MedicPost: Vacunas

Caso contrario a las compuestas por virus vivos atenuados, o vacunas “Atenuadas” que han sido cultivadas mediante pases sucesivos en diferentes animales o medios de cultivo, que garantizan la eliminación de la capacidad de inducir enfermedad para atenuar al microorganismo y que con una dosis única o pocos refuerzos les basta para dar inmunidad superior. Como por ejemplo la BCG o ”Bacilo de Calmette-Guerin” cuya única dosis se administra al recién nacido antes del egreso del hospital y no requiere refuerzo alguno ̶ sí, la que deja la cicatriz en el brazo derecho ̶ .

Existen también las vacunas Acelulares, que son una mezcla de componentes subcelulares purificadas del patógeno o proteínas antígenas. Los Toxoides, que son componentes tóxicos inactivados provenientes de microorganismos en los que son esos los causantes de la enfermedad. Y las Recombinadas en las que se ha introducido un la información genética de un antígeno altamente inmunogénico en el genoma de otro menos patógeno mediante ingeniería genética, con la intensión de inducir y purificar al antígeno.

Por lo general las vacunas están hechas a base de estos compuestos:

• Antígenos inmunizantes activos:

Pueden ser únicos y bien definidos (Como el toxoide tetánico bien definido en la vacuna antitetánica) o tener variaciones en cuanto a su composición química y número (como en la trivalente bacteriana cuyos componentes pueden ser celulares o acelulares). Como ya dije, cuanto mejor definido esté el antígeno mejor será su margen de protección, pudiendo ser en ocasiones permanente.

• Agentes de conjugación:

Cuando proteínas con capacidad inmunológica comprobada (como las encontradas en la membrana externa de los meningococos) se combinan químicamente con antígenos polisacáridos menos inmunógenos para reforzar el tipo y la magnitud de sus respuestas inmunitarias en personas con sistemas inmaduros. Esto ocurre mayormente con las vacunas contra el meningococo y neumococo que cuentan con versiones conjugadas y polisacáridas con esquemas y protocolos específicos para inmunosuprimidos.

• Liquido de suspensión:

Que suele ser agua estéril, solución salina o líquido complejo de cultivo tisular y puede incluir proteínas u otros constituyentes derivados del medio de suspensión del sistema biológico en el cual se produce la vacuna, entre estos el antígeno de huevo, gelatina, albúmina, y antígenos que han sido derivados de cultivos tisulares.

• Conservadores, estabilizantes y agentes antimicrobianos:

Es común que se incluyan pequeñas cantidades de sustancias químicas y antimicrobianos para evitar la proliferación bacteriana o mantener el antígeno estabilizado.

• Aditivos:

Cantidades variables de alguna sal de aluminio para intensificar la capacidad inmunógena y proteger el efecto estimulante. Esta medida es utilizada cuando la vacuna está hecha a base de microorganismos inactivos.