পৃথিবীতে কবে, কখন, কোথায়, কিভাবে, মাছ চাষ শুরু হয়েছে সে বিষয়ে ঠিক কিছু জানা যায়নি। তবে নামকরা মৎস্য বিজ্ঞানী ভি. জি ঝিংর ্যন তার এক বইতে এ সম্পর্কে কিছু উল্লেখ করেছেন। খৃষ্টপূর্ব ২৫০০ শতাব্দীতে প্রথম মাছ চাষ আরম্ভ করেন। মিশরের নীল নদের অববাহিকায় ছিল এক বিশাল হ্রদ। হ্রদের পানিতে মানুষ এক ধরনের প্রাণী খুঁজে পাওয়া যায়। তখনকার প্রচলিত হাতিয়ার দিয়ে তা শিকার করে। তারপর সে প্রাণীটাকে তারা আগুনে ঝলসে খায়। প্রাণীটি ছিল অত্যন্ত তৃপ্তিকর এবং সহজ পাচ্য। মানুষের আবিষ্কৃত এ প্রাণীটি ছিল মাছ। পৃথিবীতে আছে প্রচুর জলাজয় । যেমন- নদী-নালা, খাল-বিল, হাওড়-বাওড়, হ্রদ ইত্যাদি। এ সমস্ত জলাশয়ই হলো মাছের উৎস।