El Hard Rock Cafe es una famosa cadena de restaurantes a nivel mundial que se caracteriza porque todos sus establecimientos están decorados con objetos de culto del rock: guitarras de grupos famosos, discos, pósters de bandas, atuendos que han pertenecido a ellos. En la actualidad, hay 175 de estos restaurantes a lo largo y ancho de 53 países (algunos incluso tienen hotel y casino), así que cuando hace algún tiempo estuve de paso en la capital venezolana, no dudé en acercarme al Hard Rock Cafe Caracas.

En la entrada del Sambil

Al acercarse al Centro Comercial Sambil de Caracas, lo primero que destaca es esa enorme guitarra eléctrica, característica de la franquicia, que nos indica la presencia del establecimiento en la terraza del mall. En medio del paisaje urbano (calles atestadas, bocinas gritando, tráfico pesado, semáforos, humo), ver ese instrumento allí y saber que denota la presencia de un lugar diferente, en donde pasar un buen rato y comer bien, es atrayente para todo el público, especialmente para los amantes de la música, particularmente del Rock 'n Roll.

La pared externa

Luego de ingresar al Sambil, hay que subir a la terraza (en el ascensor o por las escaleras eléctricas), en la cual están ubicadas una serie de restaurantes, cafés, franquicias de comida rápida (pizzas, hamburguesas, sushi, carnes) y como si se tratase de una recompensa, o como si quisieran probar a los rockers auténticos, al final, justo en el último rincón, al final del arco iris digamos, encontramos una pared de ladrillos con un aviso en dorado y varias fotografías enmarcadas (se puede ver a Bruce Springsteen y a Dolores O'Riordan en ellos) que nos indican que hemos llegado. Basta asomarse al interior para que nuestros pies, imantados, atraviesen el umbral y nos ingresen al lugar. Y el sueño se vuelve realidad.

Las paredes internas

Cualquier fanático del Rock ha soñado con decorar su casa, o al menos una habitación, con la guitarra de su banda favorita, o sus discos, o algún afiche autografiado. Bueno, así es el Hard Rock Cafe, pero multiplicado por mil. Cada pared, cada rincón, cada zócalo, columna, espacio disponible, contiene un objeto verdadero de algunos de los músicos más famosos de la historia y de las bandas de rock de las últimas décadas: Kiss, Bon Jovi, Guns 'n Roses, Anthrax, Sting, Santana, son algunas de las bandas y nombres que decoran el lugar (la guitarra de Richie Sambora, un atuendo de Duff McKagan), pero también tenemos a los más grandes: Elvis Presley, Eric Clapton (!) y hasta George Harrison, guitarrista de The Beatles, tienen su rincón en la capital venezolana.

George Harrison

Desafortunadamente, acudí al lugar en horas cercanas a mediodía: no había bandas en vivo (tocan de noche) y la intensidad de la luz solar que entraba al sitio, me impidió tomar mejor algunas fotografías que, a contraluz, no se ven muy nítidas (como en el caso de la pared de Harrison), pero por otro lado, obtuve una compensación: al llegar, acababan de abrir y por un rato fui el único comensal del sitio. Tuve el lugar para mí solo. Mientras sonaba Bohemian Rhapsody por los altavoces del lugar, fue un deleite poder recorrer, hasta donde mi vista y mi cámara me lo permitieron, cada pared y descubrir verdaderos tesoros, algunos de los cuales estaban más altos o lejanos de lo que hubiera querido, como la guitarra y el atuendo de Eric Clapton que están en el borde interno superior del umbral principal, el cual comparto junto a estas otras fotografías:

La barra	La guitarra de Richie Sambora	El umbral

Como un punto incómodo, tengo que decir que me decepcionó un poco encontrarme con un afiche de Rihanna en el lugar. Se trata del Hard Rock Cafe, allí está una guitarra de Stevie Nicks y pueden tener reliquias de Alanis Morissette (lo cual no desentonaría del todo) o se les puede perdonar el outfit de Madonna que exhiben por tratarse de ella, pero, ¿Rihanna? Entiendo que los tiempos cambian y que quizás las mayores bandas del Rock de la historia ya han quedado atrás en un presente lleno de pop, reggaeton y música electrónica, pero no creo que esa sea una excusa para desviarse, ni siquiera un poco, de la esencia del lugar: el rock.

El aviso

Se me olvidaba: el menú ofrece opciones variadas para comer y tomar (con o sin alcohol), destacando su coctelería y sus hamburguesas, aunque también sirven ensaladas, fajitas, alas de pollo y platos similares que se pueden acompañar de una cerveza, un mojito, o ya que estamos allí, un Jack Daniel's. Y a pesar de estar en la terraza de un reconocido mall de la capital, sus precios no son exorbitantes. Al contrario, algunos platos y algunos cócteles son incluso más económicos allí que en otros lugares, con lo que el Hard Rock Cafe representa una buena opción para quienes, como yo, estén de paso por Caracas, o para quienes residan en la capital y quieran pasar un momento diferente, cargado de la mejor atmósfera del Rock 'n Roll.