Los meteoritos son piezas de investigación u objetos de colección?
¡Hola!
- Al escribir el artículo de la Conquista Espacial, recordé que hace unos 10 años atrás, un amigo me contaba sus historias de buscador de meteoritos, esos trozos de roca pedregosa o metálica que vienen del espacio, y los por menores de cómo encontrarlos!.
Me decía que dentro de la clasificación de los meteoritos se destacan 3 tipos: pedregoso, metálico y la combinación de ellos dos. La ubicación preferida para realizar la búsqueda eran terrenos inexplorados y a cielo abierto. La observación debe ser el principal aliado, ya que se debería mirar todo tipo de material rocoso con aspecto extraño o fuera de lo normal!. Que él prefería la exploración de meteoritos metálicos y utilizaba imanes de neodimio con potente campo magnético y los arrastraba por el sitio de búsqueda. Todo lo que se quedara adherido a los imanes tenía componentes de hierro, principal elemento presente en los meteoritos metálicos o meteoritos pedregoso-metálico.
Hasta allí ya había aprendido algo sobre esos fragmentos de cuerpos provenientes del espacio, me animé por lo fácil del procedimiento, pero mis emociones se vinieron al piso al investigar sobre la presencia de estos objetos en la Tierra. En el espacio viajan a altas velocidades y los que se dirigen al planeta se desintegran al entrar en contacto con nuestra capa protectora de la atmósfera terrestre, solamente ingresan menos de una centena por año. Lo que más me desmotivó es que menos del 10% de esos meteoritos son metálicos, así que la probabilidad de hallarlos se reduce enormemente!
Meteorito "Sikhote-Alin", con un tamaño aproximado de 3.1 cm de ancho. Su composición mayoritaria es de hierro y níquel que les otorga una estructura cristalina Octaedrita. Este bólido impactó suelo ruso en el año 1947.
¿Cuáles son las probabilidades de encontrar un meteorito?
Me dediqué a leer sitios en la WEB y me dirigí a los expertos en la materia The Meteoritical Society, y volví a emocionarme para comenzar la búsqueda de estos fragmentos espaciales y especiales por la gran cantidad de información que contienen relacionada con el origen del Universo y lo más importante, su relación con la formación del Planeta Tierra.
No pasó más de una semana cuando nuevamente mis ganas de explorador se volvieron al nivel más bajo, cuando encontré información sobre la frecuencia de impacto de meteoritos por países, la puedes hallar en la página WEB del Natural History Museum, si quería aumentar mis posibilidades de encontrar uno debería dirigirme hacia la Antártida que hasta ahora se reportan 19884 ejemplares de meteoritos, pero la idea de ir a pasar frío no me gusta tanto!. En América Central y América del Sur, o no se dedican a buscar meteoritos o no caen por alguna razón, ya que en Costa Rica, Cuba, Jamaica, Guatemala y Colombia, solamente reportan 1 meteorito, seguidos por Venezuela y Bolivia con 3. Podría intentar ir a Brasil donde se reportan 60 fragmentos caídos en su territorio.
En la siguiente imagen, se pueden apreciar las zonas de impacto de los grandes bólidos que han sido avistados y fueron noticia alrededor del Mundo, hasta febrero de este año 2018. Los diámetros de los puntos y la escala de los colores están relacionados con su energía óptica total radiada aproximada y su energía de impacto total calculada, respectivamente.
Seguramente va a ser muy difícil para mí hallar uno de estos meteoritos que caen de forma aleatoria, pero mis expectativas son buenas si tomo en consideración el reporte de 4 años de investigación que realizó la NASA relacionada con la cantidad de objetos cercanos a la Tierra, proyecto llamado NEOWISE, cuyos resultados se presentan el siguiente gift.
Cortesía NASA / JPL-Caltech/PSI
Los puntos verdes, representan a cerca de 1.000 objetos cercanos al Planeta Tierra, que empujados por la atracción gravitatoria de planetas vecinos y con posibilidades remotas de entrar en la órbita de la Tierra.
1 Cortesía NASA / JPL-Caltech..2 Cortesía NASA / JPL-Caltech..3 Cortesía NASA / JPL-Caltech
Recientemente se confirmó la procedencia de este meteorito al comparar su composición química con los registrados durante la misión Viking en 1976 a la atmósfera marciana. Desde este punto de vista estoy de acuerdo que los meteoritos sean considerados objetos de investigación científica, ya que buscan información sobre el origen de nuestra Galaxia!
Sin embargo, a nivel mundial existen zonas donde la densidad de meteoritos es alta, llegando a más de 100 por kilómetro cuadrado!. Por ejemplo, la zona desértica de Atacama posee el mayor almacén de rocas extraterrestres de América del Sur, por lo que es el sitio predilecto para los cazadores de meteoritos.
Es aquí donde formulo la interrogante "¿Los meteoritos son piezas de investigación u objetos de colección?"
Normalmente las personas que no se interesan en ciencias o investigación científica, llegan a sitios como Atacama, encuentran un meteorito, los lavan, los pulen, los cortan y en el mejor de los casos los agregan a su colección de minerales y piedras preciosas.
En muchas ocasiones, lo que motiva a los buscadores de meteoritos es hacer fortuna personal, ya que una pieza extraterrestre puede tener un valor desde 100 hasta 1.000.000 de dólares americanos, según se estime la procedencia del meteorito, el tamaño y su forma. El precio se incrementa si se presenta una prueba adicional de avistamiento del mismo, específicamente un vídeo.
- La propuesta de @azulear es que se establezca a nivel mundial una ley para la conservación y preservación de las piezas extraterrestres y que se resguarden como un patrimonio de la humanidad. Esto facilitaría la investigación científica y el conocimiento del Universo en general.
Referencias para saber más acerca de este tema:
Totalmente de acuerdo con tu propuesta, ya que más allá del valor comercial está innegable valor científico que pasa a un segundo plano ante la falta de ética, tal como sucede cuando personas inescrupulosas saquean o destruyen sitios arqueológicos o de importancia artística y cultural. Saludos
Excelente tu punto de vista y comparto tu opinión!
En realidad no terminé la historia de mi amigo, cuando me contó que se podían vender en los EUA a buen precio, me alejé de sus consejos y lo que deseaba era tener una pieza de esas en mis manos y darle un seguimiento en primera persona de los estudios científicos que le pudieran realizar.
Excelente post @azulear
Me inclino por la posición de que se trata de piezas para la investigación. Así podrán generarse conocimientos para el colectivo. Felicitaciones.
Me siento feliz porque he cumplido mi misión de compartir estos temas en esta comunidad y abrir la posibilidad de generar y compartir conocimientos, de manera similar a como lo haces tú en las publicaciones.
Saludos cordiales @azulear. Interesante artículo, muy documentado y bajo una perspectiva analítica crítica.
Muchas gracias por tu comentario tan acertado, ya que he tratado de escribir mis artículos de una manera personal y con un punto de vista crítico. Saludos amigo @ulisesfl17