Traditional Rice Flour Grinding [Bilingual]

Kak Tiaman is a poor woman who is about 50 years old but still remains strong and persistent in working to support her family. She is the family backbone for a husband and her daughter and an adopted child who still has family relationships with her. Her daily income is still far below the standard compared to the steadily increasing price of basic commodities. She lives her life is still in a traditionally without a mobile phone, or television and radio transistors. He has never known modern technology in the form of internet and social media platform such as blockchain. To support her family with two teenage daughters and an aged husband she worked as a daily labor and farmer. One of the activities that I recorded in a few days ago is pounding rice flour by using Jingki (The traditional pounder). This is one of rarely seen things today.

She receives payment from pounding rice flour from his neighbors and people in her village for a very cheap price. In 1.5 kg of rice pounded into flour she is only paid about 10,000 IDR or about $0.7 USD. To earn $0.7 USD she has to work for 4 hours (this is just a mathematical calculation), 4 hours does not include the preparation of pounding which takes 12 hours.

This time we are not discussing her economic life, but what we will see is the process of making rice flour by Kak Tiaman. The producing of rice flour by using Jingki already rare in the life of the people of Aceh today. The usual thing is to use a grinding machine or buy flour manufacturer that is ready to use.

Traditional grinding rice flour

This way of grinding rice flour is unique because it uses traditional tool call “JINGKI”. Jingki is a handmade tool to smash rice, flour, coffee and many other things that need to be smashed and this traditional tool was used by Kak Tiaman to produce rice flour

1. Jingki

Jingki is a kind of pounding tools made from big enough hardwood trunk and 3 meters in length and it diameter is about 20 cm. It's a bit hard to describe in writing, but maybe you'll understand the shape of the tool that I mean better in the sketch below:

---

The sketch above is shown JINGKI. Body part is made from hard and long trunk and divided by 2/3 of total length to be main part and another 1/3 as pushing part separated by axis. It work by step on the pushing part and release it. The pestle will goes down when the pushing part is release and mash the rice in mortar slowly.

This is the Jingki and Kak Tiaman is sifting the rice flour powder, unfortunately I did not manage to take photos of her way using the tool.

---

2.. Grinder/Pestle
Grinder/Pestle is a round hardwood with a diameter of 8-10 cm and it length is about 60 cm with a base point is made in such a way that it can be inserted into the stem of Jingki and strengthened with wooden pegs easily dislodged like the above sketches and can be seen on the picture below:

---

In this photo you can see the pestle hanging above the mortar while Kak Tiamanan is sifting the rice flour

---

3.. Mortar
Mortar is a large bowl to fill the material to be pounded it is usually made of wood or volcanic rock shaped into such a way with the diameter of the hole can be 30-35 cm with a depth of 25-30 as you can see on the sketch above or in below photo

---

Her mortar is made from volcanic rock. It stronger even buried into the ground to ensure it will not move away when it is used. You can see the dregs of rice which need to be mashed again

---

After seeing the shape and function Jingki as easy to understand, then now we start to see how the process of making rice flour by using jingki.

1.. The first step
Rice to be pounded into flour is firstly washed and rinsed thoroughly, then the rice is put into an adequate container and then added water until all the rice is completely immersed with water level above the surface of the rice approximately 5 cm, this is to anticipate the expansion of rice after submerged. This immersion period can take 10-12 hours. Kak tiaman herself soaked rice that will be pounded into flour from the night around 9 pm so it can be pounded in the morning around 8 am.

2.. Drying Rice
Once soaked until the rice expands and becomes perfectly white then the rice is drained until it completely dry and no longer sticky and wet. This drying is usually done in a sieve-shaped place or sack that has enough pores to ensure the water is completely down. The time period of this process can be 1-2 hours depending on how much rice and drying container used.

3.. Mashing
The soaked rice is then added gradually into the prepared mortar. Then the process of mashing using Jingki is started until gradually the rice becomes a fine rice powder. After the rice becomes smooth powder then removed from the mortar for the next process. This process is repeated until all the rice completely become powder.

---

This is how rice looks like after mashed with Jingki and went through sifting process. This will be pounded again until it completely become powder.

4.. Sifting
Rice that has been pounded to be flour then sifted using a thin cloth which has tight and smooth porous. This way of sifting is also quite simple by using a cloth which it porous density is fine to ensure only a very fine powder that can pass through the pores of the fabric. One end of the cloth is tied to a strongly stacked wooden pole then the other end is held by hand so it is easy to fill the rice powder and remove the dregs from the sifted rice. This will be pounded again until smooth and then sifted again. The sieving slowly by stirring the flour in the cloth until it appears that some fine powder of the flour comes out of the fabric pores and settles in the provided reservoir. This half dried powder will not be easy blowing away. This is because the rice flour is still moist and contains lots of water that must be dried again.

<hr.

The process of sifting the rice flour by Kak Tiaman

5.. Drying Flour
Rice that has become the flour is still in wet conditions and still need to be dried under direct daylight. The rice flour is spread over a dry, clean sheet of plastic or paper. The flour that is still moist and then flattened thoroughly out with a thickness of about 1-1.5 cm. To avoid the flour from dust and dirt covering with clean and thin cloth is needed, it is also to avoid powdered rice flour from blowing away by wind. This drying process can take 1-2 days with drying time 8 in sufficient sun. If the flour is not too dry when stored in a container, then this flour will quickly moldy and musty, so it is not worth consuming. Therefore, this drying process should be done perfectly before it is stored in a special waterproof container.

This fine rice flour will finally dry up properly under direct sun for 1-2 days before it can be used to make many kind of food and cakes. I love to make Apam (pancake) with rice flour mix with coconut milk. It taste so good and nyummmiii.

---

That is the process of making rice flour manually and using traditional tools that can hardly be found in the people of Aceh nowadays because most of Acehnese increasingly rely on modern technology. In fact many of our society choose to buy fabricated flour that has been packaged as needed. Some take the shorter path by buying ready-to-eat foods. But it goes back to your decision in choosing a way of life

I hope you could enjoy and remembering the traditional way of our grandmother in preparing raw materials to become delicious and enjoyable food.

Kak Tiaman adalah seorang perempuan miskin yang sudah berumur sekitar 50 tahun tapi masih tetap kuat dan gigih dalam bekerja untuk menafkahi keluarga. Beliau adalah tulang punggung keluarga untuk seorang putri suami dan seorang anak angkatnya yang masih memiliki hubungan family dengannya. Pendapatan hariannya masih jauh di bawah standard dibandingkan dengan harga bahan pokok yang terus meningkat. Dia menjalani kehidupannya masih dengan cara tradisional tanpa hand phone, ataupun televisi dan radio transistor. Beliau tidak pernah mengenal teknologi modern berupa internet apalagi blockchain. Untuk menghidupi keluarganya yang terdiri dari seorang putri remaja dan seorang suami yang sudah lanjut usia beliau bekerja sebagai buruh harian dan bertani. Salah satu kegiatan yang sempat saya rekam dalam beberapa waktu lalu adalah menumbuk tepung beras dengan menggunakan Jingki (Alat penumbuk Tradisional). Ini termasuk hal yang sudah jarang terlihat sekarang ini.

Beliau menerima upah dari menumbuk tepung beras dari tetangga dan orang di kampungnya dengan bayaran yang bisa dikatakan sangat murah. Dalam 1.5 kg beras yang ditumbuk sampai menjadi tepung hanya dibayar sekitar Rp 10,000 atau sekitar $ 0,7 USD. Untuk mendapatkan uang sebesar $0,7 USD beliau harus bekerja selama 4 jam (ini sekedar perhitungan matematis), 4 jam ini belum termasuk persiapan penumbukan yang memakan waktu 12 jam.

Kali ini kita tidak sedang membahas kehidupan ekonomi beliau, akan tetapi yang akan kita lihat adalah proses pembuatan tepung beras yang dilakukan oleh Kak Tiaman. Karena pembuatan tepung beras dengan memakai Jingki sudah termasuk langka dalam kehidupan masyarakat Aceh dewasa ini. Hal yang lumrah adalah dengan menggunakan mesin penggiling ataupun membeli tepung pabrikan yang telah siap digunakan.

Pembuatan tepung beras Tradisional

Alat yang digunakan oleh Kak Tiaman adalah Jingki (Penumbuk tradisional Aceh):

1. Jingki
   Jingki adalah sejenis alat pebumbuk yang terbuat dari batang kayu keras yang cukup besar dan panjangnya mencapai 3 meter dengan diameter batang mencapai 20 cm. Agak sulit untuk menggambarkan dalam tulisan, tetapi mungkin anda akan lebih memahami bentuk alat yang saya maksud dalam sket di bawah ini:
   (foto-foto seperti terlihat diatas)

2. Alu penumbuk
   Alu penumbuk adalah kayu keras yang berbentuk bulat dengan diameter 8-10 cm dan pangajangnya mencapai 60 cm dengan pangkal yang dibuat sedemikian rupa sehingga bisa di masukkan kedalam batang penumbuk (jingki) dan dikuatkan dengan pasak kayu yang mudah di lepas bentuknya seperti sket yang bisa di lihat diatas

3. Lesung
   Lesung adalah sebuah mangkuk besar tempat mengisi bahan yang hendak ditumbuk terbuat dari kayu atau batu vulkanik yang di buat sedemikian rupa dengan diameter mulut lubang bisa mencapai 30-35 cm dengan kedalaman 25-30 cm dengan bentuk sebagai seperti dalam sket ini:

Setelah melihat bentuk dan fungsi jingki sebagai pemudah pamahaman rekan-rekan semua, maka sekrang kita mulai melihat bagaimana proses pembuatan tepung beras dengan memakai jingki tersebut.

1. Langkah pertama
   Beras yang akan ditumbuk jadi tepung terlebih dahulu dicuci dan dibilas sampai bersih, kemudian beras ini dimasukkan kedalam wadah yang memadai kemudian ditambahkan air sampai seluruh beras terendam sempurna dangan ketinggian air di atas permukaan beras kira-kira 5 cm, hal ini guna mengantisipasi pemuaian beras setelah terendam nantinya. Masa perendaman ini bisa memakan waktu 10-12 jam. Kak tiaman sendiri merendam beras yang akan ditumbuk menjadi tepung dari malam hari sekitar jam 9 malam supaya bisa ditumbuk pada pagi harinya sekitar jam 8 pagi.

2. Pengeringan
   Setelah direndam sampai beras rata mengembang dan menjadi putih sempurna maka beras tersebut ditiriskan hingga mongering seluruhnya dan tidak lagi lengket dan tidak lagi meninggalkan bekas air. Pengeringan ini biasa dilakukan dalam tempat yang berbentuk saringan atau karung yang memiliki pori yang cukup untuk menjamin air benar-benar turun sempurna. Lama waktu pengiringan ini bisa mencapai 1-2 jam tergantung benyaknya beras dan wadah pengeringan yang dipakai.

3. Penumbukan
   Beras yang telah siap dikeringkan tadi kemudian dimasukkan secara bertahap kedalam lesung yang telah disiapkan. Lalu proses penumbukan dengan menggunakan Jingki pun dilakukan sampai secara berangsur beras tadi menjadi bubuk beras yang halus. Setelah beras tersebut menjadi halus berbentuk serbuk, baru kemudian diangkat dari dalam lesung untuk proses selanjutnya

4. Pengayakan
   Beras yang telah ditumbuk dan menjadi tepung tadi kemudia diayak menggunakan kain yang berpori halus dan rapat. Cara pengayakan ini juga cukup sederhana yaitu dengan menggunkan kain yang berpori rapat sehingga dipastikan hanya bubuk yang sangat halus yang bisa melewati pori-pori kain tersebut. Salah satu ujung kain tersebut diikat ke tonggak kayu yang dipancang kuat, kemudian ujung yang satu lagi dipegang dengan tangan supaya mudah untuk mengisi serbuk beras dan mengeluarkan ampas dari beras yang telah diayak. Ampas ini akan ditumbuk kembali sampai halus lalu diayak lagi. Pengayakan delakukan pelan-pelan dengan mengaduk tepung dalam kain tersebut sampai terlihat sebagian bubuk halus tepung itu keluar dari pori-pori kain dan mengendap dalam tempat penampung yang telah disediakan. Serbuk tepung ini tidak akan mudah terbang apabila kena angin. Hal ini dikarenakan tepung beras ini masih lembab dan mangandung banyak air yang mesti dikeringkan lagi.

5. Penjemuran
   Beras yang telah menjadi tepung tersebut kondisinya masih basah hingga masih perlu dijemur dibawah sinar mata hari langsung. Tepung beras tadi dihamparkan di atas alas yang kering dan bersih berupa plastic atau kertas. Lalau tepung yang masih lembab ini kemudia diratakan sehingga terhampar dengan ketebalan yang merata yaitu sekitar 1-1.5 cm. Untuk menghindari masuknya debu dan kotoran juga untuk menghindari bubuk tepung beras ini diterbangkan angin maka hamparan tepung tersebut ditutup dengan kain yang tipis. Proses penjemuran ini bisa memakan waktu selama 1-2 hari dengan lama penjemuran 8 dalam terik matahari yang cukup. Apabila tepung tidak terlalu kering sewaktu disimpan dalam wadah, maka tepung ini akan cepat berjamur dan berbau apek,sehingga tidak layak dikonsumsi. Maka dari itu proses penjemuran ini mesti dilakukan dengan sempurna sebelum disimpan dalam wadah khusus kedap air.

Itulah proses pembuatan tepung beras secara manual dan menggunakan alat tradisional yang saat ini hampir tidak bisa lagi ditemukan dilingkungan masyarakat Aceh yang semakin mengandalkan teknologi modern. Malah banyak masyarakat kita memilih untuk membeli tepung produksi pabrik yang telah dikemas sesuai dengan kebutuhan. Ada yang mengambil jalan yang lebih singkat yaitu dengan membeli makanan yang sudah siap saji. Tapi itu kembali kepada keputusan anda dalam memilih cara hidup

Selamat Mengenang kembali cara tradisional nenek kita dalam menyiapkan bahan mentah hingga menjadi makanan yang siap dinikmati.

Salam