গ্রাম অঞ্চলের অন্যতম ঐতিহ্য হলো মাটির চুলা। সেই প্রাচীন যুগ থেকে গ্রাম অঞ্চলের মানুষেরা মাটির চুলায় রান্না-বান্না করে থাকেন। এখন পর্যন্ত গ্রাম অঞ্চলের মানুষরা মাটির চুলা ব্যবহার করে আসতেছেন। তবে দুঃখজনক বিষয় হলো শহর অঞ্চলে মাটির চুলা খুঁজে পাওয়া খুবই কঠিন। কারণ শহর অঞ্চলে বিভিন্ন ধরনের ইলেকট্রিক চুলা বের হয়েছে। আর তারা সেই ইলেকট্রনিক চুলা বা গ্যাসের চুলায় রান্না-বান্না করে থাকেন। তবে আমাদের গ্রাম অঞ্চলে ইলেক্ট্রনিক চুলা বা গ্যাসের চুলা প্রভাব পড়লেও খুব বেশি বিস্তার লাভ করেনি। এখনো গ্রাম অঞ্চলের বেশিরভাগ মানুষজন মাটির চলে রান্না-বান্না করে থাকেন। আর মাটির চুলা হলো আমাদের গ্রাম অঞ্চলের অন্যতম একটি ঐতিহ্য।

আমি মানুষের মুখে যতটা শুনেছি বা নিজের যতটা অভিজ্ঞতা রয়েছে। সেই অভিজ্ঞতায় আমি বলতে পারি মাটির চুলার রান্নার স্বাদ আর গ্যাসের চুলা বা ইলেকট্রনিক চুলার রান্নার স্বাদ কখনোই এক নয়। মাটির চুলার যে কোন রান্নার স্বাদ ইলেকট্রনিক বা গ্যাসের চুলার রান্নার থেকে দ্বিগুন স্বাদ হয়ে থাকে। এইর মাটির চুলা রান্নার স্বাদ একমাত্র গ্রাম অঞ্চলের মানুষরাই বুঝতে পারে৷ এবং শহর অঞ্চলের মানুষরা সেই স্বাদ থেকে বঞ্চিত। আপনারা প্রায় লক্ষ্য করে থাকবেন শহরের মানুষেরা গ্রামের রান্নার অনেক প্রশংসা করে এর একমাত্র কারণ হলো মাটির চুলা।

ফটোগ্রাফি তে আপনারা যেই জিনিসটি দেখতে পারতেছেন এটি হলো ভাতের মার পাসানোর স্টান। এই স্টানটি আমি নীলফামারী জেলায় এক বন্ধুর বাসায় দেখলাম। আমাদের গ্রামে এরকম সিস্টেম আমি দেখিনি। তবে ভাতের মার পাসানোর জন্য এই স্টানটি আমার খুবই ভালো লেগেছে। এই ভাতের মার পাসানোর জন্য স্টানটি কাঠ দিয়ে তৈরি করা হয়েছে। আমি স্টানটি হাতে নিয়ে দেখেছি অনেক শক্ত এবং মজবুত। এই কাঠের তৈরি স্টানটি থাকার কারণে মহিলাদের ভাতের মার পাসানো খুবই সহজ হয়ে গিয়েছে। আমি চিন্তা করেছি বাড়িতে গিয়ে আমার আম্মুর জন্য ও এমন একটি ভাতের মার পাসানোর স্টান তৈরি করে দিব।

এই মাটির চুলা গুলাতে খড়ি দিয়ে রান্না করা হয়।এবং খড়ির আগুন রান্না শেষে অনেক সময় পর্যন্ত থাকে। আরে সেই আগুনে আলু পোড়া খাওয়ার অনেক স্মৃতি রয়েছে। গ্রাম অঞ্চলের প্রতিটি কিশোরের চুলার আগুনে আলু পোড়া খাওয়ার স্মৃতি রয়েছে৷ বিশেষ করে নতুন আলু যখন হয় সেই সময়টা বেশি আলু পোড়া খাওয়া হয়। এছাড়া গ্রাম অঞ্চলের মহিলারা চুলার আগুনে আলু বা বেগুন পড়ে ভর্তা করতো। এখনো গ্রাম অঞ্চলে চুলার গুরুত্ব এখন আগের মতই রয়েছ৷ তবে খুব শীঘ্রই গ্রাম অঞ্চল থেকেও চুলার ব্যবহার কমে যাবে। বর্তমানে ইলেকট্রনিকের চুলা এবং গ্যাসের চুলার চাহিদা বৃদ্ধি পাইতেছে। তবে আমি চাই এই চুলার ব্যবহার যেন গ্রাম অঞ্চলে আরো অনেক বছর থাকে। প্রিয় বন্ধুরা এই ছিল ঐতিহ্যবাহী মাটির চুলা সম্পর্কে সংক্ষিপ্ত আলোচনা।