Saya sedikit malu (persisnya minder) membagi tips menulis ini kepada pembaca di Steemit. Kenapa? Di Steemit ini, saya lihat banyak sekali berhimpun penulis senior dan kawakan, semisal @ayijufridar @teukumukhlis @masriadi @peradabandunia dan masih banyak lagi yang tidak mungkin saya sebutkan satu persatu dalam postingan ini. Mereka sudah menulis ratusan (mungkin ribuan) artikel serta puluhan buku yang bisa kita jumpa di toko-toko buku kesayangan kita. Pun begitu, saya berpikir, tak ada salahnya membagi tips sederhana ini, katakanlah untuk mereview/merefresh ulang pengetahuan kita.

Bagi saya, tak ada tips dan trik yang baku soal menulis, begitu juga tak ada istilah paripurna dalam hal kepenulisan. Semua berkembang dan terus berkembang, termasuk cara kita menulis. Apalagi, saya lihat di sini, cukup banyak pengguna Steemit yang beberapa di antaranya saya tahu tidak memiliki background menulis, namun sudah menulis di sini. Saya harap, untuk merekalah postingan sederhana ini saya hadirkan. Mohon dimaafkan jika sedikit menggurui, tapi dari hati terdalam saya tak ada maksud seperti itu. Yakinlah, menulis ini pun menjadi media pengulangan bagi saya, untuk terus belajar menjadi penulis yang baik.

Kemarin, seperti sudah saya posting di Steemit, saya bertemu dengan guru menulis saya, Janet Steele di ruang kuliah MJC AJI Banda Aceh. Apa yang saya tulis ini pun, sedikit banyak saya peroleh dari kelas menulis yang dia ampu bersama Andreas Harsono dalam pelatihan menulis narasi di Yayasan Pantau pada tahun 2011 silam. Saya yakin yang saya tulis ini sudah terlalu umum dan sering kita dengar dari sejumlah pelatihan yang kita ikuti. Mohon maaf, jika sekiranya posting ini terkesan klise dan terlalu biasa-biasa saja.

Ada satu nama yang membuat saya masih terkesan sampai hari ini, dan terus terang baru saya tahu dari pelatihan itu. Dia adalah Ray Peter Clark, seorang guru menulis dari Poynter Institute, sebuah lembaga yang didedikasikan untuk pengembangan jurnalisme di Amerika. Dia menulis sebuah buku bagus dan bisa menjadi panduan bagi kita yang meminati dunia tulis-menulis (secara serius). Judulnya, Writing Tools atau perkakas menulis. Pembaca bisa mencarinya di internet atau mengunjungi website Pointer Institute, karena bisa dibaca dengan gratis. Berdasarkan pengetahuan yang saya peroleh, dialah yang pertama mengembangkan konsep dan pedoman standar 5W1H, materi dasar di setiap pelatihan jurnalistik, yang disulapnya menjadi pendekatan baru, untuk tujuan menulis narasi. Dari pendekatan tersebut, banyak penulis mampu mengembangkan sebuah tulisan narasi yang bisa kita nikmati seperti menonton film dokumenter.

Hal ini terkait bagaimana sebuah tulisan narasi dibuat. Who (siapa) berubah menjadi karakter/tokoh yang terlibat dalam cerita; What (apa) menjadi plot/urutan peristiwa; When (kapan) menjadi kronologi; Why (mengapa) menjadi motif; Where (di mana) menjadi setting/tempat yang dilalui tokoh; How (bagaimana) menjadi narasi atau bagaimana unsur-unsur tadi diceritakan.

Pendekatan dari Clark ini, saya pikir, sangat berguna bagi siapa pun (termasuk blogger) yang ingin menulis tulisan panjang yang bisa dinikmati pembaca seperti layaknya membaca sebuah cerita pendek atau bahkan novel. Sebab, melalui pendekatan ini, seorang penulis mencoba mengadopsi cara bercerita dengan melibatkan empat unsur penulisan narasi. Baca tulisan saya sebelumnya.

Sederhananya, dengan modal 5W1H sebenarnya kita dapat menulis sebuah tulisan yang memikat (Gabriel Garcia Marquez menyebutnya sebagai aksi menghipnotis) pembaca. “Menulis adalah aksi menghipnotis,” katanya suatu ketika di sebuah kelas menulis. Sebuah tulisan yang bagus mampu membuat pembaca tanpa sadar menghabiskan bacaannya, seperti orang terkena hipnotis. Sementara tulisan yang kurang bagus, seorang penulis seperti membuat seorang pembaca tersadar dari hipnotis, dan membuatnya berhenti membaca.

Nah, jika hendak menulis sebuah tulisan yang bagus, jangan abaikan unsur 5W1H meski terdengar klise. Saat kita memutuskan menulis sesuatu, penting bagi kita untuk bertanya, tentang siapakah tulisan ini. Dalam menulis apa pun, kita wajib mencari tahu orang-orang yang terlibat dalam cerita, dan apa sisi menariknya dari orang-orang yang kita ceritakan itu. Selanjutnya, tentang apakah sebenarnya cerita yang kita tulis. Jawab pertanyaan ini dengan tuntas, jika perlu dengan sebuah riset mendalam.

Kemudian, cukup banyak kejadian-kejadian penting terjadi pada waktu tertentu. Karena itu, unsur kapan itu sangat penting dalam tulisan kita. Karenanya kita perlu memperhatikan periode waktu terjadinya sebuah peristiwa. Apa saja yang terjadi pada kurun waktu tersebut. Lalu, soal tempat, ini sangat penting. Malah, seorang pengusaha properti pun begitu memperhatikan lokasi saat hendak membangun sebuah bangunan. Kita mutlak harus tahu setting kejadian dan kisah yang kita tulis itu berada di mana. Apa menariknya tempat yang kita tulis, serta apa hubungan seorang tokoh dalam cerita dengan tempat yang kita tulis.

Tak kalah pentingnya adalah unsur mengapa dan bagaimana. Keduanya berhubungan erat, dan menjadi ruh sebuah tulisan. Tulisan yang baik itu mampu memuaskan rasa ingin tahu pembaca tentang mengapa 'peristiwa' yang kita tulis itu terjadi, serta bagaimana duduk perkaranya. Intinya, mengapa sesuatu itu terjadi, dan bagaimana persisnya kejadian itu. Jawab pertanyaan ini dengan tuntas jika tak ingin pembaca anda bertanya-tanya lagi.

Terakhir, saya pikir, ketika kita menulis sesuatu, tanya lagi pada diri kita soal apa sisi menarik dari cerita yang kita tulis, apa ada hal aneh/unik dan lain sebagainya. Sering-kali potongan-potongan kecil cerita unik/aneh justru lebih diminati pembaca dibanding cerita serius dan menoton. Terus terang, saya sendiri tidak yakin kalau tips menulis dari saya ini pun tak kalah monotonnya. Pun begitu, saya berharap mudah-mudahan saja, Anda membacanya hingga tuntas sampai kalimat terakhir ini. Anggaplah, seperti kata Marquez, saya berhasil menghipnotis Anda, dan tanpa sadar Anda sampai pada titik ini. []