곰을 위해 특별히 건설된 터널, 길 및 다리#원주민공동체 #환경보#환경보

곰과 다른 야생 동물이 실제로 번영하려면 서로 다른 서식지 사이를 널리 이동해야 합니다. 야생 동물 터널, 길 및 다리는 도움이 될 수 있지만, 이것들만으로 충분할까요?

미국 북서부에는, 돌밭처럼 생긴 녹색과 회색의 풍경이 북쪽으로 살짝 튀어나가며 그리고 멕시코로 남쪽으로 이어진다. 이곳은 미국 캐나다로 향하는 락키 산맥으로, 떠돌이 백두리, 웅장한 엘크 - 그리고 몇 백 마리의 회생곰이 살고 있는 곳이다. 이들의 서식지를 다시 연결하여 더 자유롭게 돌아다닐 수 있도록 노력하여 회생한 곳이기도 하다.

높은 산들로 이루어진 락키 산맥은 거대하지만 한때 그렇게 야생적이었던 땅은 아니다. 도시와 마을들이 계곡에 형성되고, 도로가 이어지면서 땅을 가로지르게 되었다. 야생동물, 특히 곰들에게는 이것이 문제가 된다.

곰들은 번영하기 위해 공간이 필요하다 - 많은 공간이. 전형적인 회생곰은 적절한 먹이와 새로운 암컷을 찾기 위해 80에서 965제곱킬로미터 (50에서 600제곱마일)의 공간을 필요로 한다. 그들은 강가에서 사슴을 찾아내고, 산간 시내에서 물고기를 잡으며, 숲과 산 기슭에서 풀, 알콜과 베리를 찾아먹는다. 2014년 연구에 따르면, 몬태나주에서 이다호주를 거쳐 브리티시컬럼비아주 국경까지 2,800마일(4,506킬로미터) 길을 거닌 에틸이라는 이름의 회생곰이 있었다. 하지만 연결된 안전한 황야 구간을 찾기가 어려워졌다고, 미국 몬태나대학의 순례성 동물 서식지 생태학 교수 마크 헤블화이트는 말한다. 그는 자신의 경력 동안 락키 산맥의 봉우리와 계곡의 동물 서식지를 연구해왔다.

"저는 5만 명이 사는 작은 도시 미주라 위를 걷고 있어요," 그는 등산 중에 핸드폰으로 말하며 말한다. "그리고 200개의 집으로 600에이커(2.43제곱킬로미터)를 새롭게 개발하는 것을 볼 수 있어요". 이런 집들이 필요하지만, 이것들은 세계에서 가장 크고 확장된 생태계가 인간들이 들어오면서 분열되는 예시이다.

옐로우스톤에서 유콘까지, 락키 산맥의 봉우리를 따라 중요한 곰 서식지 사이의 연결을 구축하고 있습니다.

동물들의 이동과 연결 돕기

곰과 다른 야생 동물을 돕는 한 가지 방법은 그들이 보호 구역에서 다른 보호 구역으로 이동할 수 있는 경로를 만드는 것입니다. 연구자들은 이것이 곰 터널이나 곰 다리와 같은 것으로, 고속도로 아래나 위에 터널이나 다리를 건설함으로써 간단하게 이루어질 수 있다고 말합니다. 다른 해결책으로는 보호 구역이 아니더라도 두 보호 구역을 연결할 수 있도록 지역을 도로나 주택으로 변신시키지 않는 것입니다. 이런 경로를 야생 동물 이동로나 생태적 통로라고 하며, 과학자들의 주목을 받고 있습니다. 최근 몇 년간 이러한 통로들은 네팔의 호랑이, 영국의 벌, 네덜란드의 사슴 등을 위해 서식지를 연결하기 시작했습니다.

"생태적 통로는 정말 중요한데, 연구 결과에 따르면 대부분의 보호 구역은 필요한 모든 종과 생태학적 과정을 지원하기에는 너무 작다는 것이 입증되었습니다," 이렇게 말하는 사람은 이러한 통로를 연구하고 만들어 온 조디 힐티입니다. 그녀는 락키 산맥을 따라 중요한 서식지를 연결하기 위한 Yellowstone to Yukon(Y2Y) 프로젝트의 회장이자 주요 과학자입니다.

Yellowstone to Yukon 지역은 와이오밍의 옐로우스톤 국립공원부터 캐나다의 유콘 영토까지 130만 제곱킬로미터(50만 1천 9백 33 제곱마일)를 넘어가는 범위를 갖고 있습니다. 1993년 이 이니셔티브가 시작된 이후로, 과학자들과 전문가들은 이 거대한 지역을 분리된 보호 구역들의 무질서한 집합에서 동물들이 이동할 수 있는 더 연결된 공간으로 바꿔왔습니다. 이제 그것은 세계에서 가장 남아있는 산악 지역이며, 그 땅의 95%가 "야생"으로 분류되지만 전체 지역의 약 16%만이 보호구역으로 지정되어 있습니다.

곰들의 이상적인 천국

산은 곰들에게 완벽한 환경입니다. 그들에게는 다양한 식품과 인간으로부터 숨을 수 있는 장소가 많이 제공됩니다. 힐티는 "회생곰들은 육식과 식물식을 모두 섭취하는데, 계절마다 다른 식품이 나타나는 것에 따라 그들의 식단을 바꿀 수 있는 유연성이 있습니다. 하지만 이는 그들이 이러한 식품을 찾아다니기 위해 공간을 이동해야 한다는 것을 의미합니다"라고 설명합니다.

1985년에는 옐로스톤 지역의 회생곰 수가 200마리로 매우 적었습니다. 그러나 2010년까지 이 수는 600마리로 늘어났습니다. 사냥에 대한 제한이 이 회생에 기여한 것으로 생각됩니다. 그러나 힐티는 곰들의 흩어진 서식지를 연결하는 것이 또 다른 중요한 요소였다고 말합니다.
산은 많은 다른 종류의 야생 동물에게 도움이 됩니다. 취약한 종들에게 주거지를 제공하며, 기후 변화 시기에는 동물들이 산으로 올라가서 더 시원한 서식지를 찾을 수 있는 중요한 안식처가 됩니다. 육지 상의 생물 다양성의 1/4가 산악 지역에 살고 있으며, 그 중에는 고산 지역에서만 서식하는 종도 많이 있습니다. 락키 산맥은 멸종 위기에 처한 녹색발굽이나 백조, 박쥐 등의 생태계이며, 세계 여러 지역에서 멸종된 대형 포유류인 늑대와 산 사슴도 서식지입니다.
반면에, 계곡 하부에 위치한 사립지는 곰들에게 위험합니다. 쓰레기통과 닭장은 곰을 유인하여 인간과의 충돌을 일으킵니다. 힐티는 "이는 보통 곰에게 매우 불행한 이야기입니다."라고 말하며, 그러면 곰이 총에 맞을 수도 있다고 말합니다. "우리는 농촌 목장 지역이나 도시 지역에서도 회생곰과 같은 동물이 문제없이 지나다닐 수 있도록 하는 공존 작업을 많이 하고 있습니다.''

연구에 따르면, 회생곰이 살고 있는 지역에서는 곰들이 사람들에게 두려움과 존경을 받는다는 것이 나타났으며, 인구를 관리하는 기관에 대한 신뢰 또는 불신도 그 지역의 곰 수에 대한 사람들의 생각에 영향을 미쳤다. 인간과 곰 사이의 접촉을 방지하기 위한 조치로는 전기 울타리, 곰 방지 쓰레기통, 그리고 곰이 잠들어 있는 동안에만 새 먹이를 놓도록 지역 주민들을 교육하는 등이 있다. 접촉을 방지하는 것은 인간과 곰 모두의 안전을 도와준다고 연구 결과가 보여주고 있다: 캐나다 알버타에서는 약 1년에 8마리의 회생곰이 차에 의해 사망하고 있으며(사망한 곰의 35%에 해당), 12마리가 총에 의해 사망하고 있다(사망한 곰의 52%에 해당).
인간이 거주하는 지역으로 들어가지 않고 곰들이 서로 이동할 수 있도록 하는 것은 이러한 충돌을 줄일 수 있다. 특히 도로를 건너는 곰들을 도와주는 것은 매우 효과적인 개입이다.

엘크, 그리고 도롱뇽을 위한 횡단로

과학자들은 동물들이 어디에서 언제 고속도로를 건너려고 하는지 연구하기 위해 원격 카메라를 설치합니다. "이것은 실제로 '회생곰이 어디에서 도로를 건너는가?'라고 묻는 것입니다." 힐티는 말합니다. 연구 결과는 Yellowstone to Yukon 팀에게 어디에 다리나 터널을 건설할지 집중할 지점을 보여줍니다. 일반적으로 인근 구간의 고속도로에 울타리를 설치하는 방식입니다.

연구에 따르면 이러한 횡단로는 자동차와 대형 포유류 사이의 충돌을 80~97% 줄일 수 있기 때문에 효과적입니다. 팀은 지금까지 다양한 종을 지원하는 127개의 야생동물 횡단로를 건설했으며, 그 중 일부는 곰과 엘크를 지원할 만큼 크고, 다른 것들은 도롱뇽이나 도마뱀에게 안전한 터널을 제공할 수 있도록 특별히 설계되었습니다. 힐티는 "우리가 아직 끝나지 않았지만, 그런 것들이 존재하고 있고 더 많은 것이 진행 중이라는 것이 훌륭합니다"라고 말합니다.
총과 자동차가 아마도 곰에게 가장 명백한 위험이지만, 더 조용하고 똑같이 존재론적인 위험은 고립입니다. 새로운 상대와 교배할 수 없는 것입니다. 고속도로와 같은 장벽은 서로 다른 곰들이 만나고 섞이는 것을 방지합니다. 새로운 파트너가 없으면 유전자 풀이 줄어들어 전체적인 건강과 인구 증가가 위험에 처하게 됩니다.

알버타, 캐나다에서 매년 여덟 마리의 곰이 차에 의해 죽습니다.

더 근본적인 수준에서, Whisper Camel-Means는 우리 인간들이 땅을 공유해야 한다는 것을 인정해야 한다고 말합니다. 그녀는 Qlispe 족의 구성원이며 Y2Y 프로젝트와 협력하는 Confederated Salish and Kootenai Tribal Natural Resources Department에서 일하는 야생 생물학자입니다.

그녀는 "관용이 여기에 중요한 포인트입니다,"라고 말합니다. "곰과 관련된 부족들의 연결은 매우 강력하고, 매우 존경받습니다. 그러나 새로운 사람들이 지역에 들어오면 그 관용을 형성하기가 어렵습니다. 왜냐하면 그들은 자신의 땅에 대해 무엇을 하고 싶은지에 대한 아이디어를 가지고 있기 때문입니다*."

새로운 사람들이 지역에 들어오는 가장 큰 도전 중 하나는 야생 곰을 만났을 때 어떻게 반응해야 하는지를 이해시키는 것이라고 그녀는 말합니다. Whisper Camel-Means는 야생 곰을 발견하면 그냥 실내로 들어가서 곰이 계속 진행하도록 하는 것이 최선의 대응 방법이라고 조언합니다. 함정에 걸거나 죽이려고 하지 말라고 합니다.

고속도로 육교는 곰이 안전하게 다음 보호 구역으로 건널 수 있도록 도와줍니다.

캐멀-미언스에게 있어서 이것은 단순히 곰을 존중하는 문제 뿐만 아니라 장기간 여기서 곰과 다른 야생동물과 함께 살아온 그녀와 같은 공동체를 존중하는 문제입니다.

''야생동물 보호는 우리 문화 보호를 위한 통로입니다,라고 캐멀-미언스는 말합니다''.

전 세계적으로 자연 보호 프로젝트가 종종 야생동물 서식지에 사는 사람들의 공동체를 약화시킨다는 인식이 높아졌습니다. 인디언 부족들은 1872년 옐로스톤 국립공원이 설립될 때 땅에서 쫓겨났습니다. 힐티는 "보존은 그 역사적인 어두운 면을 가지고 있다"고 말합니다. 다행스럽게도, 살리시와 쿠텐네이 공동체에게는 역사적인 조약이 그들의 토지 권리를 보호하고 그런 강제추방을 막았습니다.

옐로스톤 지역의 회생곰 수는 수십 년 전 200마리에서 600마리로 증가했습니다.
현재 Y2Y 프로젝트의 25%가 인디언들에 의해 관리 또는 공동 관리되고 있다고 힐티는 말합니다. "우리는 그 비율이 크게 증가할 것을 희망합니다."

희망은 곰을 돕는 노력이 다른, 덜 알려진 종들도 보호할 것이라는 것입니다

흐르는 플록스와 뛰어오르는 갈색물달팽이

로키 산맥은 많은 희귀 식물과 동물들의 서식지입니다: 예를 들어, 갈색물달팽이와 다른 곳에서는 찾을 수 없는 하얀 꽃 플록스 식물, 그리고 약 400종의 척추동물이 있습니다.
힐티는 "양산종인 회생곰과 같은 보호 종의 필요를 충족시킨다면, 대부분의 다른 종들의 필요도 충족될 것으로 가정됩니다"라고 설명합니다. 기후 변화로 인해 복로의 필요성이 특히 급박해졌다고 힐티는 말합니다. 특히, "복로는 기후가 변화함에 따라 동물들이 북쪽으로 더 멀리 이동할 수 있도록 하여 이상적인 기후를 찾으려고 합니다. 또한 해발고도를 더 높이 올라갈 수 있으며, 다른 경사로 이동할 수도 있습니다"라고 합니다.