Sin embargo, hay pacientes que a pesar de que la noticia cambia sus vidas; esto puede servir de aliciente para seguir adelante e intentar "dar la batalla". He aquí la historia de uno de esos seres humanos que con su actitud, ejerce una influencia tan positiva, que puede hacerte pensar que ¡sí se puede! Mi paciente (del que solo usaré sus iniciales, AL), fue diagnosticado con cáncer de laringe hace 7 años y está actualmente libre de recidiva.

Antes de detallar su caso clínico, hablemos de anatomía y de generalidades del cáncer de laringe, puesto que es necesario conocer esta información, para su mejor comprensión.

La laringe es un órgano complejo y especializado que interviene en la protección de la vía aérea, control de la respiración y en la producción del sonido y el habla. Es una estructura muscular y cartilaginosa, en forma de tubo, que une la faringe con la tráquea, y se encuentra entre las vértebras cervicales C3 a C6. Está constituida por el hueso hioides y 3 cartílagos impares: tiroides, cricoides y epiglotis y 3 cartílagos pares: aritenoides, corniculados y cuneiformes.

Para efectos prácticos se divide la laringe en Supraglotis, donde encontramos los aritenoides, repliegues aritenoepiglóticos, bandas ventriculares (repligues vocales o cuerdas vocales falsas) y ventrículos. La Glotis, conformada por las cuerdas vocales o repliegues vocales verdaderos; y la Subglotis, justo por debajo.

En la glotis, se encuentran las cuerdas vocales o repliegues vocales. Estas son un par de estructuras blancas, nacaradas, situadas en la laringe, cuya vibración genera el sonido que conocemos como voz. Estas están formadas por una capa de mucosa superficial laxa y flexible, que vibra sobre las capas inferiores más rígidas. Cada una de las áreas anatómicas de la laringe, van a tener influencia sobre la voz de una persona; así como la nariz y la faringe, que forman parte de la caja de resonancia vocal.

Actualmente existe una variedad de modalidades de tratamiento que incluyen la cirugía, convencional o con láser (laringectomías parciales y totales), radioterapia, quimioterapia y el uso de anticuerpos monoclonales; cuya elección va a depender de la estadificación de la lesión, mediante una clasificación especial llamada TNM, que implica el tamaño de la lesión, la presencia de nódulos linfáticos cervicales y las metástasis a distancia. Además se toma en cuenta la edad, la afectación de la voz, la ocupación del paciente, el estado general; así como las enfermedades concomitantes.

Se requiere un seguimiento y manejo por parte de un equipo multidisciplinario, dentro de los cuales destacan el cirujano de cabeza y cuello, otorrinolaringólogo, oncólogo médico, foniatra, psicólogos, entre otros. Toda una red de apoyo que brinda ayuda al paciente, y su comunicación constante es parte fundamental de su mejoría. De hecho AL refiere que su oncólogo médico le dijo "usted está casado con la doctora y conmigo", es decir, debe estar en control permanente con nosotros.

AL es un paciente masculino, quien para el momento de la consulta tenía 81 años y presentaba disfonía de un año de evolución, que fue aumentando progresivamente, asociándose disfagia y carraspeo. Fue evaluado por gastroenterólogo, quien evidencia lesión en cuerdas vocales, por lo cual lo envía para determinar la naturaleza de la lesión.

Antecedentes personales

Diabetes Mellitus tipo 2, insuficiencia venosa izquierda; cardiopatía isquémica crónica, reflujo gastroesofágico, enfermedad diverticular y alergia al ibuprofeno.

Examen funcional:

Niega hábito tabáquico. No obstante, acude los domingos a una gallera. Consumo de bebidas alcohólicas ocasionales. Niega pérdida de peso, refiere sensación de oído tapado derecho y síntomas de dispepsia.

Examen Físico ORL

Al examen físico se evidencia Nariz: leptorrina, septum desviado a la derecha, hipertrofia de cornetes inferiores, que ceden poco al uso de vasoconstrictor. Oídos: conductos auditivos sin lesiones, membranas timpánicas indemnes. cavidad oral-orofaringe: mucosa si lesiones, amígdalas grado II. Cuello: sin adenopatías palpables.

Se realiza Nasofibrolaringoscopia, con los siguientes hallazgos:

Lesión exofítica blanquecina, que ocupa toda la cuerda vocal izquierda, comisura anterior y 1/3 anterior de cuerda vocal derecha, eje glótico central, senos piriformes libres, subglotis libre. Dinámica Fonatoria: Eje glótico central,trabajo de bandas ventriculares, movimientos de aducción y abducción simétricos

Con estos hallazgos solicito tomografía de cuello, cuyas imágenes son las siguientes:

En ellas podemos evidenciar una imagen de densidad intermedia que ocupa la cuerda vocal izquierda y la comisura anterior, sin extensión al espacio paraglótico y con disminución del seno piriforme izquierdo. Con unas muy discretas adenopatías mentonianas, no sugerentes de metástasis cervicales. Se plantea el diagnóstico de:

Tu glótico

Con esta presunción diagnóstica se solicitan estudios para realizar laringoscopia directa + toma de biopsia, puesto que se necesita el estudio histopatológico de la lesión.

Esta primera biopsia, reveló Displasia Severa de cuerda vocal izquierda. Por lo que mantuvimos al paciente en controles endoscópicos sucesivos y al cabo de 6 meses se realizó nueva biopsia; esta última si reveló el siguiente diagnóstico:

Carcinoma epidermoide invasor, bien diferenciado de cuerda vocal izquierda, banda ventricular y subglotis izquierda, cuerda vocal derecha y comisura anterior.

Cáncer de Laringe estadio II: T2 N0 M0

Con este diagnóstico, se deben solicitar estudios para verificación de extensión, además de evaluación por oncólogo médico para inicio de Radioterapia y quimioterapia. En el caso de nuestro paciente se cumplió ambos tratamientos, respondiendo en forma satisfactoria.

Al día de hoy nuestro paciente con 88 años de edad, se encuentra en muy buenas condiciones para su edad, condiciones de salud concomitantes y aunque su voz es tiene ligera disfonía, refiere no tener disnea ni cansancio. He aquí un pequeño video no profesional que le tomé para mi, pero que decidí compartir con ustedes, a pesar de los detalles técnicos: