여행 흔적을 삶 속으로-순간을 영원으로(#178)

광양 백운 돌배를 답사하는 돌아오는 길. 돌배 한 바구니를 샀다. 몇 개는 농가에서 얻기도 하고.

저온 저장고에 든 과일이라 상온에 두는 순간부터 빠르게 상한다. 그러니까 지난 늦가을에 거둔 배니까 제철을 한참 지난 셈이다.

일부는 날로 먹고 또 일부는 물김치를 담갔다. 돌배로 담근 물김치는 정말 일품이다. 나중에 따로 한번 글을 쓰고 싶을 정도다.

이 돌배를 먹는 과정에서 놀라운 모습을 보았다. 바로 씨앗에서 싹이 트는 모습이다. 보통 과일을 먹다가 씨앗 가까이는 과육이 투박하고 맛이 없어 버린다. 근데 이 돌배는 먹는 맛이 특별하여 야금야금 먹어보았다.

어느 순간, 씨앗이 보이고 싹이 트는 모습까지 드러난다. 돌배나무 답사를 여러 곳으로 다녔지만 이처럼 싹이 트는 모습은 처음 본다. 인제 무심이 배는 아예 싹이 트지 않는단다. 그 외 지역에서도 돌배 나무 아래에서 썩어가는 배를 제법 많이 보았지만 그 둘레 자생하는 어린 배나무를 본 적이 없다.

근데 백운 돌배는 싹이 잘 튼다. 현장에서도 큰 배나무 아래 싹이 튼 어린 배나무를 여러 그루 보았다. 지금 먹는 이 배 안에 든 씨앗도 역시나 싹이 튼다. 그동안 저온 저장고에 갇혀 웅크리고 있다가 상온으로 나오니 부쩍 생명활동을 시작한 셈이다.

어린 배나무의 떡잎도 느낌이 색다르다. 그동안 나는 곡식의 떡잎을 많이 보았지만 나무 떡잎은 처음 본다. 잘 가꾸어 보리라.

돌배나무는 수명이 긴 편이다. 대부분 몇 백 년을 거뜬히 산다. 세월이 지날수록 여행의 흔적이 지워지지 않고, 오히려 날마다 조금씩 자라지 않을까. 여행 같은 삶을 기대한다.

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여행 흔적을 삶 속으로-순간을 영원으로(#178)


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