Jenderal Kohler Boom Hilang di Masjid Raya Baiturrahman

Masjid Raya Baiturrahman, Banda Aceh. Foto diambil dari plaza selatan masjid

Menatap gerbang utara Masjid Raya Baiturrahman, terasa ada yang hilang. Aku menyebutnya heroisme yang terpenggal sejarah. Kohler boom atau pohon Kohler dan prasasti tentang kematiannya tak ada lagi di sana.

Ya, di gerbang kiri Masjid Raya Baiturrahman, di situ dulu Panglima Perang Belanda, Mayor Jenderal JHR Kohler tewas ditembak pejuang Aceh. Dulu pengunjung Masjid Raya Baiturrahman bisa membaca prasasti itu. Tapi kini, setelah masjid kebanggaan rakyat Aceh itu direnovasi, prasasti dan pohon Kohler itu tidak ada lagi. Tempat prasasti dan pohon Kohler itu kini telah berubah menjadi tangga turun dari plaza masjid ke ruang bawah tanah, menuju tempat wudhu dan ruang parkir kenderaan.

Lokasi prasasti Kohler boom telah diubah menjadi tangga plaza utara masjid menuju ke ruang bawah tanah

Dulu hal ini sempat mencuat di media dan dipertanyakan banyak pihak. Perusahaan BUMN yang mengerjakan renovasi Masjid Raya Baiturrahman pernah berjanji akan mengembalikan prasasti itu di tempat awal. Mereka juga mengaku sudah mencatat titik koordinatnya, tapi sampai tulisan ini saya posting, itu belum wujud.

Mungkin bagi sebagian orang itu tak masalah, tapi persoalannya itu adalah sejarah. Bagaimana rakyat Aceh mampu menewaskan seorang panglima perang Belanda. Dalam sejarah penjajahan kolonial Belanda di nusantara, hanya ada dua Jenderal Belanda yang mati, dan kedua panglima perang Belanda itu matinya di Aceh, salah satunya Mayor Jenderal JHR Kohler.

Lukisan inmemoriam Jenderal JHR Kohler. Repro: The Dutch Colonial War in Aceh

Merasa sejarah itu penting, maka pada 14 Agustus 1988, Gubernur Aceh, Prof Ibrahim Hasan berinisiatif memasang prasasti Kohler tersebut di tempat yang diperkirakan dia mati tertembak. Saat itu juga ditanam pohon geuleumpang (sterculia feotida) di belakang prasasti itu. Pohon jenis yang sama dengan pohon tepat Kohler mati ditembak pejuang Aceh.

Lalu bagaimana ceritanya Jenderal Kohler bisa mati di depan Masjid Raya Biturrahman. Baiklah, akan kuceritakan padamu bagaimana pengakuan perwira tinggi Belanda, Jederal GP Booms dalam bukunya De Erste Atjeh Expediti en Hare Enquete.

Pada 8 April 1873, Panglima Perang Belanda, Mayor Jenderal JHR Kohler membawa 3.198 prajurit dan 168 perwira untuk menyerang Aceh. Mereka mendarat di Pantai Ceureumen Uleelheu, di kawasan Pelabuhan Uleelheu, Banda Aceh sekarang.

Setelah seminggu berperang, Belanda hanya mampu masuk sekitar tiga kilometer dari tempat pendaratan. Mereka mendirikan bivak di areal persawahan di kawasan Punge, dekat dengan objek wisata monument kapal apung sekarang.

Dari bivak sawah itu, Belanda merencanakan penyerangan besar-besaran ke Masjid Raya Baiturrahman. Saat itu masjid ini merupakan salah satu benteng pertahanan rakyat Aceh yang dipertahankan dengan gigih. Panglima Perang Aceh saat itu Tuwanku Hasyim Banta Muda. Ia memimpin pasukan perang bersama Teungku Imum Lueng Bata dan Teungku Nanta Setia.

Sasaran Belanda waktu itu adalah menguasai Dalam (kediaman sultan Aceh). Dengan menyerang Masjid Raya mereka meyakini bisa menguasai Dalam. Namun, sasaran mereka salah, yang mereka serang adalah Gunongan, tempat pemandian permaisuri di Taman Putroe Phang sekarang.

Akibat salah sasaran tersebut, pasukan Belanda jadi sasaran empuk tembakan pejuang Aceh. JHR Kohler kemudian memerintahkan pasukannya untuk kembali ke bivak sawah di Punge. Di sana mereka kembali mengatur siasat untuk menyerang dan merebut Masjid Raya Baiturrahman.

Setelah melalui perang yang sangat sengit, pada 14 April 1973, Belanda berhasil menguasai Masjid Raya Baiturrahman, setelah pejuang Aceh mundur untuk memperkuat pertahanan di kediaman Sultan. Namun, mundurnya pasukan Aceh itu ternyata hanya siasat semata, sebagian pejuang Aceh tetap berada di semak-semak sebelah utara Masjid Raya Baiturrahman.

Pasukan Belanda merayakan keberhasilan menguasai Masjid Raya Baiturrahman. Jendral Kohler yang mengetahui informasi itu langsung bergerak dari bivak sawah ke masjid. Di tengah kegembiraan itu, saat Jenderal Kohler melakukan inspeksi pasukan, sebutir peluru yang ditembakkan pejuang Aceh menembus lengan kiri bagian atas Kohler. Panglima Perang Belanda itu tewas di bawah pohon geuleumpang di sisi kiri Masjid Raya Baiturrahman.

Pohon Geuleumapang di depan Masjid Raya Baiturrahman, tempat Jenderal Kohler tewas ditembak pejuang Aceh. Repro: The Dutch Colonial War in Aceh

Pasukan Belanda panik, perang kembali pecah. 45 tentara Belanda mati, termasuk 8 orang perwira, 405 orang luka-luka. Pasukan Belanda akhirnya meninggalkan Masjid Raya Baiturrahman dan kembali ke Pantai Ceureumen. Pada 29 April 1873 pasukan Belanda kembali ke Batavia.

Karena itulah, ketika pada invansi kedua ke Aceh, Belanda membakar Masjid Raya Baiturrahman. Hal yang membuat rakyat Aceh marah besar, hingga Belanda terus menghadapi peperangan sengit. Bagi Belanda, Aceh merupakan daerah terakhir yang ditaklukkan di nusantara, tapi merupakan daerah pertama yang ditinggalkannya. Seperti kata Paul Van ‘t Veer dalam buku Perang Aceh dan Kisah Kegagalan Snouch Hourgronje, perang Aceh merupakan perang yang paling banyak menguras waktu, tenaga, dan kas kerajaan Belanda.

Nama Kohler dan ribuan nama tentara Belanda terpahat di gerbang Kerkhoff Peucut, komplek kuburan Belanda di Banda Aceh

Sebagai pengganti JHR Kohler, Belanda kemudian mengangkat Kolonel EC Van Daalen. Mayat Kohler dibawa ke Singapura dengan kapal uap Koning der Nederlanden. Dari Singapura baru dibawa ke Batavia untuk dimakamkan di Tanah Abang.

Tapi, pada tahun 1976, pemakaman Belanda itu digusur, kerangka Kohler disimpan di Kedutaan Besar Belanda. Dua tahun kemudian, Gubernur Aceh Muzakkir Walad mengusulkan agar kerangkan Kohler dimakamkam di Kerkhof Peucut, komplek pemakaman Belanda di Aceh. Kerangka sang jenderal itu pun kemudian bersemayam di tanah tempat dia mati ditembak.