একদিন ভোরবেলা আমি আর আমার প্রিয় বন্ধু সিদ্ধান্ত নিলাম নৌকা নিয়ে মাছ ধরতে যাব। গ্রামের পাশের নদীটি আমাদের শৈশবের খেলার মাঠ, যেখানে আমরা অসংখ্য স্মৃতি গড়ে তুলেছি। সূর্যের প্রথম আলো নদীর জলে পড়ে ঝিলমিল করছিল, চারদিকে যেন সোনালী রঙের ছটা ছড়িয়ে দিচ্ছিল। সেই দৃশ্যের মধ্যে আমরা দু’জন মিলে ছোট্ট একটি নৌকা নিয়ে নদীতে নামলাম। হাতে জাল, সাথে টোপ আর অগাধ উচ্ছ্বাস,সব মিলিয়ে দিনটি যেন বিশেষ এক উৎসবের মতো শুরু হলো।

নৌকা নদীর মাঝখানে ভেসে উঠতেই আমরা অনুভব করলাম, চারদিকে কতটা শান্ত পরিবেশ। হালকা বাতাস, দূরে পাখির ডাক, আর জলের টুপটাপ শব্দ মিলে যেন এক অপূর্ব সুর বাজাচ্ছিল। আমি নৌকা চালাচ্ছিলাম আর বন্ধু জাল ফেলতে প্রস্তুতি নিচ্ছিল। সে মাঝেমাঝে মজা করে বলছিল, আজ যদি বড়সড় একটা ইলিশ পাই, তবে রাতের খাবারটা হবে রাজাদের মতো। তার কথায় আমি হেসে উঠলাম।

প্রথমে আমরা কয়েকবার জাল ফেললেও কিছু ধরা পড়ল না। বন্ধুর মুখে একটু হতাশার ছাপ দেখলাম। আমি মজা করে বললাম, মাছও বোধহয় ঘুমাচ্ছে, একটু অপেক্ষা করো। সত্যিই কিছুক্ষণ পরেই জালে টান অনুভূত হলো। আমরা দু’জন একসাথে জাল টানতে লাগলাম। মুহূর্তেই ছড়িয়ে গেল নৌকায়। জাল টেনে তুলতেই দেখা গেল কয়েকটা বড়সড় মাছ ছটফট করছে। বন্ধুর চোখে আনন্দের ঝিলিক, আমার মনে গর্বযেন ছোট্ট এই সাফল্য আমাদের দিনটাকে আরও সুন্দর করে তুলল।

মাঝে মাঝে নৌকা দুলছিল, আর আমরা হাসি-ঠাট্টায় মেতে উঠছিলাম। বন্ধু একবার মজা করে বলল,দেখিস, বেশি মাছ ধরলে নৌকা ডুবে যাবে। আমি বললাম, তাহলে তুইই সাঁতরে তীরে যাবি। আমাদের এই হাসি-মজার কথোপকথন নদীর শান্ত পরিবেশে এক অন্যরকম আবহ তৈরি করল।

ঘণ্টা দু’য়েক কাটিয়ে আমরা বেশ কিছু মাছ পেলাম। ছোট-বড় মিলিয়ে নৌকার একপাশ ভরে গেল। তবে এর চেয়েও বড় বিষয় ছিল আমাদের একসাথে কাটানো সময়। বন্ধু পাশে থাকলে যে কোনো কাজই আনন্দের হয়ে ওঠে, আর সেই দিনটিও তার ব্যতিক্রম ছিল না।ফেরার সময় সূর্য মাথার উপর উঠেছিল। নদীর পানি তখন আরও ঝলমল করছিল। নৌকা চালাতে চালাতে আমি আর আমার বন্ধু একে অপরের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠলাম। মনে হলো, এই সহজ-সরল মুহূর্তগুলোই আসলে জীবনের সবচেয়ে বড় সম্পদ।

তীরে ভিড়ে আমরা নৌকা থেকে নেমে মাছগুলো ভাগ করে নিলাম। বন্ধুটি বলল, আজকের দিনটা মনে রাখার মতো।” আমি মাথা নেড়ে বললাম, এই স্মৃতি হয়তো সারাজীবন আমাদের হৃদয়ে থেকে যাবে।সেইদিনের নৌকা ভ্রমণ আর মাছ ধরা শুধু আনন্দই দেয়নি, বন্ধুত্বের বন্ধনকেও আরও গভীর করেছে। ব্যস্ত জীবনের ভিড়ে হয়তো আমরা এমন মুহূর্ত বারবার পাই না, কিন্তু যেদিন পাই,সেটাই হয়ে ওঠে জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান উপহার।