Estas características son consideradas las de mayor relevancia al momento de describir esta patología, ya que nos permiten diferenciarla de otro defecto congénito de pared abdominal muy parecido a la gastrosquisis: el onfalocele.
Vemos como la gastrosquisis es considerada un defecto pequeño (menor a 5 cm); y por las razones antes explicadas, que están relacionadas a la causa de su desarrollo embrionario, se encuentra en la gran mayoría de los casos en el lado derecho a la cicatriz umbilical; mientras que en el onfalocele el defecto es central.

La característica más importante de esta patología es la ausencia de membrana alguna que sirva como cubierta para los órganos expuestos; ya que esta peculiaridad nos permite diferenciarla a simple vista del onfalocele, en donde la salida o protrusión de órganos abdominales, además de que se produce a través del cordón umbilical, éstos están cubiertos por una membrana que contiene varias capas, incluyendo peritoneo, gelatina de Wharton y amnios.

Y por último, la presencia de ciertos órganos incluidos o no en el defecto, también nos ayudan a identificar la gastrosquisis, y a diferenciarla del onfalocele; ya que en este último podría estar presente hígado, mientras que en la gastrosquisis es característica su ausencia.

Por otra parte, otra característica que puede estar presente en la gastrosquisis es el desarrollo de una peritonitis de etiología química, por el contacto directo del contenido intestinal con el líquido amniótico; cuya gravedad dependerá del tiempo y grado de exposición al mismo.

Para resumir un poco las principales diferencias entre ambas entidades patológicas, acá se presenta el siguiente cuadro comparativo:

_{Fuente de la Imagen: Cuadro de elaboración propia.}

El manejo para esta entidad patológica, incluye tanto el tratamiento médico como el quirúrgico:

• Tratamiento Médico: Las medidas generales preoperatorias incluyen:

1. Hidratación adecuada.
2. Administración de antibióticos.
3. Ambiente térmico y húmedo adecuado.
4. Sonda Oro/Nasogástrica (para descomprimir el tubo digestivo, y facilitar la reducción del contenido abdominal).
5. Evacuación intestinal a través de irrigaciones rectales, es indicada para facilitar la devolución al abdomen de los órganos “eviscerados”, y el cierre de la pared abdominal.
6. Protección y cuidados del contenido expuesto con compresas húmedas, tibias y estériles.
7. Bolsa plástica transparente estéril para “encerrar” al paciente, (dejando solo la cabeza y los miembros superiores expuestos); de manera de evitar las pérdidas hídricas por evaporación, además de proteger el intestino eviscerado del trauma y la contaminación.

• Tratamiento Quirúrgico: incluye el cierre primario y el cierre por etapas:

CIERRE PRIMARIO: Representa el tratamiento de elección (aunque no es posible en todos los casos), y consiste en “devolver” el contenido abdominal expuesto, y cerrar la pared abdominal por planos fasciales.
CIERRE EN ETAPAS: En pacientes con cavidades abdominales muy pequeñas o con exposición de asas importante, la reducción del contenido abdominal bajo una elevada presión, puede provocar alteraciones hemodinámicas significativas; razón por la cual en estos casos es aconsejable emplear material protésico, para crear un envoltorio un “silo” que permita cubrir el material expuesto sin aumentar la presión intraabdominal: y en días posteriores a su instalación, descenderá el edema inflamatorio a nivel intestinal, lo que permitirá la introducción del contenido abdominal a su cavidad y el cierre de la pared del abdomen.
Después de la cirugía es recomendable la ventilación mecánica por un período de 48-72 horas, hasta que el niño asimile el incremento de presión intraabdominal. Y ya que aún en las gastrosquisis simples, el restablecimiento del tránsito intestinal tarda varias semanas, se recomienda también indicar nutrición parenteral total.

Se trataba de una guardia por el Servicio de Neonatología, en la cual, había escuchado que se llevaría a cabo una “cesárea especial”, debido a que el bebé había sido diagnosticado (a través de los últimos estudios de imágenes realizados a la madre), con una patología no muy conocida ni común como otras, pero que representa un gran riesgo si se desarrolla en total desconocimiento de la madre y los médicos tratantes del embarazo: la gastrosquisis.

Como se mencionó anteriormente durante la discusión del tema, es una patología más frecuente en madres jóvenes, y tal era el caso de ésta paciente: se trataba de femenina de 19 años de edad, primigesta, cuya fecha de última regla era imprecisa, con diagnóstico de embarazo simple de 35.1 semanas según primer ecograma, no controlado (2 consultas prenatales, sin paraclínicos durante los dos primeros trimestres y un solo ecograma durante el primero); quien hacía una semana había acudido a consulta prenatal por insistencia de un familiar, para comprobar que todo se encontrara dentro de la normalidad ya que se acercaba la fecha de finalización del embarazo, y mediante la realización de su ultrasonido se llevó a cabo el diagnóstico probable de Gastrosquisis en el feto, ya que se identificó un defecto en la pared abdominal, con la salida de su contenido sin cubiertas ni membranas, y sin rastro de alguna otra malformación aparente; motivo por el cual fue programada la cesárea que concluiría dicho embarazo, (esto con el fin de reducir el grado de inflamación e irritación en los intestinos del niño).

Debido a que tanto la madre del paciente como sus familiares, eran de bajos recursos, fue llevada a través de caso social, para intentar conseguir de esta forma los insumos necesarios para llevar a cabo la realización de la cesárea, así como para las atenciones que requeriría el infante al nacer. Y ya que afortunadamente se contaba en la institución con sala de quirófano y médicos especialistas adecuados, solo era necesaria la adquisición de los materiales solicitados por el personal médico.

En el transcurso de algunos días, se consiguieron las medidas de prevención y cuidado mínimas que se necesitaban, y ya que no se podía esperar más tiempo, se llevó a cabo la cesárea: en la misma debía estar presente el Cirujano Pediatra, ya que la atención del niño al nacer debía ser inmediata; y como se explicó anteriormente ésta incluye las medidas generales que garantizarán su estabilidad hemodinámica: una adecuada hidratación y ambiente térmico, prevención profiláctica con antibióticos, colocación de sonda oro o nasogástrica, y la protección del contenido intestinal a través de la colocación de una bolsa transparente debidamente esterilizada conocida como ”SILO” (Silo Silicón Preformado).