Plüton’un Metan Kumulları

ABD Havacılık ve Uzay Dairesi'nin (NASA) paylaştığı görüntüler, Plüton’un yüzeyinin durağan olmadığı, aksine aktif bir yapısının olduğunu ortaya çıkardı. Yüzeydeki Sputnik Planum isimli buzul düzlük araştırmacılar tarafından kumul tarlası olarak yorumlandı. Görüntülerde Plüton'un atmosfer tabakasının Dünya’nınki ile benzer olması nedeniyle gezegenin jeolojik yapısı, Dünya’daki çölleri anımsatıyor.

Resim

Söz konusu görüntüler NASA’nın New Horizons isimli uzay aracı tarafından elde edildi. New Horizons 10 yıl boyunca Güneş Sistemi’nde yolculuk yapmış, 2015 yılında Plüton’un yanından 58,536 km hızla geçmişti.

Resim

Araştırmacılara göre kum tepeleri, 5 km yüksekliğe varan buzul dağlarının yanında meydana gelmiştir. Bu kumullar donmuş metan parçacıklarından oluşmaktadır. Kum tepelerinin aralarındaki mesafa 400 metre-1000 metre olduğu, kum tepelerinin oluşumunda atmosferdeki 10m/s hızındaki rüzgarların etkili olduğu tespit edilmiştir. Rüzgarların oluşumunda ise dağlar arasındaki aşağı yönlü hava akımlarının ve gaz halindeki katı maddelerin etkili olduğu anlaşılmıştır.

Resim

Araştırmacılara göre Plüton’un sırlarını çözmek, evrenle ilgili cevaplanamayan sorulara ışık tutabilecektir. Güneş Sistemi’nin sonundaki ya da dışındaki oluşumların buzullardan ibaret olmadığı, sürekli değişen bir yapısının olduğu vurgulanmıştır.

Çok uzaklarda Dünya ile benzer coğrafi özelliklerine sahip gezegenler de olabilir.