの州のすべての動物園で許可されているわけではないそうです。

私も昔、日本からブリスベンに観光に行った時に動物園でコアラと写真を撮りましたが、赤ちゃんコアラでも8kgありとても重く、獣の臭いがしました。またコアラにとって抱き方が心地よくないと、モソモソ動いて人間を引っ掻きます。

何年か前に、メルボルンから何百キロもはなれた田舎を旅行した時に日が落ちて薄暗くなった夕方、野生のコアラが道路をのそのそ横断しているところを見ました。その時、夫が運転していて初めは、｢何かの塊がゆっくり動いている？？｣ とビックリして慌ててブレーキを踏んで脇に車を停め、窓を開けると⋯なんとコアラでした！無事に渡り終えるまで車を停めて見守っていました。その間、他に車は一台も通らなかったのでホッと一安心。

Hi, Steemians. When it comes to Australia, Koala that is the iconic Australian animals will come to mind. This Giant Koala is in the small township, 263km off Melbourne. It's 14m high and weighs 12 tonnes. Made of bronze on steel frame. Many drivers stop by for the shots with the massive Koala bronze.

Photograph source : pixabay

Fun facts about koalas :

Koalas are found in the forests in eastern part of Australia. You may have heard people call them koala ''bears'', these animals aren't bears at all, they are in marsupials which is a group of mamals.
Most of marsupials have pouches where their joyes (young babies) can develop like the other Australian animals - wombats and kagaroos.
Koalas are nocturnal animals spending most of time asleep in the branches, up to 18～20 hours a day!!
Wild Koalas can live 12 to 14 years. Those koalas that are taken care of by someone can live 16 to 20 years.

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