[rubymaker]두 십자가에 대한 단상

현생 인류의 종교를 상징하는 가장 강력한 심볼은 단연 십자가이다.

십자가(十字架)는 고대부터 유래되었으며, 로마 제국에서는 십자가형(Cruxification)에 쓰이던 사형틀이었지만, 예수가 십자가형에 처해진 사건으로 인하여 그리스도의 대속적인 죽음을 생각케 하는 기독교의 유명한 상징이 되었다.[위키피디아]

여러가지 형태의 십자가들이 있지만 이것들의 공통점은 기본적으로 가로와 세로로 교차하는 두막대기가 있는 형태라는 것이다. 서유럽에서 일어난 종교개혁 이후 성상 숭배를 우상 숭배로 여겨 이를 배척하는 신교에서도 십자가는 계속 사용하고 있다.

그런데 이 십자가가 단지 기독교 계통의 종교에서만 사용된 것은 아니다.

불교, 힌두교, 자이나교, 시크교 등 인도 계통의 종교들의 대표적인 상징물로 만자문을 사용하고 있는데 이 또한 십자가의 또 다른 형태라고 할 수 있다.

그런데 단지 종교뿐만이 아니다. 나치 독일의 국기였던 하켄크로이츠에도 기울어진 우만자가 있다. 히틀러가 만자문을 나치 독일의 국기로 사용한데는 십자가에 대한 인류의 집착이라는 역사적 배경이 있었을 것이다.

인도적 의료구호를 표방하는 적십자 심볼 또한 십자가인데 이것은 적십자사의 조직이 발의된 스위스 국기에서 모티브를 따왔다고 한다. 전쟁 중 아군과 적군을 가리지 않고 부상당한 사람들을 인도적 정신에서 구호하는 것이 바로 적십자의 정신이니 이 적십자가 표시된 차량이나 건물은 의도적으로 공격하지 않는 것이 제네바 협정에 의해 국제적으로 동의된 사항이다.

COVID-19가 재확산되면서 필자의 머릿속엔 두개의 십자가가 교차된다. 하나는 코로나 방역의 최일선에서 뜨거운 날씨에도 방호복을 입고 생명을 구하려는 십자가이고 또 하나는 신의 이름을 헛되이 부르면서 오로지 특정 집단의 이익을 위해 내세워진 십자가이다.

하지만 십자가는 단지 심볼일 뿐 어떤 의미가 부여되는지는 오직 사람의 일이다.