左旋旋，右旋旋

有一种减肥药叫左旋肉碱，在市面上很受爱美的姑娘们欢迎。按照百度的介绍，这玩意老牛逼了。

左旋肉碱的主要生理功能是促进 脂肪转化成能量，服用左旋肉碱能够在减少身体脂肪、降低体重的同时，不减少水分和肌肉。

并且，左旋肉碱

在2003年被国际肥胖健康组织认定为最安全无副作用的减肥营养补充品。

这么牛逼的减肥产品，你有没有心动？这篇文章的目的当然不是推销减肥产品，说左旋肉碱只是想引出一个问题，既然有左旋肉碱，那么有没有右旋肉碱呢？

别说，还真的有。按照互动百科的介绍，右旋肉碱不光啥用没有，还居然对人体有毒。既然都是肉碱，可这左边旋旋和右边旋旋是什么鬼？为啥左边旋一下就可以减肥，右边旋一下就有毒呢？

在回答这个问题之前，先问一个简单的问题，人的左手和右手能重合吗？大家把手伸出来比划一下就知道了，左手和右手是不能重合的。如果你想不明白，那么左手的手套右手戴不进去，右手的手套左手也戴不进去，这个道理总知道吧？虽然不能重合，但是左手和右手却是镜面对称的。比方说，在左手和右手之间放一面镜子，那么拇指和拇指对称，食指和食指对称，一个指头一个指头这样对称过去，自然会发现左手和右手镜面对称。同样的，有些化学分子就像人的左手和右手一样，镜面对称但是不能重合。

我们知道一个碳原子可以形成四个化学键，也就是可以跟四个原子相连。如果一个碳原子连的四个原子各不相同，那么就可以通过镜面对称得到一个新的空间结构。这两种结构就好比左手和右手，镜面对称但是却不能重合。虽然它们的原子组成是一摸一样的，但是在立体结构上却是完全不同的，就像下图这样。这种分子被称为手性分子。

图片来自Wikipedia

这就是左旋和右旋的由来了。更具体的说，其中一种结构会使偏振光的方向向左旋转，而另一种结构会使偏振光的方向向右旋转。可别小看这种空间结构上的差别，它会使这两种分子具有完全不同的化学性质。就像左旋肉碱可以减肥，而右旋肉碱却有毒。研究手性分子的性质和合成可是化学领域的一个大热门，而且还拿了2001年的诺贝尔化学奖呢。

References

1. https://baike.baidu.com/item/左旋肉碱
2. http://www.baike.com/wiki/右旋肉碱
3. https://en.wikipedia.org/wiki/Chirality

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