China #18: Culinary delights in Chengdu (1/2) [EN/GER]

There are two things that you must try on a trip to Chengdu: green tea and hot pot!
Both are landmarks of the city or rather of the province (Sichuan) and should be on the culinary program of every tourist - of course, it is also on ours!
We discovered amazing food during our stay in Chengdu. We would like to introduce you to this in the next lines.

First, there is the Wide and Narrow Alley (Chinese: *Kuan Zhai Xiang Zi), which is very popular among tourists because of its shopping and dining options.
We were only briefly in these streets and had eaten just before- it was still interesting to admire the offered delicacies.

As always, there is a lot going on in the streets.
As soon as we walk a few meters through the narrow streets, we already see the first culinary delights.

From time to time, we also walk past stands with something unusual to offer.

What's this? Rat? Guinea pig? We have no idea…

Baozi – filled dumplings

Lollipop

On the other hand, there are countless restaurants in the mega city of Chengdu that offer hot pots, a kind of Chinese fondue. Unfortunately, we had no specific recommendation and therefore just trudged into some place - the result was a wonderful evening with delicious food!

Various ingredients for the hot pot

Unfortunately, none of the service staff spoke English in this restaurant - not a single word! After a few gesticulations, a kitchen assistant came out of the kitchen and told us in brittle English what they offer.
He was visibly nervous to speak English with us and he said it was an honour for him to help us out.

"We would like some chicken for our hot pot", we said
"Of course – would you like one?"
"No, for God's sake, a whole chicken? Thanks - just a little meat! "

The cooking assistant must have been kind of disappointed when we refused this offer – we forgot that in China the best thing about chicken are the bones and feet!

Not a whole chicken, but at least a chicken foot has made it on the plate!

Apart from "a little chicken" we ordered vegetables and tofu for the hot pot.
Then, we have to get started!

Throw vegetables in the hot pot and just wait

After a few minutes, the vegetables are ready - mhm, yummy!

Our hot pot experience was delicious and funny - next time, we would like it a bit more spicy, in Sichuan style ;-) (when we ordered, we were a little bit cautious about the spiciness of our hot pot)

Another culinary highlight in Chengdu was the visit of the Vegetarian Restaurant at Wenshu Monastery.
That was really a unique experience - it was simply indescribable!

The food, however inconspicuous it may seem, was a pure taste explosion. A wonderful blend of spiciness and freshness, high-quality ingredients - what more could you want?

So, enough talked about food! In our next post, we will take you to a remote tea market ... Be curious!

German (same post)

Kulinarische Köstlichkeiten in Chengdu [1/2]
Es gibt zwei Dinge, die man bei einer Reise nach Chengdu unbedingt probieren muss: Grüner Tee und Hot Pot!
Beides sind quasi Wahrzeichen der Stadt bzw. der Provinz (Sichuan) und sollten auf dem kulinarischen Programm eines jeden Touristen sein – somit natürlich auch auf unserer!
Wir haben während unseres Aufenthaltes in Chengdu sagenhaftes Essen kennengelernt. Das möchten wir euch in den nächsten Zeilen näher vorstellen.

Zum einen gibt es da die Breite und Schmale Gasse (chinesisch: Kuan Zhai Xiang Zi), die bei Touristen wegen ihrer Shopping- und Essensmöglichkeiten sehr beliebt sind.
Wir waren nur kurz in diesen Gassen und hatten davor schon etwas gegessen – es war trotzdem interessant, die angebotenen Köstlichkeiten zu bewundern.

Wie immer ist hier viel los, es herrscht reges Treiben.
Kaum laufen wir einige Meter in den engen Gassen, schon erblicken wir erste kulinarische Köstlichkeiten.

Ab und zu laufen wir auch an einem Stand mit einem etwas außergewöhnlichem Angebot vorbei.

Was ist das? Ratte? Meerschweinchen? Wir haben keine Ahnung…

Baozi – gefüllte Teigtaschen

Lollipop

Zum anderen gibt es unzählige Restaurants in der Millionenstadt, die Hot Pots anbieten, eine Art chinesisches Fondue. Wir hatten leider keine konkrete Empfehlung und stapften daher einfach in irgendein Lokal – das Ergebnis war ein wundervoller Abend mit leckerem Essen!

Diverse Zutaten für den Hot Pot

In dem besagten Restaurant sprach leider keiner der Servicekräfte Englisch – kein einziges Wort! Nach längerem gestikulieren kam ein Kochgehilfe aus der Küche und erklärte uns in brüchigem Englisch, was es alles zu essen gab.
Er war sichtlich aufgeregt, mit uns englisch zu sprechen und meinte, es sei eine Ehre für ihn, uns weiterhelfen zu können.

„Wir hätten gerne etwas Hähnchen für unseren Hot Pot“
„Natürlich – wollt ihr ein ganzes?“
„Nein, um Gottes Willen, ein ganzes Huhn? Danke – einfach ein bisschen Fleisch!“

Dem Kochgehilfe muss wohl das Herz geblutet haben, als wir dieses Angebot ablehnten – wo doch in China das beste am Huhn die Knochen und Füße sind!

Kein ganzes Hähnchen, aber wenigstens ein Hühnerfuß hat es auf den Teller geschafft!

Abgesehen von „etwas Hähnchen“ bestellen wir Gemüse und Tofu für den Hot Pot.
Dann geht es los!

Gemüse in den Hot Pot werfen und abwarten

Nach einigen Minuten ist das Gemüse fertig – mhm, lecker!

Unsere Hot Pot-Erfahrung war lecker und lustig – beim nächsten Mal hätten wir es gerne etwas schärfer, im Sichuan-Style, eben ;-)

Ein weiteres kulinarisches Highlight in Chengdu war der Besuch des Vegetarischen Restaurants beim Wenshu-Kloster
Das war wirklich eine einmalige Erfahrung! So gut haben wir wirklich seltenst gegessen – es war einfach unbeschreiblich!

Das Essen, so unscheinbar es auch wirken mag, war eine reine Geschmacksexplosion. Eine wunderbare Mischung aus Schärfe, Würze und frischen, hochwertigen Zutaten – was will man mehr?

So, genug vom Essen geschwärmt! In unserem nächsten Post führen wir euch in einen abgelegenen Teemarkt…Seid gespannt!

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