갈치국

제주에서 먹을만한 음식들을 나열하면 끝이 없는데...
그 중 하나는 갈치국입니다.

왠지 갈치로 국을 끓이면 비릴것 같지만 말입니다.
갈치국 위에 둥둥 떠다니는 저 은색 비늘 또한 꺼림직하기까지 하지요

그런데 야채와 잘 끓여진 갈치국의 국물을 한술 떠보는 순간...
"갈치도 생선이지~" 라는 생각이 문득 들게 됩니다.

여느 생선 처럼 국을 끓이면 그 시원한 국물이 만들어진다는 사실을...
고정관념때문에 생각조차 못했던 것입니다.

그래서 저는 갈치국을 해장용으로도 추천드립니다.

그리고 하얀 갈치살을 뜨는 순간
마시멜로가 아닌지 착각을 하게 됩니다
또 그 맛은 갓 잡은 신선함이 배어 있습니다.

다만, 관광객을 대상으로 크게 영업하는 곳에서는 갈치국을 찾아보기 힘듭니다.
대신 제주사람들이 자주 찾는 현지음식점에 가야만 제대로 된 제주 갈치국을 맛보실 수 있습니다.

제주시의 '한라식당', 서귀포시의 '남궁미락' 추천드립니다.

나중에 기회가 돼서 제주도에 오래 머물게 된다면, 날마다 갈치국을 먹어보는 호사스러운 상상을 합니다

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사실 제주도까지 안가더라도 남부 지방에서는 반건조 갈치나, 반건조 풀치(어린 갈치)로 국을 끓여 먹는 일이 다반사입니다.
생선을 건조할 수록 보관성이 좋아질뿐만 아니라 감칠맛이 더하기 때문입니다.
전북 곰소항에 가보면 아직도 말린 풀치를 쉽게 볼 수 있습니다
저도 어릴적 질리도록 많이 먹었던 기억이 납니다