꽃이야기98(진달래)

오늘의 탄생화는 진달래입니다.

8월의 탄생화에 봄에 피는 진달래라니 좀 안어울리지만 탄생화와 꽃피는 시기와는 별개인가 봅니다.
쌍떡잎식물 진달래목 진달래과의 낙엽관목으로 학명은 Rhododendron mucronulatum입니다.
한국, 일본, 중국등지에 분포하며 산지의 볕이 잘 드는곳에 서식합니다. 흰진달래, 털진달래, 왕진달래등 여러종류가 있습니다.
봄에 일찍 피어나니 봄의 전령이기도 합니다.

꽃말은 '사랑의 기쁨'입니다.

다음은 네이버 지식백과에서 옮겨왔습니다.
참꽃 또는 두견화라고도 한다. 전국의 50~2,000m 높이의 산야에서 무리지어 자란다. 높이는 2∼3m이고 줄기 윗부분에서 많은 가지가 갈라지며, 작은가지는 연한 갈색이고 비늘조각이 있다. 잎은 어긋나고 긴 타원 모양의 바소꼴 또는 거꾸로 세운 바소꼴이며 길이가 4∼7cm이고 양끝이 좁으며 가장자리가 밋밋하다. 잎 표면에는 비늘 조각이 약간 있고, 뒷면에는 비늘 조각이 빽빽이 있으며 털이 없고, 잎자루는 길이가 6∼10mm이다.

꽃은 4월에 잎보다 먼저 피고 가지 끝 부분의 곁눈에서 1개씩 나오지만 2∼5개가 모여 달리기도 한다. 화관은 벌어진 깔때기 모양이고 지름이 4∼5cm이며 붉은빛이 강한 자주색 또는 연한 붉은 색이고 겉에 털이 있으며 끝이 5개로 갈라진다. 수술은 10개이고 수술대 밑 부분에 흰색 털이 있으며, 암술은 1개이고 수술보다 훨씬 길다.

열매는 삭과이고 길이 2cm의 원통 모양이며 끝 부분에 암술대가 남아 있다. 관상용으로 심기도 하고, 꽃은 이른봄에 꽃전을 만들어 먹거나 진달래술(두견주)을 담그기도 한다. 한방에서는 꽃을 영산홍(迎山紅)이라는 약재로 쓰는데, 해수·기관지염·감기로 인한 두통에 효과가 있고, 이뇨 작용이 있다.