Why is there a bridge on a meadow / Warum steht da eine Brücke auf der Wiese? (en/de)

@papa-pepper wrote a post in which he stated how surprised he was about a one-lane bridge.

That reminded me of the surprise many people feel when they see this bridge:

Wikipedia, Global Fish, CC-by-sa

Wikipedia, Olaf Meister, CC-by-sa

This bridge stands in the city of Bernburg, near what was once the small village of Waldau. It was build in 1786.

But why, you surely wonder, does an old stone bridge stand on a meadow?

Well, the important word here is old.

There was a bridge back in the 16th century. It was part of a trade route between the important cities of Magdeburg and Halle (Bernburg is in the middle). Back in the old times the river Saale still flowed where now the bridge is.

When the people wanted to make the river easier for ships they shorted a lot of meanders and created quite some water locks.

Because of this the old riverbed went dry and became a meadow. But in times of a flood the streets (one important is on the old riverbed), as you can see in the google maps screen, are in the water.

In those times the old bridge gets opened for cars and is the only usable bridge over the river for about 15km.
But because the bridge is so old it can only be used one-way and a traffic light has to be used.

And that is the reason why there is a bridge on the meadow :)

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@papa-pepper hat einen Post geschrieben, in dem er ausdrückte, wie überrascht er über eine einspurige Brücke war.

Das erinnerte mich an die Überraschung, die viele empfinden, wenn sie diese Brücke sehen:

Wikipedia, Global Fish, CC-by-sa

Wikipedia, Olaf Meister, CC-by-sa

Diese Brücke steht in der Stadt Bernburg, nahe dem ehemaligen Dorf Waldau. Sie wurde 1786 gebaut.

Aber warum, werdet ihr euch sicherlich fragen, steht die alte Steinbrücke auf einer Wiese?

Nun, das wichtige Wort hier ist alt.

Es gab an dieser Stelle seit dem 16. Jahrhundert eine Brücke. Sie war Teil der Handelsroute zwischen den wichtigen Städten Magdeburg und Halle (Bernburg liegt in der Mitte). In den alten Zeiten floss der Fluss Saale noch dort, wo heute die Brücke ist.

Als die Menschen den Fluss schiffbarer machen wollten, begradigten sie die vielen Schleifen und bauten einige Schleusen.

Darum trocknete das alte Flussbett aus und wurde zur Wiese. Aber bei Hochwasser und Überschwemmungen werden einige Straßen, darunter eine sehr wichtige im alten Flussbett, überschwemmt, wie man auf dem Google Maps screenshot erkennen kann.

In diesen Zeiten wird die alte Brücke für den Autoverkehr geöffnet und ist die einzige nutzbare Brücke über den Fluss für etwa 15km.
Doch da die Brücke so alt ist kann sie nur immer in einer Fahrtrichtung genutzt werden, weshalb eine Ampel den Verkehr regeln muss.

Und das ist der Grund, warum eine Brücke auf der Wiese steht ;)