HTC05]시코쿠 순례길 1번~(四国お遍路)

반도역에 내린 게 12시 45분. 지금 같으면 구글 타임라인이 잘 기록해주겠지만 무작정 가다가 해지면 잘 곳을 찾아보고 걷다기 힘들면 대중없이 쉬고 좀 여유가 생기면 카메라 좀 만지작대다보니 제대로 남은 정확한 기록이 없다. 사진 속의 시계가 시간을 알려주니 다행이다.

절은 총 88개. 짧게는 3일, 길게는 5일 정도 걷는다고 생각했고 일본어를 전혀 모르니 전화로는 숙소 예약을 하기 힘들어 해가 졌는데 잘 곳이 없으면 노숙하면 된다는 마음으로 꾸역꾸역 챙기다보니 큰 배낭이 가득찼다.

배낭을 들쳐매면 머리까지 올라오는 걸로 보아 65리터짜리 같기도 한데 브랜드도 없는 싸구려 가방을 대구 변두리 가내수공업 공장에서 산 거라 그것도 확실치 않다. 가방 껍데기의 고무부분은 며칠만에 삭아서 끈적해졌다. 그런 가방이었다.

중간에 코인 락커 같은 게 있어서 잠시 큰 짐을 내려놓을 수 있으면 쓰려고 작은배낭도 따로 챙겼다.

마을 안내도. 1, 2, 3번 절이 서로 가깝다. 1500년 전에 이렇게 가까운 거리에 절을 3개나 지었다고? 패밀리마트도 이런식으로는 점포를 내지 않겠다는 생각이 들었다. 천주교 식으로 말하면 우연히 기적이 가까운 곳에서 연달아 일어났겠거니.

동네 구석구석 작은 불상이 많다. 부처도 종류가 많은데 이런 건 주로 지장보살이라 했다. 어린 자식을 먼저 떠나보낸 부모가 짓는 경우가 많다고 한다. 요즘은 사람이 사망하는 교통사고가 일어난 자리에도 종종 짓는다고. 지장보살이 내 자식을 저승에서 살펴주시니 추운데 고생하신다고 옷도 지어 입히는 거라고 했다.

동네 대부분의 가게가 폐점이다. 쉬는 게 아니라 아예 장사를 접은 느낌이었다.

구몬수학도 일본에서 왔다고?

1번 절, 영산사(Ryozenji, 霊山寺)가 가깝다고 마을 한 복판에 기둥을 세워두었다.

역에서부터 엄청난 거리를 걸어 절 입구에 도착했다. 구글지도로 확인해보니 도보 9분 거리. 역세권 사찰이라 할만하다.

우리네 절에서는 사천왕이 지키는 입구를 지나면 대웅전에 대장 부처(석가여래, 본존불)가 있고 약사여래나 지장보살, 관음보살 쯤이 본존불 옆에 서 있거나 작은 건물에 따로 모셔져 있는 경우가 대부분이다. 조금 더 특이하면 산신각이나 칠성각에서 산신령이나 단군을 모시는 정도. 매우 정형화 되어있다.

시코쿠에서 둘러본 불상은 절마다 개성이 강해서 대장 부처가 칼을 들고 있거나 말을 타고 있거나 하는 등 모양새가 다양하고 절 여기저기에 애염명왕이니 부동명왕이니 하는, 퇴마록에서나 듣던 인물의 석상도 많이 보인다. 절 한 켠에 뜬금없이 작은 불상이 있는 경우도 종종 있다.

절 입구에서 마당으로 들어가는 길에 시주 금액과 이름이 쓰여진 돌기둥이 있었다. 절 마당에는 무덤을 대신하는 부도탑 같은 것들이 많았고.

첫번째 절에서는 납경장과 지팡이를 샀다. 원래의 '납경'이라는 의미와는 다르지만 절마다 사무실이 있어서 납경장을 내밀면 '여기 다녀갔다'는 징표로 책의 각 페이지에 멋진 붓글씨를 쓴 후 도장을 찍어준다. 이걸 88페이지 다 모으는 것을 '순례길 한 번 다 돌았다'는 의미의 결원이라 한다.

절마다 납경시간이 정해져 있고 보통 오후 5시가 넘으면 문을 닫는다. 아마 첫날에 3번절까지 납경을 받고 4번절 앞에서 걸음을 멈췄던 것 같다. 가다가 길을 걷는 할머니께 '민슈쿠(민박집)이 어디인지'정도를 물었는데 할머니는 민숙 주인에게 직접 전화를 해서 나를 연결시켜주었다. 그런데 내가 뭘 알아들을 수가 없어서 통화가 길어졌고 서로가 난처해졌다.

아마 그 중 민숙 주인 할머니가 가장 열정적으로, 긴 시간을 할애하여 집요하게 하신 말씀은 '아침 먹고 갈꺼냐'였다. 이제 고한이라는 말이 밥이라는 걸 안다.