The Who tendría una gran influencia en la moda desde sus primeros días con la adopción del arte pop y el uso de la Union Jack, la bandera del Reino Unido, en sus vestimentas. El incidente de la guitarra en el Railway Hotel en el año 1964, es considerado uno de los "50 momentos que cambiaron la historia del Rock 'n' Roll" de acuerdo con la revista Rolling Stone.

En 1978, el baterista Keith Moon fallecería como consecuencia de una sobredosis de Clometiazol, un fármaco que le había sido recetado para controlar sus problemas de alcoholismo. Posteriormente, en el año 2002, John Entwistle sería encontrado muerto en su habitación del Hard Rock Hotel de la ciudad de Las Vegas, debido a un ataque al corazón en el que el abuso de cocaína habría jugado un factor importante. En la actualidad, los miembros sobrevivientes del cuarteto original, los casi octogenarios Roger Daltrey y Pete Townshend, se mantienen activos y con gran frecuencia salen de gira.

The Who ha vendido hasta la fecha alrededor de 100 millones de discos en todo el mundo, logrando posicionar 27 sencillos en el Top 40 del Reino Unido y de los Estados Unidos, así como 17 álbumes en el Top 10, obteniendo 18 discos de oro, 12 de platino y 5 de multi-platino, tan solo en los Estados Unidos.

Serían exaltados al Salón de la Fama del Rock en 1990, en su primer año de elegibilidad, describiéndoseles como: "Primeros contendientes, en la mente de muchos, por el título de la banda más grande en el mundo del rock". ​ Posteriormente, en 2005, ingresarían al Salón de la Fama de la Música del Reino Unido. La revista estadounidense Time expresaría en 1979 que: "Ningún otro grupo ha llevado el rock tan lejos" . Por otra parte, la revista Rolling Stone escribió lo siguiente: "Junto con The Beatles y The Rolling Stones, The Who completa la Santísima Trinidad del rock británico".

Siete de los álbumes de la banda serían incluidos en el año 2003 en la lista de los "500 mejores álbumes de todos los tiempos" de Rolling Stone , más que cualquier otro artista, con excepción de los Beatles, Bob Dylan, los Rolling Stones y Bruce Springsteen.

En 1988 recibirían el Lifetime Achievement Award (Premio a la Trayectoria) de la British Phonographic Industry (Industria Fonográfica Británica), y posteriormente en el año 2001, el de la Grammy Foundation, por "las significativas y excepcionales contribuciones creativas en el campo de la grabación.".