Enfermedad milenaria: Mal de chagas

   El mal de chagas es una enfermedad causada por el parasito Tripanosoma cruzi, también es llamada tripanosomiasis americana, es llamada mal de chagas en honor al Dr. Carlos Chagas un medico brasileño quien describió de manera única el primer caso, ya que describió todas las características de la enfermedad, el parasito y el vector (quien transmite el parasito de un individuo enfermo a uno sano).

Al principio de los 1900 el Dr. Chagas quien laboraba en el instituto “Oswaldo Cruz” y compañero del mismo Dr. Cruz, fue enviado a un pueblo llamado Lassance a tratar enfermedades como malaria y otras,

Al conversar con un trabajador del ferrocarril de apellido Motta le comenta que hay en las casitas del pueblo habían muchos “chupones”, que definitivamente se refería a los triatominos y que las personas del sitio lo llamaban de esa manera.

Al investigar la situación decidió realizar estudios microscópicos a las haces del insecto y como era de esperarse encontró parásitos flagelados pero de especie indeterminada, no sabía si era un parásito que afectaba al hombre o animales.

Dr. Oswaldo Cruz

Luego de esto el Dr. Chagas decide enviarle muestras al Dr. Cruz quien realiza pruebas para determinar el ciclo biológico y ademas logró infectar diversos animales, entre ellos un mono a quien se le encontró en sangre el parasito y se pensaba que podría ser un Tripanosoma ya conocido que afecta a animales.

Se observo más de cerca la estructura de donde sale el flagelo y era mucho más grande de lo normal y se confirmo que era una especia no conocida y en ese momento deciden nombrarla
Tripanosoma cruzi.

Luego de estas investigaciones, el Dr. Chagas investigo el caso de una niña de 2 años que previamente estaba sana pero en su casa se encontraron múltiples triatominos, la niña presentaba fiebre alta, aumento de tamaño del bazo e hígado, y tenía la cara hinchada pero con características diferentes a las de otras enfermedades.

Se le realizo un examen sanguíneo en el cual se demostró la presencia de Tripanosoma cruzi y asi se descubrió esta enfermedad, tripanosomiasis americana.

Cabe destacar que el Dr. Chagas fue considerado para el premio nobel de la medicina pero fue puesto a prueba por un comité especial de su país y no lo dejaron porque según ellos sus componentes no eran médicos.

El vector

Fuente

Estos insectos pertenecen a la familia Reduviidae, subfamila Triatominae, esta subfamilia se divide en 2 tribus los Rhodnie y Triatomine este último es de el de importancia medica.
En Venezuela los géneros más importantes son:

• Rhodnius
• Triatoma
• Panstrongylus

Rhodnius
Triatoma
Panstrongylus megistus

Habitad y hábitos del vector

Es muy importante en la epidemiologia de la enfermedad reconocer que algunos de estos insectos son domiciliarios (Triatoma infestans), es decir su habitad seria la vivienda humana, especialmente las de construcción rural o lugares de animales, como gallineros, conejeras, palomeras, etc.

Estos insectos se refugian en cualquier lugar de difícil acceso de limpieza, como las grietas de los pisos, techos o paredes, debajo de las camas o lugares donde hay poco movimiento como depósitos.

Fuente

Con respecto al habito alimentario del chipo es que es netamente nocturno, por eso las personas que viven en zonas donde es alta la incidencia de esta enfermedad tienden a dormir con la luz prendida.

Las picaduras suelen ser indoloras, y mientras se alimentan tienen un reflejo defecatorio y es ahí, en las heces del vector donde se encuentra el parasito el cual entra en la herida de la picadura, causando la infección.

acerca del Tripanosoma cruzi

Es un parasito protozoario causante de la enfermedad de chagas, posee un solo flagelo, y su ciclo biológico necesita del triatomino y del vertebrado (humano en este caso).

Fuente

Se distingen estas 3 formas del parasito, Amastigota es la forma que se reproduce , solo se encuentra en el vertebrado, especialmente en el tejido muscular y nervioso.

Epimastigota este solo se encuentra en el vector y se multiplica en el intestino de este y tripomastigota es la forma infectante tanto para el insecto como para el humano, es decir es la forma que se encuentra en las heces del insecto y también en la sangre del humano cuando éste está enfermo.

Ciclo biológico

Cuando el vector se alimenta este defeca de forma refleja, y en las heces se encuentra el parasito en forma de tripomastigota metaciclico, estos ingresan a través de la herida de la picadura, al penetrar se transforman en amastigotas multiplicándose dentro de las células del humano.

Cuando ya la célula esta llena se transforman nuevamente en tripomastigotas y hacen explotar la células, quedando libre para infectar otras células.

Ahora cuando un chipo sano se alimenta de un humano enfermo, que se encuentra en la fase aguda, ingiere los tripomastigotas los cuales se transforman en epimastigotas en el intestino y nuevamente en tripomastigotas en la ampolla rectal y así repitiendo el ciclo.

Fuente

No solo de esta forma se contrae la tripanosomiasis americana, si no también por:

• Trasfusión sanguínea
• Transmisión congénita: de madre a hijo.
• Trasplante de órganos
• Accidentes laborales
• Lactancia materna.

Síntomas

Se conocen 3 estadios:
Fase aguda: ocurre unos 5-15 días después de la inoculación, puede haber fiebre, hinchazón de las extremidades, aumento de tamaño del hígado y bazo, problemas cardiacos como taquicardia o bloqueos, puede curar sola y dura más o menos 1 mes, si el sitio de la picadura es la conjuntiva puede aparecer esto:

Chagoma de inoculación

Fase indeterminada: es decir asintomática puede durar más de 10 años.

Fase crónica: puede aparecer muchos años después de la fase aguda, lo más común es daños al corazón, dando arritmias, bloqueos, aumento de tamaño del corazón. En algunas cepas del parasito no afecta principalmente al corazón si no a la musculatura del esófago e intestino causando dilatación del mismo (megacolon y megaesofago)

¿Cómo se haría el diagnostico?

Primero hay que tener la sospecha ya sea en casos agudos o casos crónicos ya que en cada uno el método diagnostico es diferente, también el tratamiento.

en los casos agudos, el diagnostico se realiza tomando muestra de sangre y con técnicas de observación directa como el extendido y gota gruesa con Giemsa

Fuente

En los casos crónicos se deben hacer 3 pruebas serológicas (demostración de anticuerpos) y con 2 positivas se hace el diagnostico.

Otra prueba diagnostico, es hacer el Xenodiagnostico que consiste en hacer picar al enfermo con unos chipos criados en laboratorio libres del parasito y luego se analizan las heces del vector en búsqueda del parásito.

Recomendaciones

1. Reparacion y sustitucion de viviendas para evitar sitios de alojamiento de estos insectos.

2. Educar a la población sobre el ciclo de los triatominos y métodos de control.

3. Mantener gallineros, corales y animales lejos de la vivienda y vigilar constantemente la presencia de los chipos.

Referencias

-Fauci AS, et al. Harrison’s principles of internal medicine. Vol 2. 19th ed. New York: McGraw Hill; 2015

-Pabón J. et al. Consulta practica parasitologia clinica. 1er ed. Valencia: Medbook;2014.