Wednesday Walk: visiting the first Post Office building in Bangkok, เดินชมตึกไปรษณีย์กลางที่กรุงเทพฯ

This is my entry for #wednesdaywalk created by @tattoodjay. The other day I went for a walk in the older part of Bangkok by the Chao Phraya River. The building that I visited was the Grand Post Office Building on New Road.

Siam (the previous name of Thailand) has its first postal service established in corporation with the British counsel in 1858. There was a great need for the British diplomats to report and communicate with the Crown in London during the heydays of several commercial treaties with Siam and other neighbouring countries. The first postal office was located at the British counsel’s building by the river and later moved to the British Embassy. The demand for Siamese postal service had expanded so the Siamese government set up the central post office by the river. The old British postal service was then closed in 1885.

This Grand Post Office was opened in 1940 so it is now almost eighty years old. The architectural style was heavily influenced by German style of ‘brutalist’. Many of Royal princes were educated in Germany so the Siamese Court naturally admired the mechanistic and efficient industrial approach from Germany.

Nowadays this building has become a local post office in this district. Most of the work has been decentralised and distributed to various local post offices through out the country.

This year, the empty space behind the front office has been transformed into so-called creative space by moving the TCDC to occupy five floors at the back. TCDC (Thailand Creative and Design Center) has resources and materials on architecture, material and design, a big library on arts and design, including a rooftop garden.

สองสัปดาห์ก่อนเราได้ไปเดินเที่ยวชม ตึกเก่าแก่ของไปรษณีย์กลางที่แถว ถนนเจริญกรุงในเขตบางรัก เป็นตึกมีอายุประมาณ แปดสิบปี เปิดทำการในปี 2483 โดยมีสถาปัตยกรรมแบบเยอรมันในสมัยนั้น ที่ออกแบบเหมือนกล่องสี่เหลี่ยม สยามเริ่มมีการส่งจดหมายเพราะประเทศอังกฤษได้มีข้อตกลง และสนธิสัญญาการค้ากับสยาม และประเทศเพื่อนบ้าน ทำให้ต้องส่งเอกสารและรายงานกลับไปยังประเทศอังกฤษจำนวนมาก ที่ทำการไปรษณีย์สมัยก่อนจึงตั้งอยู่ที่สถานกงสุลอังกฤษ ต่อเมื่อการติดต่อสื่อสารโดยจดหมายขยายตัวมากในสยาม จึงมีการจัดตั้งสำนักงานไปรษณีย์เองที่ริมแม่น้ำเจ้าพระยา และที่ทำการของอังกฤษจึงปิดไปในปี 2428.

ปัจจุบันตึกไปรษณีย์กลางก็ไม่ได้เป็นศูนย์กลางที่เดียวที่ให้บริการ แต่มีสาขามากมายในทุกพื้นที่ทั่วประเทศ ทำให้ลดความจำเป็นในการใช้พื้นที่ลงไปมาก ตึกเก่าแก่นี้จึงกลายเป็นสถานที่จัดงานนิทรรศการ และงานพิธีบ้าง ส่วนพื้นที่ว่างด้านหลังของอาคารได้จัดเป็นสัดส่วนมีห้าชั้น เพื่อเป็นที่ตั้งของ ศูนย์ความรู้ด้านการออกแบบแบะสร้างสรรค์ ซึ่งมีห้องสมุดด้านศิลปะการออกแบบ และห้องจัดแสดงงานออกแบบ ตลอดจนมีทางออกไปเดินเล่นบนดาดฟ้าด้วย

Wishing you peace, good health and prosperity.

Cheers.