나의 다정한 친구 베니♡

안녕하세요
둥이들이 낮잠자는 시간에만 자유로울 수 있는 애 둘 엄마 왔습니다!

오늘 날씨 무엇?
완전 좋은 거 있죠!! 새벽 산책이 괴롭지 않았습니다.
오히려 바람이 너무 시원해지니 이제 아이들 감기 걱정이...;;;

휴;; 엄마의 삶이란..걱정의 연속인 것인가!

긴소매 옷을 입고 산책을 하였답니다.
우와!! 가을아 없어지지마! 이리 와 냉큼 와!
2호 랄라예요. 많이 컸죠? 이제 제법 언니美 뿜뿜

아이들이랑 길을 걷고 있는데...엄청 귀엽게 생긴 강아지가 반갑게 다가오더라고요.
애교 많기로 유명한 닭갈비집 강아지였어요.

베이지색 짧은 털로 덮인 몸, 흰색 털이 귀 끝에 살짝.
동그랗고 초롱초롱 빛나는 눈, 긴 꼬리. 진짜 핵귀욤!

저희 친정에서 강아지를 키우기 때문에 도담이랑 랄라는 강아지가 다가와도 무서워 하지 않아요,
오히려 댕댕이를 다치게 할까봐 저희가 둥이를 막아 선답니다.

강아지를 예뻐하지만 주인이 있는 강아지이고, 혹시 모를 상황에 대비하여 막 만지지는않아요.
바라만 보면서 '아이 예뻐' 해줍니다.

오늘은 사랑하는 이웃들께 제 친구를 소개해 드리려고 해요.

저희 집에는 늘 강아지와 고양이가 있었어요.
어떻게 키우게 되었는 지는 잘 생각나지 않는데,
이웃에서 새끼강아지를 낳았다고 데려다 주면 키우곤 했던 것 같아요.

많은 강아지 중에 가장 기억에 남는 댕댕이는 베니입니다.

아이보리 빛 털을 가진 발바리였어요.
너무너무 예쁘게 생겼고, 똑똑했고, 성격도 좋아서 어린 저와 함께 많은 시간을 보내주었답니다.

할머니를 따라 성당에도 다녔는데,
먼저 길을 나서 마치 안내하듯 저만치 앞서 가는 걸 천천히 따라 가면
성당 문 앞에 가만히 앉아 할머니를 기다렸대요.
안으로는 절대 들어가지 않고 들어오라고 해도 꼼짝도 않고 앉아서
미사가 끝날 때까지 그렇게 있었대요.

신부님이나 수녀님이 다가가면 고개를 숙였다고 하는데...
(할머니가 하신 말씀이라 직접 보지는 못 했어요.)
어린 마음에 그런 이야기들을 들으면 신기했던 기억이 나요.

5살 6살?쯤의 제가 목줄을 잡고 산책을 나가면 혹시 따라오다 넘어질까봐
천천히 제 속도에 맞춰 걸어주고, 제가 한 눈을 팔면 그 자리에서 가만히 기다려 주었어요.
(갑자기 쓰면서 울컥;;; ㅠㅠ)

절대 짖는 법도 없었고, 늘 옆에 앉아 가만히 눈 마주치던 모습이 생생히 떠오릅니다.

건강했던 베니는 어느 날 갑자기 몸이 아프기 시작했어요.
새끼 강아지였을 때부터 키웠으니 4살 정도? 아직 아기인데 시름시름 앓기 시작했어요.

병원에 데려가도 원인을 모르겠다는 말 뿐...

그렇게 일주일 정도의 시간이 흘렀어요.
아침에 일어나자마자 베니에게 달려갔어요. 베니가 아침마다 제게 왔던 것처럼...

하지만 제 소중하고 다정한 친구는 저를 보고도 일어나지 못 했어요.
옆으로 누운 자세 그대로 자고 있는 것 같았어요.
베니의 몸을 만졌는데...부드럽던 털은 너무도 뻣뻣했고,
다리는 쭉 뻗은 채 구부러지지 않았어요.

"엄마, 할머니! 베니 몸이 왜 이래요? 왜 아직도 자요?"

엄마는 어린 제가 충격을 받을까봐 베니를 이불로 감싼 뒤 작은 방으로 갔어요.
이미 베니는 무지개 다리를 건넌 후였죠.

이후 몇 마리의 강아지를 더 키웠지만, 제 마음 속엔 늘 베니가 있었어요.
30년이 훌쩍 지난 지금까지도 가만히 '베니'를 생각하면 그 까맣고 동그랗던 눈이 떠올라요.

베니의 부드러운 털을 쓰다듬을 때, 가만히 눈을 감고 누워 있던 표정도 떠오르고요.

너무 오래 전, 먼저 무지개 다리를 건넌 베니인데...
나중에 나중에 제가 갈 때까지 기다려 줄 수 있겠죠?
늘 저를 기다려주던 친구니까요..

그렇게 평생 기다려줬는데...또 기다려 달라고 해서 미안하지만
꼭 그렇게 해 줄 거라 믿어요.

사랑하는 베니야, 우리 언젠가 꼭 만나자! 내가 널 한 눈에 알아볼게!

이 세상의 모든 생명이 행복하길 바라며...
읽어주셔서 감사합니다!

14살 하부지 댕댕이와 4살 랄라! 오래 오래 행복하자!