Impressions from Seoul and the North Korean border / An der Grenze zwischen Nord- und Südkorea

Dear Steemians!
Last year I had the chance to visit Seoul for 2 days. I just want to share some pics from there (above you can see the border between South and North Korea).
Liebe Steemianer!
Letztes Jahr war ich für 2 Tage in Seoul. Im Folgenden ein paar Bilder (das obere Bild zeigt die Grenze zwischen Nord- und Südkorea)

View from the hotel room in the Gangnam district, a modern and vibrant part of Seoul:
Blick vom Hotelzimmer im Gangnam Bezirk, einem modernen und geschäftigen Bezirk von Seoul:

The food appeared a bit strange at first glance – even from the pics I couldn´t really figure what it was (later it was explained to me and I learned to appreciate it).
Das Essen wirkte auf den ersten Blick etwas befremdlich – auch die Bilder gaben mir nicht wirklich Aufschluss (später wurde es mir erklärt und ich lernte es zu schätzen).

Nearby the hotel was a huge weird Gangnam Style monument.
Gleich in der Nähe des Hotel befand sich ein riesiges bizarres Gangnam Style Denkmal.

Also nearby was - in the midst of the scyscrapers - the buddhistic temple Bongeungsa with huge bells, lion statues (people put those tiny stone piles everywhere which should bring luck), lots of lanterns and beautifully blossoming magnolia bushes.
Auch in der Nähe war mitten zwischen den Hochhäusern der buddhistischer Tempel Bongeungsa mit eine riesigen Glocken, Löwenstatuen (die Leute errichten kleine Steinstapel, das soll Glück bringen), Meere von Laternen und wunderschön blühenden Magnoliensträuchern.

The only trip I did (there was only time for one) was a tour to the DMZ – the demilitarized zone at the border to North Korea which was installed 1953, after the end of the Korean war. The nearest section of it is just app. 50km north of the megacity Seoul. The actual border could be seen from an hill where they have (apart from baracks, fences and soldiers) also installed huge loudspeaker complexes to blast the Northkoreans 24/7 with Southkorean pop music. I thought this was for sure a joke, but it really happened.
Den einzigen Ausflug (ich hatte nur Zeit für einen) machte ich zur DMZ, der demilitarisierten Zone an der Grenze zu Nordkorea, die 1953 nach dem Ende des Koreakrieges installiert worden war. Der näheste Teil der DMZ ist nur ca. 50km enfernt von der Megacity Seoul. Die eigentliche Grenze konnte man von einem Hügel aus gut beobachten, wo auch (neben Zäunen, Baracken und Soldaten) riesige Lautsprecheranlagen montiert sind, die rund um die Uhr die Grenze Richtung Norden mit südkoreanischer Popmusik beschallen. Ich dachte, das sei sicher nur ein Gerücht, aber es war tatsächlich so!

Peace monument symbolizing the wish to unite the divided country
Friedensdenkmal, das den Wunsch symbolisiert, das gespaltene Land wieder zu vereinigen

The Northkoreans had digged several (up to 24?) socalled infiltration tunnels, to invade the South (only 4 have been discovered so far, the South Koreans are until today searching for the others). The third one was discovered in 1978 by the noise of an underground explosion. It runs at a depth of app. 73m below the ground and had progressed 435m into the territory of South Korea. Tourist information tells that it was designed for a surprise attack on Seoul and could have accommodated up to 30,000 fully-armed soldiers per hour. After the discovery North Korea denied building the tunnel, then declared it being part of a coal mine, but the likelihood of coal being in the area is low (the tunnel walls obviously consist of granite, not sedimentary rock).
It was not allowed to take pictures, smarphones and cameras had to be locked up prior to entering and grimly looking soldiers were watching, so I better complied. Inside it looked like this:
Die Nordkoreaner hatten mehrere (insg. bis 24?) sogenannte Infiltrationstunnel gebaut, um in den Süden einzufallen (nur 4 wurden bislang entdeckt, die Südkoreaner suchen bis heute nach den anderen). Der dritte wurde 1978 aufgrund einer unterirdischen Explosion gefunden. Er verläuft in einer Tiefe von ca. 73m und reicht 435m tief ins südkoreanische Territorium. Laut der Touristeninformation war er gedacht, um einen Überraschungsangriff auf Seoul zu starten und hätte pro Stunde 30.000 bewaffnete Soldaten transportieren können. Nach seiner Entdeckung stritt Nordkorea zunächt ab, ihn gebaut zu haben und meinte später, es handle sich um Teile einer Kohlenmine (aber da der Tunnel offensichtlich durch Granitgestein gesprengt worden war und nicht durch Sedimentgestein, ist die Wahrscheinlichkeit für Kohle in der Gegend sehr gering).
Es war nicht erlaubt Fotos zu machen, Handys und Kameras mussten abgegeben warden, Soldaten mit strengen Blicken wachten dauber, sodass ich mich besser daran hielt. Im Tunnel sah es so aus:

source: https://seoulistic.com/tours/dmz-tour/#Tour-Itinerary

At the tourist information building a kind of declamatory film was shown about the history of the DMZ and the unintended nature reserve (since this 250km long area is left untouched since 65 years, several endangered animal and plant species now exist between the heavily fortified fences – all has its white sides).
Im Touristeninfo-Gebäude wurde ein etwas pathetischer Film gezeigt über die Geschichte der DMZ und das (ungewollte) Naturreservat (da die 250km lange Grenzregion seit 65 Jahren unberührt ist, haben sich hier gefährdete Pflanzen und Tiere angesiedelt zwischen den streng bewachten Zäunen – alles hat seine guten Seiten)

Last station of the tour was the transnational railway station Dorasan– a fully functional railway station including border and customs controls, connecting North and South Korea. Unfortunately, it never transported passengers regularly, because soon after opening in 2007, after a South Korean government change, the connection was closed. Now it stays as sad and empty monument of the division of the country.
Letzte Station der Tour war der internationale Bahnhof Dorasan – ein voll funktionsfähiges Bahnhofsgebäude inklusive Grenz- und Zollkontrollen, das Nord- und Südkorea verbinden sollte. Leider wurden hier nie Passagiere befördert, denn bald nach der Eröffnung wurde die Verbindung nach einem Regierungswechsel von südkoreanischer Seite geschlossen. Jetzt steht er da als trauriges und leeres Mahnmal an die Teilung des Landes.

What a fascinating trip it would be, from Middle Europe via train directly to Seoul - maybe one day...
Was für eine faszinierende Reise wäre das - von Mitteleuropa mit dem Zug nach Seoul - vielleicht eines Tages...