¡Saludos amigos de Steemit!, en esta oportunidad compartiré con ustedes, un breve estudio descriptivo sobre las Macrófitas acuáticas, especies vegetales utilizadas como fuente de materia prima en la elaboración de bioproductos agrícolas y pecuarios.

A las macrófitas acuáticas o hidrófitas, se les conoce como plantas macroscópicas que habitan en ambientes acuáticos de forma emergente, sumergida o flotante, bien sea porque desarrollan su ciclo biológico vegetativo y reproductivo dentro del agua o pasan parte de su vida en el medio acuático, el termino más usado por los biólogos para referirse este grupo de especies es plantas acuáticas vasculares. Otro aspecto importante a considerar de estas especies vegetales, es la elevada capacidad de absorción de elementos minerales cuando todas sus partes vegetativas están sumergidas o son soportadas por agua.

A.- Enraizadas emergentes: aquellas plantas ancladas al sustrato y sobresale del agua parte del tallo, las hojas y la estructura reproductora. Ejemplos: Limnocharis flava L., Sagittaria lancifolia L., Cypers papyrus L.

B.- Enraizadas sumergidas: son aquellas que están unidas al sustrato con las estructuras vegetativas dentro del agua, mientras que los órganos reproductores pueden estar sumergidos, emergiendo o flotando. Ejemplo: Hydrilla verticillata., Egeria densa., Ranunculus flagelliformis.

C.- Flotantes libres: tienen tanto sus estructuras reproductoras y vegetativas sobre la superficie del agua. Ejemplo; Eichhornia crassipes (Mart.) Solms-Laubanch., Pistias stratiotes L., Lemna minor L., Lemna gibba, Azolla spp., Salvinia auriculata, Salvinia molesta.

Como se conoce, la principal característica biológica de especies invasoras, es la elevada reproducción vegetativa y sexual, que las convierte en malas hierbas, por expandirse más lejos del lugar de establecimiento inicial, convirtiéndose así en abundantes a nivel local, colonizando el nuevo territorio y persistiendo allí, hasta el detrimento del sito o cuerpos de agua, tal como es el caso de las macrófitas acuáticas, cuya capacidad de proliferación excesiva en ambientes acuáticos eutróficos, a la ausencia de enemigos naturales y a la habilidad para ocupar un “nicho vacante” las posiciona como plantas acuáticas invasoras.

Otra de las características biológicas de las macrófitas acuáticas invasoras, que les permite colonizar, es la capacidad de estas especies de adaptarse a pH entre 4 – 10 y crecer en cuerpos de aguas con altos contenidos de elementos minerales, condiciones propias de ambientes acuáticos modificados por actividades antropogénicas, donde se han generado escenarios idóneos, para que plantas invasoras, como la Bora (Eichhornia crassipes), Jacinto de Agua (Limnocharis flava), repollito de agua (Pistias stratiotes), lemna (Lemna minor), lenteja de agua (Lemna gibba), elodea (Hydrilla verticillata), helecho mosquito (Azolla caroliniana), helecho de agua (Azolla filiculoides), oreja de ratón (Salvinia auriculata), acordeón de agua (Salvinia molesta) esté causando serios problemas socioeconómicos, ecológicos y de salud alrededor del mundo.

Las macrófitas acuáticas, representan una importante carga socioeconómica y ecológica para muchas regiones subtropicales y tropicales del mundo. Como ejemplo de esto, son los embates de grandes invasiones de arvenses acuáticas en los cultivos los cuales requieren riego permanente; en el caso del arroz se han reportados en todo el mundo pérdidas considerables en la producción, por el ataque de las especies como la E. crassipes, y L. Flava.

En el caso particular de la E. crassipes L., es considerada la arvense acuática, que más problemas causa en las diversas comunidades ecológicas, esto por su rápida propagación, difícil erradicación, invasión de ríos, canales de desagüe, embalses, diques, lagunas naturales como artificiales. Esta especie ha sido catalogada como dañina en Asia y África, por los graves problemas de carácter ecológicos y sociales generados, entre los reportados: eutrofización, sedimentación, proliferación de insectos dañinos a la salud por el desarrollo de organismos vectores de enfermedades como el dengue, encefalitis, paludismo y fiebre amarilla.

En lo que respecta a Venezuela, los efectos adversos provocados por las macrófitas acuáticas, son cada vez más acentuados en el estado Guárico, región con excesiva proliferación de E. crassipes, que afecta la producción de arroz (Oryza sativa L) y las consecuencias se incrementan con el cambio progresivo que se opera dentro de los ecosistemas, como resultantes de las nuevas técnicas de cultivo, el riego permanente y el aumento de nutrientes por efectos de fertilizantes. Las plantas acuáticas invasoras L. flava y P. stratiotes L., también vienen causando problemas en el país, específicamente en la zona Sur del Lago de Maracaibo, al obstaculizar ríos y canales de drenajes ubicados en los sectores más populares de los Municipios Catatumbo, Colón y Francisco Javier Pulgar del estado Zulia, provocando además; 1) reducción de los peces por desoxigenación del agua, 2) interferencia física con la pesca y el transporte y 3) proliferación de zancudos y serpientes venenosas.

En consecuencia, los problemas generados por las macrófitas acuáticas invasoras, ha captado el interés de investigadores, al presentar alternativas efectivas en el manejo sustentable y económico para el control de estas especies, con el objetivo de mitigar los altos los costos de conservación que ocasiona en las redes de distribución hidroagrícola como cuerpos de aguas y al mismos tiempo destinar, los altos volúmenes de materia prima en los procesos de elaboración de bioproductos agrícolas y pecuarios, bajo un enfoque sustentable.

En las siguientes publicaciones, estaré compartiendo con ustedes lo relacionado a la descripción botánica, composición química y nutricional de las 10 principales especies macrófitas acuáticas reportadas como invasoras, además de los métodos para el procesamiento de las plantas acuáticas destinadas como biopodructos para la alimentación animal y como fertilizantes orgánicos.

Mack, R., Simberloff, D., M. Lonsdale, M., Evans, M., Clout, F., & Bazzaz, A. (2000). Biotic Invasions: Causes, Epidemiology, Global Consequences, and Control. Ecological Applications, 10, 689 -710.

Paris, C., Hadad, H., Maine, M., & Suñe, N. (2005). Eficiencia de dos macrófitas flotantes libres en la absorción de metales pesados. Limnetica , 24 (3-4), 237-244.

Paz, Luis, Pineda, C., Amesty, J., Cruz, A., Hernández, H., y otros. (2015). Aprovechamiento ambientalmente sostenible de plantas acuáticas vasculares invasoras en el Sur del Lago de Maracaibo. Venezuela. En Memorias 4° Congreso Venezolano de Ciencia, Tecnología e Innovación en el marco de la LOCTI. Caracas, Venezuela.

Rodríguez, J. (2014). Uso de composts a base de plantas acuáticas como sustrato en la propagación de hijuelos de Musa sp. cv. híbrido 'Fhia-21'. Tesis Ingeniería de la Producción Agropecuaria. Universidad Nacional Experimental Sur del Lago “Jesús Marìa Semprum”. UNESUR. Santa Bárbara de Zulia. Venezuela. 65 p.

Rodríguez, J., M Arcano, A., & Sal Azar, J. (2005b). Efecto de la suplementación con bloques multinutricionales a base de Eichhornia crassipes sobre la producción de leche de vacas de la raza Cebú x Criollo. Pastos , 35 (2), 179-189.