Just Like a Star

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India

“Ehi amico, e’ già da qualche isolato che t’inseguo” mi disse il ragazzo appena fermatosi al mio fianco al buio, in sella ad una Honda 125.
Ero in moto pure io, nei sobborghi di Amritsar in India, appena al di là del confine con il Pakistan. Era tardi.
“Davvero?!” Gli risposi con una punta di inquietudine.
“Si, ti ho riconosciuto, sai. So chi sei” insistette il giovane biker.
“Ah si?” gli replicai irrigidendomi e cercando di intuire cosa volesse da me.
“Ma certo, sono un tuo fan! Ti ho visto sul Discovery Channel……..Selfie!”

Una delle cose che scoprii viaggiando in solitaria attraverso l’Asia, fu che la curiosità dei locali nei miei confronti era la medesima che riserbavo io per loro, se non addirittura di più. Inoltre la mia moto, esotica per quei luoghi, insieme al mio abbigliamento sgualcito da motociclista, mi conferirono, credo, un aspetto marcatamente alieno, forse un pochino folle, che insieme accentuarono l'interesse dei miei ospitanti.

In diverse occasioni, fermo sul ciglio della strada fui avvicinato da passanti con sorrisi, braccia aperte e generose offerte di ristoro ed ospitalità, come se fossi stato un una sorta di celebrità. Ora che ci penso fu proprio questa la sensazione: il feeling di essere considerato una star.

All’inizio, confuso, mi sentii lusingato dalle attenzioni e concessi ampio spazio a chiacchiere e domande. Era ok, tutti erano sempre gentili, rispettosi e cortesi. Del resto, pensai, ero ospite in terra straniera ed anche portabandiera del mondo da cui provenivo. Tuttavia, più chilometri macinai e più le attenzioni di notorieta' si trasformarono in una routine ripetitiva, nella quale perplesso mi sentii ripetere i medesimi interogativi svariate volte al giorno. Imparai alla fine ad evitare la trappola dei “fan”, allo stesso modo in cui vi sfuggono i divi dello sport e della TV.

Checnya

Tutto cominciò mentre percorrevo le strade della Repubblica Cecena, nel Caucaso settentrionale. Dai tempi del noto conflitto per l’indipendenza (una quindicina di anni fa), pochi sono i turisti che transitano in questa regione ed ancora meno i motociclisti con targa estera.

Fermo ad un semaforo di Grozny (la capitale) e distratto dai nuovi palazzi della città, notai del movimento alle mei spalle riflesso negli specchietti retrovisori. All'improvviso un gruppo di ragazzotti mi si avvicinò accanto.

“Mister, da dove vieni?”
Spiegai che ero partito dal Regno Unito.
“Dal Regno Unito fino a Grozny in moto?”
Annuì con un sorriso osservando la sorpresa in volto ai miei interlocutori.
“…..ben arrivato in Cecenia e grazie per essere venuto fino a qui!... Selfie! ”

In men che non si dica venni immortalato da mezza dozzina di smartphone, li fermo al semaforo.

Iran

In Iran le cose presero quota. Gli autisti dei camion mi suonarono i loro clacson ad ogni sorpasso mostrandomi un pollice alzato. Innumerevoli volte venni filmato e fotografato dai finestrini di vetture con mani in gesta di saluto.

Una pomeriggio mi fermai per prendere un thé in un bar vicino ad una spiaggia sul Caspio. Venni notato da un gruppetto di giovani mentre ordinavo la mia bibita e presto si affollarono attorno al mio tavolo mentre sorseggiavo la mia bevanda. Con cortesia e rispetto fecero a turno con le proprie domande. Chi ero? Quale era il motivo del mio viaggio? Cosa ne pensavo dell’Iran?

Alcune domande le trovai particolarmente significative:

“E’ vero che in Europa pensano che siamo tutti terroristi qui in Iran?”
“Quali sensazioni si provano a viaggiare in un paese straniero?”
“Quanti paesi hai visitato?”
“La polizia non ti da mai noia?”
“Selfie?”

Pakistan

In Pakistan le cose proseguirono. Mi fermai una pomeriggio nel paese di Dalbandin sulla strada per Quetta. Si sparse la voce della mia presenza e verso sera un gruppetto di ragazzi si era congregato all’ingresso della pensione.

Ero, per loro una chance per fare English conversation, mi dissero. Non potei rifiutare e conversammo fino a notte tardi.
Più ad est attraverso il Punjab ed oltre ancora nel Baltistan, attorno a Gilgit nelle Himalaya, ogni mia sosta in un paese attirava in pochi attimi un gruppetto di curiosi.

“Da dove vieni, Sir?”
“Sir, sei sposato?”
“Hai figli, Sir?”
“Selfie!”

Ero un viaggiatore eccentrico di passaggio su di un moto poco conosciuta. Mai mi sentii minacciato od in pericolo!

Contro Misure

Ad Islamabad tentai di mimetizzarmi. Comprai Salwar (pantaloni) e Kameez (camicia): i vestiti tradizionali da uomo in Pakistan. Sicuro di avere escogitato un metodo per sminuire la mia visibilità indossai i miei capi nuovi ed a piedi raggiunsi uno snack bar, in cui mai prima ero entrato, poco lontano dalla mia guest house.

Fui subito notato dall’addetto alla cassa:

“Ohh, stile Pakistan oggi. Molto bene. Bel colore, bella scelta. Americano Sir?” mi chiese con lo smartphone già in mano.

Non c'era nulla da fare. Discovery Channel o no, per me non c’era via di scampo...

(….mai stato sul Disco Channel!)