[다둥맘의 육아 생각] 울음끝이 짧은 아이들

이번 연휴간 친정에 동생네 아이들과 우리 아이들이 모이니 아이만 다섯입니다. 동생네 둘째가 우리 둘째와 동갑이긴 하지만 생일이 11월인 탓에 아직 두돌이 안되었습니다. 7개월 차이가 이렇게 큰가 싶을 정도로 우리 둘째에 비하면 동생네 둘째는 아기입니다.

게다가 아직 말을 못하니 울음으로 자신의 의사를 표현합니다. 손주들이 울면 저희 시부모님도 우리 엄마도 빨리 아이를 달래서 우는 이유를 찾아 울음을 그치게 하라고 하십니다. 부모는 아무렇지도 않은데 할아버지, 할머니가 더 안절부절이시지요.

그러다 문뜩 느낀것이 다른 아이들에 비해 우리 아이들은 '울음끝이 참 짧구나'라는 데까지 생각이 미쳤습니다. 다른 형제보다 더 까탈스러웠던 우리 둘째까지 아직 자주 울음을 터트리긴하지만 1분을 채 넘기지 않고 울음을 그칩니다.

순간 왜 그럴까라는 생각이 들었다가 육아의 달인이신 할아버지 손에 커서 그런게 아닐까 싶습니다. 육아에 대한 지식이 하나도 없던 저는 첫째를 낳기 전에 많은 엄마들의 육아 바이블이라고 하는 <베이비 위스퍼>라는 책을 제일 먼저 읽었지요.

지금은 기억이 가물가물 하지만 아이가 100일전에 3~4시간동안 자고-놀고-먹고의 패턴을 반복되게 일정한 사이클에 적응하게 해 놓으면 엄마가 편하다는 겁니다. 아이가 울면 바로 안아주지 말고 우는 이유를 찾아 제거해 주라고 저자는 조언합니다. 그리고 100일 이후부터는 최대한 밤중수유를 끊어야한다고 하더군요. 육아경험이 없던 엄마는 아이를 자주 안아주면 손이 탄다는 말까지 얻어 듣고는, 아이가 울면 안아줘야 하나 말아야 하나 고민하면서 네이버 선배엄마들은 조언을 실시간 검색하며 아이를 키웠답니다.

엄마의 복직시기에 맡춰 할아버지 댁에 맡겨진 아이들은 할아버지, 할머니 손에서 책에 나오는 그런 규칙이나 조언없이 자랐습니다. 할아버지, 할머니는 아이가 울면 바로 안아주면서 아이를 달래시고는 아이가 왜 우는지 그 이유를 찾아 아이의 욕구를 바로바로 충족시켜 주셨습니다. 아이가 조금만 울어도 애를 이렇게 못보냐시며 부모인 저희를 나무라십니다.

몇시간내에 자고, 먹고, 놀고를 반복해야한다는 생활패턴을아이에게 강요하지 않아도, 굳이 아이에게 그 패턴을 껴 맞추려고 노력하지 않아도 아이는 자연스럽게 자기만의 생활 패턴을 만들었습니다. 다시말해, 아이가 울면 안아주고 아이의 욕구를 충족시켜 주었더니 아이를 내 룰에 굳이 맞추려 하지않더라도 아이는 매일 일정한 시간에 자주고, 또 먹고 놀아주고 자신의 생활 패턴을 잘 맞추어 나가더군요. 길게 울일 없이 즉각적으로 자신의 욕구를 충족시켜주니 아이는 길게 울 필요가 없다고 느꼈는지 울음이 길지 않게 되더라는 겁니다.

저를 포함한 우리 엄마들 경험이 없다보니 육아서를 너무 맹신하는 경우가 있죠. 그런데 애 셋을 키워 본 결과, 물론 8할은 시부모님이 키워 주셨지만 억지로 아이에게 생활 패턴을 강요할 필요가 없더라는 거지요. 그저 엄마의 역할은 아이가 말을 하기 전까지 의사소통을 못하니 울음으로 자신의 의사를 표현하는 것이니 그 울음의 의미가 무엇인지 알아차려 울음이 그치게 만들어 주면 됩니다. 욕구가 충족된 아이는 알아서 잘 자고, 먹고, 놀고, 싸게 된다는 게 제 결론이자, 생각입니다.

물론 이 모든것은 말을 하기전까지의 영유아 시기를 말하는 거고, 그 이후의 아이의 뜻을 다 받아주어 버릇이 없어지는 것과는 구별되야 하겠지요.

육아의 정답이 없으니 울음끝이 다 짧은 우리 아이들을 보며 해피워킹맘이 느낀 지극히 주관적인 육아 생각이었습니다. 정말 오랜만에 육아관련 얘기를 포스팅했는데 오늘도 읽어 주셔서 감사합니다~