Vivere in simbiosi,
la stretta relazione tra i regni

Per simbiosi s’intende una stretta relazione fra due o più organismi, solitamente di carattere biologico, che può assumere diverse forme.
Parassitismo e parassitoidismo: nel parassitismo solo una delle due specie trae vantaggio dalla relazione ma non uccide l’ospite, al contrario del parassitoidismo che invece tende a predarlo e ucciderlo lentamente.
Commensalismo: si tratta dell’interazione fra due esseri viventi in cui uno approfitta del nutrimento o degli scarti dell’altro senza arrecare sofferenza e disturbi, alcuni esempi sono: l’inquilinismo (orchidee sugli alberi), la foresi (remora e squalo) e la metabiosi (paguri e conchiglie).
Mutualismo: è la stretta relazione tra due o più organismi i quali traggono entrambi vantaggio dalla loro relazione e sono obbligati/facoltativi a seconda se possono fare a meno o no della loro relazione [3].
Non è improbabile ipotizzare come questa interazione spesso sia stata in realtà uno sfruttamento reciproco piuttosto che uno sforzo di cooperazione tra specie…
Questo potrebbe suggerire di come nel corso della coevoluzione delle specie, il mutualismo potrebbe essere la trasformazione di una simbiosi parassitaria.
Per capire meglio le simbiosi possiamo prendere come esempio le orchidee.
I semi delle orchidee, poiché sono estremamente piccoli, non contengono carboidrati sufficienti per poter germinare e devono ricorrere a una relazione con determinati funghi simbionti che cedono gli zuccheri necessari alla piantina in crescita, almeno fintanto che non si sviluppa in essa il processo di fotosintesi [2].
La simbiosi, come vediamo, è qui vitale per la germinazione di questi semi ed il mantenimento della specie [1].
(Per questo motivo la riproduzione di orchidee in ambito vivaistico avviene quasi esclusivamente attraverso la riproduzione per talea)
Come detto precedentemente, le orchidee, oltre ad avere relazioni con i funghi, svolgono simbiosi anche con il loro stesso regno, in quanto essendo piante epifite, le troviamo come inquilini (inquilinismo) su tronchi e rami di alberi vivi.
Le orchidee nel corso del tempo hanno avuto un importante processo di coevoluzione con il mondo animale per quanto riguarda la forma dei fiori e dei colori per favorire l’attrazione di pronubi, promuovendo così l’impollinazione. Ad esempio il colore rosso ci indica che quel fiore è principalmente impollinato da colibrì, il bianco da falene e così via…
L’importanza dell’impollinazione, come sappiamo, è quella di assicurare alle piante la continuità della specie e nel caso di alcune orchidee è evidente come la scomparsa di un determinato tipo di insetto impollinatore può compromettere l’esistenza delle stesse come nel caso dell’Angrecum sesquipedale, il cui nettario misura 24cm. Scoperta da Darwin, ne dedusse che in natura doveva esistere un lepidottero avente una spirotromba sufficiente ad arrivare al nettare e contemporaneamente ad impollinare la pianta. Soltanto 40 anni dopo fu individuata una falena (xanthopan morganii) con tale spirotromba [3].
Tra manifestazioni più o meno evidenti quello che manca all’uomo spesso è una visione dei diversi regni come di un unico ecosistema dove è importante e necessario mantenere l’equilibrio. Per questo è importante preservare l’ambiente nel suo complesso e nelle sue forme più piccole spesso apparentemente insignificanti.

Fonti:

1. Germinazione semi Cyrtopodium glutiniferum con funghi micorrizici
2. Mutualistic Relationships
3. Germinazione Cyrtopodium paludicolum con due isolati Tulasnella
4. Botanica. Parte generale

a cura di @cooltivar

I rapporti tra esseri viventi

I legami tra gli esseri viventi sono indispensabili, in alcuni casi armoniosi in altri addirittura psicologicamente patologici e costituiscono la base della vita. Si parla spesso di un fenomeno molto comune tra gli esseri viventi e che è stato sottoposto a studi scientifici, proprio per spiegare come da alcuni meccanismi psicologici potessero nascere legami di cooperazione tra esseri viventi apparentemente lontani fra loro sia per specie che per razza, questo fenomeno va sotto il nome di simbiosi.
La simbiosi, in psicologia , è una forma di pensiero che determina un comportamento di dipendenza tra due soggetti, una dipendenza cosi forte l’uno dall’altra che addirittura può portare uno dei due soggetti a star male o morire in caso di mancanza dell’altro. In casi più gravi, la mancanza in un rapporto simbiotico di uno dei due soggetti può sfociare in patologie fobiche o compulsive come la schizofrenia o attacchi di panico. Il rapporto simbiotico che si instaura tra gli animali è diverso, è puramente un dare e avere, un rapporto mutualistico tra due esseri viventi anche di specie differenti che cooperano insieme per raggiungere uno scopo comune di sopravvivenza. Esistono due tipi di rapporto simbiotico tra gli animali: il rapporto di mutualismo [1], si tratta di un rapporto vantaggioso per entrambi i soggetti che mettono a disposizione l’uno all’altra le proprie risorse per diversi scopi, il commensalismo, rapporto nella quale solo uno dei soggetti trae beneficio dalle risorse messe in campo, si pensi per esempio al rapporto simbiotico tra squali e remore. Si parla di rapporto simbiotico anche in caso di infestazione di parassiti, in tal caso si parla di parassitismo, cioè uno solo tra i soggetti interessati trae beneficio a spese dell’altro, si pensi ai virus, d’altronde questo tipo di rapporto a vita molto breve in quanto il presupposto perché si instauri è che il soggetto simbionte abbia lunga vita. Esiste ancora l’amensalismo [2], che è un rapporto simbiotico invece da definire neutro, in quanto uno tra i due soggetti non permette all’altro di beneficiare delle risorse necessarie per la sopravvivenza, si pensi ad esempio a due alberi di cui uno più grande dell’altro e che non permette all’albero più piccolo di essere raggiunto dai raggi solari perché posizionato nelle vicinanze dell’albero più grande e quindi posto all’ombra, d’altronde nel caso in cui la pianticella più piccola dovesse morire l’albero più grande potrà nutrirsi dei resti in decomposizione dell’altro.
La vita su questo Pianeta è magnificamente complessa e splendida, si regge su meccanismi di varia natura, ed ognuno di essi è indispensabile affinchè la vita prosperi. La complessità nei rapporti tra esseri viventi è inimmaginabile e spesso imprevedibile, ancora oggetto di studio da molti scienziati in tutti i campi, sia quello psicologico che biologico, ma anche in ambito ambientalistico e zoologico, lo studio del comportamento animale affascina ogni volta sempre di più, potendo notare comportamenti negli animali che rassomigliano molto a quelli umani ma con scopi e modi totalmente differenti a volte. Spero di non aver tediato i lettori con questo excursus di tipologie che sicuramente meritano un approfondimento adeguato. D’altronde che ne direste di scoprire che tipo di rapporto simbiotico avete in società? Potreste esserne sorpresi.

Fonti:

1. Fonte 1
2. Fonte 2
3. Fonte 3
4. Fonte 4

A cura di @paololuffy91