Encouraged by @ella-kay, who launched the culture, history, art and travel (C.H.A.T.) channel on discord, and @samstonehill, host of the history chat room on discord and @seanreilly, host of the travel chat room on discord , I finally took some time to write about my homeland.

I hope you enjoy the reading. Comments ad upvotes are welcome!

(Für die Deutsche Version bitte nach unten scrollen!)

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Schloss Vollrads in the heart of the Rheingau.

Schloss Vollrads is as unknown to many as the dark side of the moon. For others Schloss Vollrads is the epitome of Riesling, one of the cultural highlights of the Rheingau, or a real piece of joie de vivre, when you enjoy the pleasantly relaxing atmosphere of the court yard on weekends or, with a glass of Riesling, the fascinating history of the Lords Greifenclau zu Vollrads in the history-charged mansion.

For me Schloss Vollrads is a piece of home, maybe even my second adopted home. If at some point I should emigrate, the castle would definitely be at the top of my list of the things I'll miss.

No matter what I've done in life so far, my ways kept going back to Schloss Vollrads, and I do not see any time coming that might not stay that way. Because even if I would move away here and not work on Schloss Vollrads, I would at least join the booster club, and perhaps also celebrate some private dinners or a business event at Schloss Vollrads.

As a small child, I fed the fat carps in the pond, which greedily ripped open their mouths with every visitor. The pond surrounds the historic residential tower, which was built in the 14th century, when the "Herren von Winkel", the Greifenclau family, reside from the banks of the Rhine in the gray house (the oldest stone house in Germany), about three kilometers north to the more sheltered slopes of the Taunus.

The family and the castle are almost overgrown with historic features. Here are a few facts:

• The former residence of the Greifenclaus, the gray house is one of the oldest Romanesque secular buildings in Germany. The date of construction cannot be clearly determined. According to the age of the built logs, it could have been built around 1075. Older theories, the building in its entirety is already attributable to the 9th century, and served as the residence of the archbishop and scholar Rhabanus Maurus.
• The commercial viticulture on Schloss Vollrads can be documented until the year 1010 AD. Schloss Vollrads is the oldest winery in the world. It was run by a family for nearly 800 years.
• A jewel of Schloss Vollrads is the medieval residential tower (built around the beginning of the 14th century), which is constructed in the middle of a carp pond. The library contained therein with valuable, partly handmade first editions, such as a Gutenberg Bible or the "De Speculum Naturale", a nature education from the year 1463 is a special rarity.
  

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• Another highlight is the leather wallpaper room on the ground floor of the mansion built in 1684, which was lined with a rare produced in Spain and refined in Mechelen Belgian leather wallpaper. This was very elaborately made of calf and goat leather, embossed with a decorative dragon and griffin pattern and then covered with silver leaf and gold leaf. After a first refurbishment at the beginning of the 20th century, the wallpaper was extensively restored in 2011 and now radiates again in old new splendor.
  

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• Schloss Vollrads is the birthplace of the Cabinet, a German predicate wine designation. The finest wines were also stored in the former monasteries in special Cabinet cellars. For a long time, the nearby monastery Eberbach was the first builder of a Cabinet cellar (1739). But in the carefully maintained archives of the castle there is a craftsmens bill from 1716, according to which the master mason Johann Muter received 150 Florin, 10 Malter grain and 2 Ohmb beer for the construction of a stone vault with door opening, basement holes, stairs and fireplace.
• All the furniture in the castle is remarkably well preserved and still in use, due to the fact that the castle was never robbed or looted. Thanks to the sheltered location in the valley, the castle can only be seen from a narrow passage from the south, and so it has been spared from all raids. A particular gem is the precious chandelier made of Meissen porcelain, which was randomly found dusty in the attic of the castle, but now again restored hangs at its original place in the pink lady's salon.
  

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• The Greifenclau family has produced some special personalities who have had a significant influence in history. Among them were some remarkable archbishops: e.g. Richard von Greifenclau, Archbishop of Trier (1511-1529). Richard was present at the Reichstag in Speyer (1529), at which six sovereigns and plenipotentiaries of 14 cities as representatives of the Protestant minority protested against the imposition of the Reichsacht on Martin Luther and the prohibition of his writings. Friedrich represented the side of the Catholic Church and Martin Luther was declared outlaw. The following castle lords were also carriers of high offices.
  
• Georg Friedrich von Greifenclau zu Vollrads was rince-bishop of Worms and from 1626 to 1629 archbishop and elector of Mainz and thus Arch-Chancellor of the Holy Roman Empire. He was involved in many witch trials.
  
• Freiherr Johann Philipp von Greifenclau zu Vollraths (1652-1719) was prince-bishop of Würzburg and thus also Duke in Franconia (Herzog von Franken).
  
• His nephew, Carl Philipp Baron von Greifenclau zu Vollraths (1690-1754) was prince-bishop of Würzburg and responsible for the artistic design and selection of the architect and the artist of the residence of Würzburg.

• Erwein Count Matuschka-Greifenclau (1938-1997) was the last heir of the Greifenclau dynasty. His house bank, the Nassauische Sparkasse, applied for the bankruptcy of his estate in 1997 at the district court Rüdesheim am Rhein. Matuschka-Greifenclau then committed suicide. He was the chairman of the VdP (Association of German Prädikatsweingüter) and was the initiator of the so-called "Rheingau Flute", an artistically designed wine bottle, which is still a trademark for many Rheingau wines and winemakers, reflecting the many facets of Riesling.
  

At Schloss Vollrads, I not only worked on grand festive occasions, but I also spent there special moments in my life. At times when I was still drinking alcohol, I tasted delicious Rieslings there and slept there for a short night. Even before the reconstruction and the re-integration of the west wing for events, I smoked delicious Ganja in the so-called Greifenzimmer with former co-workers who lived there and at the nearby Marienhäußchen I took psychedelic mushrooms with some friends on very psychedelic occasion. (Of course, the last two revelations remain with us.)

In short, for me Schloss Vollrads was the most formative place in my youth and remains in my heart forever.

Last but not least, I would like to show you a few pictures remarking the wealth of detail of Schloss Vollrads.

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Holger

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Deutsche Version:

Angeregt von @ella-kay, die den culture, history, art and travel (C.H.A.T) – channel auf discord ins Leben gerufen hat und von @samstonehill, host des history chat rooms aud discord und @seanreilly, host des travel chat rooms auf discord, habe ich mir nun endlich etwas Zeit genommen um über meine Heimat zu schreiben.

Schloss Vollrads im Herzen des Rheingaus.

Schloss Vollrads ist für viele so unbekannt wie die dunkle Seite des Mondes. Für andere ist Schloss Vollrads der Inbegriff des Rieslings, eines der kulturellen Highlights des Rheingaus, oder ein echtes Stück Lebensfreude, wenn sie an Wochenenden zu Scharen die angenehm entspannende Atmosphäre der Hofterrasse genießen oder bei einem Glas Riesling die faszinierende Historie der Herren Greifenclau zu Vollrads im geschichtsträchtigen Herrenhaus erfahren.

Für mich ist Schloss Vollrads ein Stück Heimat, ja vielleicht sogar meine zweite Wahlheimat. Falls ich irgendwann doch noch auswandern sollte, wäre das Schloss auf jeden Fall ganz vorne auf meiner Liste, der Dinge die ich vermisse werde.

Egal was ich bisher im Leben unternommen habe, meine Wege führten immer wieder nach Schloss Vollrads, und ich sehe keine Zeit kommen, in der das nicht so bleiben könnte. Denn selbst wenn ich hier wegziehen würde und nicht mehr auf Schloss Vollrads arbeiten sollte, so würde ich zumindest in den Förderverein eintreten, und vielleicht auch die ein oder andere Feierlichkeit oder ein Firmenevent auf Schloss Vollrads ausrichten lassen.

Ich habe schon als kleines Kind die fetten Karpfen im Teich gefüttert, die bei jedem Besucher gierig ihre Mäuler aufreißen. Der Teich umringt den historischen Wohnturm der im 14. Jahrhundert erbaut wurde, als die „Herren von Winkel“, die Familie Greifenclau, ihren Wohnsitz vom Ufer des Rheins im Grauen Haus (das älteste Steinhaus Deutschlands), rund drei km nördlich an die geschützteren Hänge des Taunus verlegten.

Die Familie und das Schloss werden nahezu überwuchert von geschichtsträchtigen Besonderheiten. Hier sind ein paar Fakten:

• Der ehemalige Wohnsitz der Greifenclaus, das Graue Haus zählt zu den ältesten romanischen Profanbauten Deutschlands. Das Erbauungsdatum kann nicht eindeutig bestimmt werden. Dem Alter der verbauten Holzstämme nach zu urteilen, könnte es etwa 1075 errichtet worden sein. Ältere Theorien, wonach das Gebäude in seiner Gesamtheit bereits dem 9. Jahrhundert zuzurechnen ist, und als Wohn- und Sterbehaus des Erzbischofs und Gelehrten Rhabanus Maurus diente, sind umstritten.
• Der gewerbliche Weinbau auf Schloss Vollrads kann urkundlich bis auf das Jahr 1010 n.Chr. zurückverfolgt werden. Damit ist Schloss Vollrads das älteste Weingut der Welt. Es wurde fast 800 Jahre durchgehend von einer Familie geleitet.
• Ein Schmuckstück von Schloss Vollrads ist der mittelalterliche Wohnturm (erbaut ca. Anfang des 14. Jhds.), der in der Mitte eines Karpfenteichs angelegt ist. Die darin enthaltene Bibliothek mit kostbaren, zum Teil handgefertigten Erstausgaben, wie eine Gutenberg-Bibel oder das „De Speculum Naturale“, eine Naturlehrwerk aus dem Jahr 1463 ist eine seltene Rarität.
• Ein weiteres Highlight ist das Ledertapetenzimmer im Erdgeschoss des 1684 erbauten Herrenhauses, dass mit einer seltenen in Spanien produzierten und im belgischen Mechelen veredelten Ledertapete ausgekleidet wurde. Diese wurde höchst aufwendig aus Kalb- und Ziegenleder produziert, mit einem dekorativen Drachen- und Greifen-Muster geprägt und anschließend mit Blattsilber und Blattgold belegt. Nach einer ersten Sanierung zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde die Tapete 2011 umfassend restauriert und strahlt nun wieder in altem neuen Glanze.
• Schloss Vollrads ist der Geburtsort des Kabinetts, einer deutschen Prädikatswein-Bezeichnung. Die edelsten Tropfen wurden auch in den damaligen Klöstern in besonderen Cabinet-Kellern gelagert. Lange Zeit galt das nahe gelegene Kloster Eberbach erste Erbauer eines Cabinet-Kellers (1739). Doch in den sorgfältig gepflegten Archiven des Schlosses befindet sich eine Handwerker-Rechnung aus dem Jahr 1716, nach der der Mauermeister Johann Muter zu Winkel 150 Florin, 10 Malter Korn und 2 Ohmb Bier für den Ausbau eines Steingewölbes samt Türöffnung, Kellerlöcher, Treppe und Kamin erhalten hat.
• Alle Möbel im Schloss sind bemerkenswert gut erhalten und nach wie vor in Gebrauch, was daran liegt, dass das Schloss nie beraubt oder geplündert wurde. Dank der geschützten Lage im Tal kann das Schloss nur von einer schmalen Passage aus Süden vom Rhein gesehen werden, und so ist es von allen Raubzügen verschont geblieben. Ein besonders Schmuckstück ist der kostbare Kroneuchter aus Meißner Porzellan, der zufällig verstaubt auf dem Dachboden des Schlosses gefunden wurde, nun aber wieder restauriert an seinem ursprünglichen Platz im rosafarbenen Damensalon hängt.
• Die Familie Greifenclau hat einige besondere Persönlichkeiten hervorgebracht, die die Geschichte maßgeblich mit beeinflusst haben. Darunter waren einige Erzbischöfe: Richard von Greifenclau, Erzbischof von Trier (1511-1529). Am Reichstag in Speyer (1529) war Richard zugegen, an dem sechs Fürsten und die Bevollmächtigten von 14 Städten als Vertreter der protestantischen Minderheit gegen die Verhängung der Reichsacht über Martin Luther und dem Verbot seiner Schriften protestierten. Friedrich vertrat die Seite der katholischen Kirche und Martin Luther wurde für vogelfrei erklärt.
• Auch die folgenden Schlossherren waren Träger hoher Ämter.
  Georg Friedrich von Greifenclau zu Vollrads war Fürstbischof von Worms und von 1626 bis 1629 Erzbischof und Kurfürst von Mainz und damit Erzkanzler des Heiligen Römischen Reiches. Er beteiligte sich maßgeblich an vielen Hexenprozessen.
• Freiherr Johann Philipp von Greifenclau zu Vollraths (1652-1719) war Fürstbischof von Würzburg und damit auch Herzog in Franken.
• Sein Neffe, Carl Philipp Reichsfreiherr von Greifenclau zu Vollraths (1690-1754) war Fürstbischof von Würzburg und als Bauherr an der künstlerische Gestaltung und der Auswahl des Architekten und der Künstler der Residenz von Würzburg verantwortlich.
• Erwein Graf Matuschka-Greifenclau (1938-1997) war der letzte Erbe der Greifenclau‘schen Dynastie. Seine Hausbank, die Nassauische Sparkasse, beantragte 1997 beim Amtsgericht Rüdesheim am Rhein die Insolvenz seines Weingutes. Matuschka-Greifenclau beging daraufhin Selbstmord. Er war Vorstitzender des VdP (Verband deutscher Prädikatsweingüter) und war Initiator der sog. „Rheingau Flöte“, eine künstlerisch gestaltete Weinflasche, die bis heute als Markenzeichen für viele Rheingauer Weine und Winzer, die vielen Facetten des Riesling widerspiegelt.

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(Vollradser EG in Wiesbaden)

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(Vollradser Spätlese in Kamerun)

Auf Schloss Vollrads habe ich nicht nur bei großartigen feierlichen Anlässen gearbeitet, sondern auch besondere Momente meines Lebens verbracht. Ich habe dort zu Zeiten als ich noch dem Alkohol frönte, leckere Rieslinge verkostet und für eine kurze Nacht auch dort geschlafen. Noch vor dem Umbau und der Wiederangliederung des Westflügels für Veranstaltungen habe ich im sog. Greifenzimmer mit ehemaligen Arbeitskollegen, die dort gewohnt haben leckeres Gras geraucht und am nahe gelegenen Marienhäußchen habe ich mit Freunden psychedelische Pilze eingenommen. (Die letzten beiden Enthüllungen bleiben natürlich unter uns.)

Kurzum, Schloss Vollrads war für mich der prägendste Ort in meiner Jugend und bleibt für immer in meinem Herzen.

Zu guter Letzt möchte ich ein paar Bilder für den Detail-Reichtum von Schloss Vollrads sprechen lassen.

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Holger