ADHD neurobiology : ADHD spectrum or a collection of different neurobiological causes?

(Deutsche Version unten)

With the increasing consideration of neuropsychological and neuropsychological or d functional studies on ADHD, the knowledge of the commonality and differentiation possibilities of the various effects in the everyday life of the affected persons and their families is growing.

Now one of the main criticisms of "ADHD critics" is that ADHD is more or less a pool for all possible and impossible symptoms from completely different problem areas and that the diagnosis is arbitrary or even superfluous. In my view, this criticism is obviously void. But it is clear that it is first of all a "syndrome" = an accumulation of different symptoms. How they are assigned or a disease value is a question of common agreement or definition.

This procedure is by no means unusual in psychiatry, indeed the rule. Thus, diseases from the circle of forms of schizophrenia are not limited to ONE form of psychosis and it is then necessary to achieve a more precise differentiation or a better understanding of the individual forms.

ADHD spectrum disorder

The term "spectrum" originates from the idea that there is a common - perhaps not yet exactly known - cause for a whole series of illnesses. Thus, it is a common root, which then perhaps gives very different flowers and characteristics on the surface.

In connection with the autism spectrum or ADHD spectrum we also mean that it is not a categorical disturbance in the sense of "everything or nothing". But there can be very different forms in the sense of effects in everyday life. Contextual conditions (i. e. the social environment and reactions to particularities) play a role in determining whether participation in life is impaired. Or whether it turns out to be a strength in one form or another. At least it doesn't have to be a disease value for the individual (and wouldn't be a diagnosis per se)

New study from the field of biological psychiatry on the "causes" of ADHD

I would like to stress that the study presented here is ONE of many studies. So it cannot claim to represent the truth. But in my view it does make a very good distinction. In addition, the study only investigates one "subpart" of ADHD problems, namely impulsive behavior . . And it is quite clear that this will not have any influence on basic clinical care at first, since functional magnetic resonance imaging is unlikely to be available in the doctor's office...

What exactly has been done by Dr. Michael Stevens and Yale University staff?

They have compared 117 adolescents with ADHD to a control group of 134 non-ADHD patients neuropsychologically or in special magnetic resonance imaging.
Of the clinical symptoms no obvious different clincal symptoms were present.

For theinvestigation a special area of the higher action functions (executive functions) was choosen and so called "fast moving visual tasks" were investigated. So roughly described : tests that require very fast reactions to movement and therefore both activation and braking (inhibition) are likely to show quite well. On the one hand, the researchers were interested in whether it was possible to suppress one's own motor reactions (movement) or whether one was looking for rewards directly.

Two rather prominent problems of kids and adolescents with adhd diagnosis

The authors now subdivided the group results according to how the young people behaved in this test and probably also dealt with frustration:
One group showed very impulsive = violent motor reactions (here, for example, you can imagine a teenager with ADHD who doesn't manage a level of a computer game and fiddles with the keyboard...):
an additional group would need immediate rewards for each of them.
-)
And finally, there were ADHD youths who showed no abnormalities at all in these areas (although the diagnosis of ADHD was confirmed)

There is more than one factor involved

Clearly, anyone who relies on a core symptom or simple explanation in research or even clinical diagnostics is disappointed (or probably overlooks the actual ADHD symptoms of the regulatory peculiarities in the area of higher brain functions)

Commenting on its results, the editor of the publishing journal says

" The results of this study highlight that thera are different neural systems related to executive functions and reward precesing that may contribute independently to the development of ADHD symptoms"

Accordingly, there are several different factors involved in the development and development of Adhd symptoms, both in the focus area of the higher action functions and also in the brain's reward system.

In the functional magnetic resonance tomography that was then carried out, it became evident (in line with my expectations) that the ADHD adolescents did not all show the same changes in magnetic resonance imaging. In the subgroup differentiation, however, patterns emerged. These could then be attributed to the conspicuous features in the area of executive functions (i. e. rather forebrain functions or the so-called task-positive network of executive functions) and the reward systems (I suspect, also of the default mode network).

Hope for more differentiated ADHD therapy?

Ultimately, all those affected and all therapists are hoping that we will have instruments at our disposal to help us offer more specific treatment options for the best possible treatment.

Up to now (me) neuropsychological performance tests have not been convincing. When observing the test situation, it was possible to see how the test person dealt with the test situation in general, if at all. Or how he/she filled out the questionnaires (possibly with different results on different days).

I would be interested to know what opportunities and risks YOU expected or have already experienced in the more differentiated Adhs diagnostics or assignment of test results in everyday practice.

Source :
"Functional Neuroimaging Evidence for Distinct Neurobiological Pathways in Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder," by Michael C. Stevens, Godfrey D. Pearlson, Vince D. Calhoun, and Katie L. Bessette (http://dx.doi.org/10.1016/j.bpsc.2017.09.005). In Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging, Elsevier.

GERMAN

ADHS Forschung : ADHS Spektrum oder eine Sammlung von verschiedenen neurobiologischen Ursachen ?

Mit der zunehmenden Berücksichtigung von neuropsychologischen bzw. sog. funktionellen Untersuchungen zum Thema ADHS wächst auch das Wissen um die Gemeinamkeit bzw. Differenzierungsmöglichkeiten der verschiedenen Auswirkungen im Alltag der Betroffenen und ihrer Familien.

Nun ist eine der Hauptkritiken von "ADHS-Kritikern", dass ADHS ja mehr oder weniger ein Sammelbecken für alle möglichen und unmöglichen Symptome aus ganz anderen Problembereichen ist und damit die Diagnose beliebig oder gar überflüssig sei. Diese Kritik zielt natürlich aus meiner Sicht ins Leere. Aber klar ist, dass es sich zunächst einmal um ein "Syndrom" = eine Ansammlung von verschiedenen Symptomen handelt. Wie man sie zuordnet bzw einen Krankheitswert zumisst, ist eine Frage der gemeinsamen Übereinstimmung bzw. Definition.

Dieses Vorgehen ist ja keinesfalls unüblich in der Psychiatrie, ja die Regel. So sind Erkrankungen aus dem Formenkreis der Schizophrenie eben auch nicht auf EINE Form der Psychose beschränkt und es gilt dann, eine genauere Differenzierung bzw. ein besseres Verständnis der einzelnen Formen zu erreichen.

Gerade im ADHS-Bereich erscheint es auch nicht sinnvoll, nun alle Patienten über einen Kamm zu scheren.

ADHS Spektrum

Der Begriff "Spektrum" stammt ursprünglich aus der Vorstellung, dass es eine gemeinsame - vielleicht noch nicht wirklich genau bekannte - Ursache für eine ganze Reihe von Erkrankungen gibt. Also quasi eine gemeinsame Wurzel, die dann vielleicht sehr unterschiedliche Blüten und Ausprägungen an der Oberfläche gibt.

Im Zusammenhang mit dem Autismus-Spektrum bzw. ADHS-Spektrum meinen wir damit aber auch, dass es sich eben nicht um eine kategoriale Störung im Sinne von "Alles oder Nichts" handelt. Sondern es sehr unterschiedliche Ausprägungen im Sinne von Auswirkungen im Alltag geben kann. Dabei spielen die Kontextbedingungen (also das soziale Umfeld und die Reaktionen auf die Besonderheiten) eine Rolle, ob es nun zu Beeinträchtigungen der Teilhabe im Leben kommt. Oder ob es sich vielleicht in der ein oder anderen Form auch als Stärke heraus stellt. Zumindest muss es für den Einzelnen ja nicht Krankheitswert haben (und wäre damit per se keine Diagnose)

Neue Studie aus dem Bereich der Biologischen Psychiatrie zu den "Ursachen" von ADHS

Ich möchte betonen, dass die hier vorgestellte Studie EINE von sehr sehr vielen Studien ist. Sie kann also nicht für sich in Anspruch nehmen, DIE Wahrheit zu repräsentieren. Aber sie gibt aus meiner Sicht eine ganz gute Differenzierung. Zudem untersucht die Studie wiederum nur einen "Unterteil" der ADHS-Probleme, nämlich die Impulsiviät. Und ganz klar : Für die klinische Grundlagenversorgung wird das erstmal keinen Einfluss haben, da nun ganz selten eine funktionelle Kernspintomographie in der Arztpraxis vorhanden sein dürfte...

Was wurde nun von Dr. Michael Stevens und Mitarbeitern der Yale Universität genau gemacht ?

Sie haben 117 Jugendliche mit ADHS gegenüber einer Kontrollegruppe von 134 Nicht-ADHSlern neuropsychologisch bzw. in der speziellen Kernspintomographie.
Von der klinischen Symptomatik waren die ADHS-Jugendlichen erstmal alle gleich.

Für die Untersuchung wurde nun ein spezieller Bereich der höheren Handlungsfunktionen (Exekutivfunktionen) heraus genommen und dabei sog. "fast moving visual tasks" untersucht. Also grob untersucht : Test, die sehr schnelle Reaktionen auf Bewegung erfordern und damit sowohl die Aktivierung wie auch das Bremsen (Inhibition) ganz gut abbilden dürften. Interessiert waren die Forscher einerseits daran, ob man eigene motorische Reaktionen (Bewegung) unterdrücken konnte bzw. ob man direkt auf Belohnungen aus war.

Die Autoren unterteilten nun die Gruppenergebnisse danach, wie die Jugendlichen sich bei diesen Test verhielten bzw. wohl auch mit Frustration dabei umgingen :

• Eine Gruppe zeigte sehr impulsive = heftige motorische Reaktionen (hier kann man sich beispielsweise einen Jugendlichen mit ADHS vorstellen, der ein Level eines Computerspiels nicht schafft und auf der Tastatur rumhaut...):
• eine weitere Gruppe benötige jeweils eine unmittelbare Belohnungen
• )
• und schliesslich gab es ADHS-Jugendliche, die da überhaupt keine Auffälligkeiten in diesen Bereichen zeigten (obwohl die ADHS-Diagnose gesichert war)

Es ist mehr als ein einziger Faktor beteiligt

Klar, wer in der Forschung oder gar klinischen Diagnostik nun auf ein Kernsymptom bzw. eine einfache Erklärung setzt, der wird enttäuscht (bzw. übersieht wahrscheinlich die eigentliche ADHS-Symptomatik der Regulationsbesonderheiten im Bereich der höheren Hirnfunktionen)

In der Kommentierung seiner Ergebnisse sagt der Editor der publizierenden Fachzeitschrift

"The results of this study highlight that there are different neural systems related to executive functions and reward processing that may contribute independently to the development of ADHD symptoms"

Also sinngemäss : Es sind mehrere unterschiedliche Faktoren sowohl im Schwerpunktbereich der höheren Handlungsfunktionen, aber eben auch im Belohnungssystem des Gehirns an der Entwicklung und Ausprägung der Adhs-Symptomatik beteiligt.

In den dann durchgeführten funktionellen Kernspintomographien zeigte sich (für mich durchaus erwartungsgemäss), dass die ADHS-Jugendlichen nicht alle die gleichen Veränderungen in der Kernspintromographie zeigten. In der Subgruppen-Unterscheidung ergaben sich aber durchaus "Muster". , die sich dann einerseits den Auffälligkeiten im Bereich der Exekutivfunktionen (also eher Vorderhirnfunktionen bzw. das sog. task positive network der Exekutivfunktionen) und eben der Belohnungssysteme (ich vermute, auch des default mode network) zuordnen liessen.

Hoffnung für eine differenziertere ADHS-Therapie ?

Letztlich hoffen ja alle Betroffenen und alle Therapeuten darauf, dass wir Instrumente an die Hand bekommen, wie man speziellere bzw. möglichst auf den Einzelfall abgestimmte Behandlungsangebote für die bestmögliche Behandlung anbieten können.

Bisher haben (mich) neuropsychologische Leistungstests da wenig überzeugt. Wenn überhaupt hat man bei der Beobachtung in der Testsituation halt schauen können, wie der Proband mit der Testsituation an und für sich umgegangen ist. Oder wie er / sie die Fragebögen ausgefüllt hat (ggf. auch mit unterschiedlichen Ergebnissen zu unterschiedlichen Tagen).

Mich würde interessieren, welche Chancen und Risiken IHR bei der differenzierteren Adhs-Diagnostik bzw. Zuordnung von Testergebnissen in der alltäglichen Praxis erwartet oder schon erfahren habt.

"Functional Neuroimaging Evidence for Distinct Neurobiological Pathways in Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder," by Michael C. Stevens, Godfrey D. Pearlson, Vince D. Calhoun, and Katie L. Bessette (http://dx.doi.org/10.1016/j.bpsc.2017.09.005). In Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging, Elsevier.

Fotos
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