4차 산업혁명과 토큰 이코노미

이번 시간에는 4차 산업 혁명과 토큰 이코노미에 대해 설명하고자 합니다.

다들 현재를 제 4차 산업혁명(産業 革命)의 시대라고 하며, 제 4차 산업혁명은 기존기술과 정보통신 기술(ICT)의 융합으로 이루어진 혁명이라고 합니다. 이 혁명의 핵심은 빅 데이터 분석, 인공지능(AI), 로봇공학, 사물인터넷(IOT), 무인 운송 수단(무인 항공기, 무인 자동차), 3차원 인쇄, 나노 기술과 같은 7대 분야에서의 새로운 기술 혁신에 있다고 합니다. 하지만 이런 정의는 너무 추상적이고 우리 삶을 획기적으로 바꿀 수 있을지는 몰라도 그 주체가 대기업이나 거대자본이라는 한계를 가지고 있습니다. 진짜 혁명이라면 누구나 동참하고 공감할 수 있는 주제여야 하지 않을까요?
우리는 4차 산업혁명의 핵심은 ‘개방’과 ‘연결’을 통한 ‘새로운 가치의 창출’이라고 봅니다. 이런 관점에서 보면 4차 산업혁명의 핵심은 ‘블록 체인’에 있다고 할 수 있습니다. 자신의 정보를 블록에 담아 누구나 볼 수 있도록 개방하고, 그 정보들을 체인으로 연결하여 기존에 없던 가치를 창출하기 때문입니다.
그런데, 이런 블록체인 기술을 활용하게 되면, 기존에는 아이디어가 있어도 이를 구체화 하기 위해 필요한 자본 모집이라는 진입장벽 때문에 쉽게 사업화하기 어려웠던 문제를 토큰 이코노미라는 새로운 경제 개념의 도입으로 해결이 가능합니다.
이를 토큰 네트워크 효과하고 부르는데, 전통적인 네트워크 효과와의 차이는 아래 그림1를 보면 확실히 알 수 있습니다.

[그림 1. Token network effect]
출처) https://medium.com/@cdixon/crypto-tokens-a-breakthrough-in-open-network-design-e600975be2ef

전통적인 네트워크의 효과 관점에서 보면 제품이나 서비스가 만들어지고 사용자가 늘기 전에는 제품/서비스의 성능이 좋지 못하고, 사용자가 어느 정도 늘어나야 제품/서비스의 성능이 좋아지고, 재무적인 능력도 늘어나기 때문에 초기에는 사용자가 적어 들어오는 돈도 적고 돈이 적으니 제품/서비스의 성능을 높일 수가 없는 부츠끈(Bootstrapping) 문제가 발생을 합니다.
이에 비해 토큰 네트워크 경제 즉 토큰 이코노미에서는 초기에 ICO를 통해 재무적인 효용성을 높인 상태에서 제품/서비스를 개발하는 관계로 제품/서비스의 초기 적은 사용자로 인한 재무 부족 문제 없이 사용자가 어느 정도 수준으로 늘어날 때까지 제품/서비스의 성능을 안정적으로 높일 수 있습니다.

이러한 토큰 이코노미의 장점으로 최근에는 ICO를 통한 기업의 자금 조달이 늘어나고 있으며, 17년부터 모금액도 크게 늘고, ICO 프로젝트 수도 크게 늘었습니다.(그림2) 18년의 경우 4월초 기준으로 ICO 진행 프로젝트의 수가 180건에 달해 1사분기에만 벌써 17년도 진행 프로젝트의 77%를 진행하여 18년 전체를 기준으로 할 경우 그 수가 17년도의 3배에 달할 것으로 예상됩니다. 또한 17년의 경우 ICO를 통한 자금조달이 기존 Venture Capital이나 Crowd funding을 넘어서 이미 기업의 자금조달 수단으로 자리를 잡아가고 있습니다.

[그림 2. ICO를 통한 자금 조달]
알기 쉬운 코어 이더리움. 박재현

이처럼 ICO를 통한 기업의 자금 조달이 기업의 지분 변화 없이 재무적 효용성을 높일 수 있는 긍정적인 측면도 있지만, 실제 개발할 의도나 기술도 없이 장밋빛 백서만으로 ICO를 진행하여 실제 개발로 연결되지 못하거나 의도적으로 개발을 하지 않고 ICO를 통한 투자금만을 노리는 사기 ICO도 성행하고 있습니다.

그러면, 다음 시간에는 4차 산업 혁명의 큰 축을 담당하고 있는 토큰 이코노미의 문제점에 대해 구체적으로 알아보도록 하겠습니다.