El pasado miércoles, en nuestro viaje de regreso a España, atravesamos los Pirineos Orientales y quedamos fascinados con las vistas que ofrecen estas inmensas montañas. La combinación de colores de la vegetación es espectacular.

Estábamos un poco cansados, después de unas horas conduciendo por carreteras serpenteantes, y nos apetecía hacer un alto en el camino para disfrutar del paisaje. Entonces apareció ante nosotros este encantador pueblo amurallado y rápidamente supimos que era el lugar perfecto para nuestra parada.

Vilafranca de Conflent en castellano y catalán, Villefranche-de-Conflent en francés y oficialmente, es una comuna francesa y pequeña villa medieval clasificada como una de Les plus beaux villages de France, situada en el departamento de Pirineos Orientales en la región de Languedoc-Rosellón y comarca histórica del Conflent. Se encuentra atravesada por el río Têt en su confluencia con el Cady.

Vilafranca fue fundada en el año 1090 por Guillermo Ramón, conde de Cerdaña. Fue formando parte sucesivamente de diferentes casas de la época: Condado de Barcelona (1117), Reino de Mallorca (1276), Corona de Aragón (1344), Francia (1463) y España (1493).

En 1654 fue asediada durante 6 días y saqueada por los franceses y, en 1659, a consecuencia del Tratado de los Pirineos, volvió a formar parte de Francia. Entre 1669 y 1687, el ingeniero militar Marqués de Vauban fortificó la ciudad con elementos defensivos que todavía se conservan contemporáneamente; mientras tanto, en el año 1674, se empezó a gestar lo que se conoce como la Conspiración de Vilafranca, una intriga en la que algunas familias de la villa decidieron conspirar para reunificar el territorio con Cataluña. Inès de Hogar, una joven de una de las familias conspirantes, intentó seducir al comandante francés De Parlan de Saignes para que se uniera a la causa. Los rebeldes asaltaron la villa y la guarnición francesa fue masacrada. La corona francesa reaccionó rápidamente delante de estos hechos, recuperando la villa casi inmediatamente. Las familias huyeron a Cataluña, pero la gran mayoría fueron atrapadas, torturadas, ejecutadas y finalmente expuestos sus cuerpos descuartizados en las murallas dentro de jaulas de hierro. En 1793 las tropas españolas conquistaron la ciudad pero en el mismo año el general Dagobert recuperó la villa. Gran parte de las defensas de la villa fueron restauradas, se construyeron nuevas baterías defensivas y el Fort Libéria, un castillo situado en la cumbre del monte Belloc que fue conectado con la ciudad, situada al pie del monte, mediante una escalera subterránea de 734 peldaños (todavía hoy en día, este subterráneo se considera el más grande de Europa). Finalmente, en 1918 el ejército francés abandonó la villa.

Fuente: Wikipedia

Estos carteles tan originales llamaron mi atención. Adornan casi todas las calles, que en su mayoría son peatonales, y combinan a la perfección con las tiendas de artesanía y las galerías de arte que le dan un toque muy personal a este lugar.